Принцессы бывают разные

Оглавление

– Кучер даже не спросил, куда надо ехать, – поджала губы Тинна.

– А это уже не важно, – слабо улыбнулась я. – Нас все равно туда не отвезут.

– Куда же? – свистящим шепотом спросила камеристка. Я протянула ей ту самую визитку, а сама запустила руки под сиденье, убеждаясь, что ящик с пистолетом на месте.

Брат Люк удивился расспросам об опытах брата Маркуса, пояснив, что последний раз виделся с храмовником в столице во время приема и не разговаривал с ним лично. До этого мужчины пересекались только на ежегодном возложении даров в храме богини Трао, а во время церемоний тоже не поболтаешь. У принцев не было оснований не доверять служителю, но они все равно условились, что брат Люк прибудет на допрос в Стакрин.

В маленьком городке на юге королевства, где жил брат Люк, не доставало столичного размаха, так что молодым людям пришлось довольствоваться обычной харчевней.

– Почему мы в доме храмовника не остались на обед? – свирепо осматриваясь, уточнил Дункан. – Он звал ведь.

Закари за многие годы игр в прятки освоился и в харчевне чувствовал себя не хуже, чем во время приема в столице. Только сидеть прямо не нужно, и никто не станет ворчать, если перепутаешь приборы, хотя тут и путать-то нечего – вилка, ложка да нож.

– Мало ли, – отмахнулся третий принц. – Брат Люк и без этого смотрел на нас с подозрением. Я у него дома за всю жизнь первый раз был.

– Я тоже, – кивнул Дункан.

– Вот. – Леож выбрал столик почище и свободно развалился на лавке. – А теперь мы появляемся здесь без предупреждения.

– И задаем вопросы про брата Маркуса. – Дункан со вздохом сел напротив.

Выбрав из пересказанного хозяином списка несколько блюд, молодые люди замолчали, так и эдак прокручивая в голове разговор с храмовником.

– Думаешь, он замешан? Или, может, скрывает что-то?

– Нет, маловероятно, – покачал головой Зак. – Я уточнил у мага из ратуши, когда мы проходили через портал: сам брат Люк не покидал город помимо тех двух раз, которые он назвал. С самой зимы он безвылазно сидит тут.

Дункан покивал и глянул в окно, а потом, что-то вспомнив, знаком подозвал хозяина:

– Уважаемый, что вы можете сказать про брата Люка?

Мужчина сдернул полотенце с шеи, вытер об него руки и задумчиво поскреб ногтем бровь.

– Да что про него говорить? – протянул он.

Закари усмехнулся, точно улавливая настроение хозяина. Таким тоном не вопросы задают, а будто примеряются, чтобы надолго погрузиться в беседу или рассказ.

– Уважают его здесь, хотя характер у служителя тот еще.

– В каком смысле? – поддерживая беседу, уточнил Дункан.

– Так жизни с этим братом Люком нет! – явно садясь на любимого конька, ответствовал хозяин, присаживаясь рядом с Леожем. – С утра и до ночи куда ни плюнь – попадешь в брата Люка, который то за строительством следит, то с мэром мостовую на площади ковыряет, то нотации читает. А уж как сюда заявится, так до самого закрытия не выгнать. Народ сразу разбегается… Кому ж охота проповеди слушать, когда хотел пропустить кружечку-другую?

Принцы покивали, по-своему оценив ответ мужчины.

– Значит, он не мог что-то замышлять, – сказал Зак, когда хозяин отошел принять заказ. – У брата Люка слишком много «неотложных» и «важных» дел.

Дункан покивал на слова брата и приступил к еде, которую расставила на столе подавальщица. Но не успел принц отправить в рот первую порцию тушеного мяса, как в харчевню вбежал слуга и, низко поклонившись, доложил:

– Портал готов.

Дункан поморщился, не услышав должного обращения, но ничего не сказал, помня о конспирации.

– Прекрасно. – Зак тоже придвинул к себе тарелки.

Глядя, как брат преспокойно, даже с аппетитом уплетает рагу из тушеных овощей с кусочками ягнятины, Дункан вздохнул:

– Ты такой…

– Какой? – хмыкнул Леож, спокойно пережевывая овощи.

– Ну…

– А ты не забывай, что я бастард, – отвечая на взгляд брата, отозвался Зак и заправил за ухо светлую прядь.

– Отец тебя признал, мама тебя признала, я вообще не думаю о том, что ты чем-то от меня отличаешься, – поморщился старший принц.

– Тогда будь проще, – хохотнул Закари, переходя к яичнице с колбасками.

Дункан фыркнул и кивнул.

Через час, расправившись с обедом, молодые люди через портал перешли в другой конец королевства, где почти у самой границы обитал в своем маленьком мирке брат Бен.

– Что-то мне подсказывает, что и здесь мы услышим то же самое, – озвучил свое предчувствие Дункан.

– Значит, вернемся в столицу и еще раз расспросим брата Маркуса, – ответил Закари.

– Что ты сам думаешь? – уточнил старший брат.

– Я бы уже вернулся назад, – пробормотал Леож.

– Из-за Ализы? – усмехнулся Дункан. – Похоже, ты серьезно к ней привязался.

– Да, – спокойно ответил Зак.

Глава 6

– Проходите. – Слуга проводил молодых людей в гостиную и добавил: – Я доложу хозяину.

И принцы остались одни в маленькой полупустой гостиной, большую часть которой занимали полки с книгами.

В Димитрионе только глухой не знал, что пожилой храмовник собирает книги, мечтая иметь в своей коллекции все когда-либо написанные. Говорили даже, что в доме брата Бена книг больше, чем в самой лучшей из академий страны или в королевской библиотеке.

В гостиную вошел храмовник, стараясь скрыть раздражение, что сразу насторожило принцев.

– Мы отвлекли вас, брат Бен? – глядя на Дункана, спросил Зак.

– Все нормально, – не перестав злиться, отозвался служитель и прошел к центру комнаты, тяжело опустившись в широкое кресло напротив принцев, – что вас привело в наши края?