Девятый легион

Оглавление

— Старлей, ты? — крикнул Эриксон.

— Я! Давай живее своих двигай, пока они не очухались! Трехсотые есть?

— С десяток! Но легкие!

— Кто с оружием, пускай садятся в БТР!

Если что из амбразур хоть можно будет отстреливаться, а то в «урале» бронекорпус глухой…

Тем временем гражданские начали грузиться в грузовик — десяток, другой…

— А где еще машины? — выкрикнул какой-то суетливый мужик. — Мы же сюда все не поместимся!

— Кто хочет жить — поместится! — рявкнул Сергей. — Быстрее, вашу мать!..

Но даже стоя и набившись как селедки в бочку, все в «урал», естественно, не поместились — слишком уж много народа было. Остальных пришлось сажать в БТР.

— Куда ты этот хлам тащишь? — остановил старлей какого-то парня, волокущего телекамеру.

— Это… она… дорогая же… — выдавил тот в ответ.

— Мы журналисты и… — добавила подошедшая девушка, одетая в бежевый костюм в нескольких местах запачканный кровью.

— Там место только для людей, — отрезал Сергей, вырывая камеру из рук и швыряя ее на брусчатку. — Пошли, живо!..

Парень и девка синхронно завопили, глядя как дорогостоящая, но слишком уж габаритная техника превратилась в сплошное крошево. Однако оператор пришел в себя первым, быстро нашарив среди обломков карту памяти, а Сергей в это время подтолкнул корреспондентку к люку в десантный отсек.

— Быстро, мать вашу! Или здесь оставлю!

Девушка сделала шаг, но тут ее оттолкнул в сторону какой-то молодой хлыщ в белой рубашке и галстуке, отчего она отлетела в сторону и упала бы на землю, если бы ее не подхватил напарник.

Вяземский моментально поймал хлыща за шкирку, выдернул из проема дверей и приложил мордой о броню БТР.

— Еще раз такое выкинешь — я тебя тут точно оставлю, — наклонившись, прошипел Сергей ему на ухо, выпуская из захвата. — Понял, нет?..

Неожиданно в воздухе послышался какой-то полувой-полуклекот и в воздухе над нами промелькнула громадная тень. А следом по брусчатке забарабанили небольшие металлические дротики, которые, похоже, сбросила эта летучая тварь.

Старлей рухнул на землю, увлекая за собой и хлыща, и одновременно подсекая ноги еще одному мужику, который бежал к БТРу.

На счастье удар с воздуха оказался не слишком прицельный и пришелся с небольшим недолетом. Однако жертвы бы точно были, если бы вылезший из кабины Эмиль, который руководил посадкой людей в «урал», не успел вытолкнуть нескольких людей прочь из зоны поражения. Оттолкнуть их он успел, а вот сам получил с десяток стрелок в спину, пошатнулся и начал оседать на землю.

Первым рядом с сержантом оказался Эриксон, который четко, что выдавало изрядную практику, достал из разгрузки Эмиля бинты и начал его перевязывать.

— Жить будет! — крикнул он Сергею. — Но вести машину — вряд ли!

Вяземский рванул было вперед, намереваясь сам сесть за руль «урала», но его опередил здоровый светловолосый мужик в сером костюме, который полез в кабину грузовика.

— Я поведу, не беспокойтесь!

Эмиля кое-как уложили в десантном отсеке БТР. Раны сержанта были не слишком опасны — спас бронежилет, но многочислены, поэтому его надо было срочно эвакуировать в более спокойное место.

Но теперь, даже в жуткой тесноте, все в бронемашину просто не помещались, как ни крути…

Или?..

— Займите мое место, я снаружи на броне поеду! — скомандовал Сергей, забираясь на крышу БТР.

— Опасно, командир! — крикнул из люка Олег. — Давай лучше…

— Не дури! Я не танкист, с пушкой хреново обращаюсь — она должна быть на тебе!

— Давай я тоже с тобой, — на броню полез и Эриксон.

— Ты-то куда, мать твою?! — прикрикнул Вяземский на него.

— Ни хрена! — ухмыльнулся мужик, постучав по прикрытой бронежилетом груди. — Я ж тоже бронированный! А каска — хрен с ней! А сам-то, а?

— Ну, как знаешь!.. — старлей одной рукой вцепился в расположенную на броне скобу, второй удерживая висящий на ремне автомат, и пнул ботинком по башне. — Поехали!

Интерлюдия

— Ты говорил, что там нет ни единого мага! — легат Блазиус, не сдерживаясь, орал на легионного мага. — Тогда какого хера у меня две когорты только убитых?!

— Да нет там ни одного мага, нет! — чародей тоже не сдержавшись, заорал в ответ. — Не магия это!

— А что это тогда что?! — легат указал на сваленные рядом с полевым лазаретом изрешеченные скутумы и пробитые навылет кольчуги и даже кирасы, снятые с раненых. — Моих парней что, камнями закидали?!

— Это не магия, — упрямо повторил чародей. — Я не чувствовал никакой волшбы — значит ничего сильного против нас не применяли. А слабую волшбу щиты и доспехи рассеяли бы или отразили. Значит это не магия.

Блазиус сплюнул и пошел прочь.

Наступление, столь превосходно развивавшееся поначалу, понемногу превращалось в жуткую катастрофу. А как все было хорошо на первых порах… После традиционной огневой подготовки, легат разделил легион на отдельные когорты и, согласно плану, ударил по центру неизвестного города. Улицы были на диво удобными для наступления — прямые как копья, широкие и просторные. На таких можно было не бояться того, что дорогу преградит какая-нибудь безумная сотня варваров, способная в городской тесноте задержать всю когорту.

Не было поначалу и никакого сопротивления. Аборигены разбегались, объятые ужасом, и даже не пытаясь вступить в бой. Да и как они могли сопротивляться, если ни у кого не было видно не то что мечей, а даже самых примитивных кинжалов или топоров?..

Город легата не слишком поразил — на многоэтажные инсулы он насмотрелся в свое время в столице, тем более местные здания в основном представляли собой просто коробки. Разноцветные, но коробки. Никакой резьбы, статуй, лепнины или колонн. Зато много стекол совершенно невозможного размера и цветной ураган вместо цивилизованной однотонной окраски.