Пятый Аспект.

Оглавление

— Аригос! — громыхнул в его сознании, как связка взорвавшихся фейерверков, голос Фреймоса.

Аригос секунду смотрел на него, будто удивленный, что церемония еще продолжается.

— Что желаешь ты, Аригос, потомок Малигоса из сапфирового рода, осуществить, когда вступишь в права Лидера? — повторил свой вопрос Кейерос. — Ответь всей стае мысленно, как только Лидер может, ибо только общаясь без голоса, драконы способны говорить одну лишь правду.

Видимо, по этой причине драконы не так часто прибегали к бессловесному разговору, усмехнулся Аригос. Он не знал, сможет ли говорить разом в сознании всех собравшихся, но теперь еще одна преграда его не пугала. Молодой сапфировый дракон мужественно обвел всех собратьев взглядом и чуть дольше задержался на красавице из бирюзового рода.

Это его и подвело. Ему вдруг показалось, что в этом зале нет никого, кроме нее, только Тири. Сразу вспомнилось то скомканное объяснение. Мысли спутались. И перед тем, как настроиться на разговор, Аригос отчаянно пытался вспомнить, что же ему втолковывал Фреймос? О чем он еще секунду назад прекрасно помнил?

— Стая! — Чуть сильнее, чем следовало, рявкнул Аригос, не знавший, что криком при телепатическом общении ничего не добьешься.

Драконы вздрогнули.

— Бедная Синяя стая, — вспомнил последние слова Старейшины Аригос. — Бедные наши собратья!

Фреймос с облегчением вздохнул. Остальные Старейшины прислушались с интересом. Старейшины Дейегос и Ксенегоса невольно переглянулись, надеясь, что Аригос не запретит их увлечение астрологией первым же указом.

Аригос тем временем продолжал:

— Все наше немногочисленное потомство хранится в Драконьем Чертоге в лазурном святилище. Как и наши покойные собратья! Но таков древний закон — живые и покойные собратья всех пяти стай почему-то должны храниться под боком у Королевы драконов. Но где мы, а где — она?

Что-то шло не так. Старейшина Фреймос нахмурился.

— Когда Король Мертвых напал на Драконий Чертог и воскресил наших мертвых собратьев, что должны были мы делать? Возможно, мы могли лучше защитить их! — Продолжал опьяненный вниманием Аригос. — Но бедные наши собратья даже после смерти вынуждены были служить Плети. Можем ли мы допустить, чтобы такое повторилось?

Почти все в зале с удивлением переглянулись. Разве не было покончено с Королем Мертвых еще два года назад? Неужели им стоит опасаться Плети сейчас, когда мир разрывает на куски безумный Хранитель Земли?

— Я призываю Стаю, как Лидер, закрыть двери лазурного святилища от любого чужака! От любого посягательства, чтобы обезопасить наших мертвых. Домом Синих драконов был и остается Нексус, и наши собратья должны оставаться рядом с нами! Даже после смерти!

Сбитый с толку Аригос говорил все, что только мог вспомнить из речи Фреймоса. А судьба мертвых драконов взволновала его больше, чем судьба живых яиц.

Тяжелый вздох Фреймоса потонул в криках и шелесте драконьих крыльев. Не такая уж это и простая доля — быть советником ведомого Лидера.

Глава 6. Навязчивый цвет.

Каждую ночь Лорна Кроули видела один и тот же сон. По ярко-зеленым холмам, сплошь залитым изумрудным блеском, протягивая к ней руки, шел принц Лиам Седогрив. На бесцветном небе горело малахитовое солнце и висели, словно прибитые гвоздями, ровно очерченные облака цвета тины. Вся природа, окружавшая Лиама, приобрела единый цвет, как это бывает золотой осенью, но вместо янтарных, бурых красок выбор пал на буйство зеленой гаммы.

Все пугало ее в этом сне — и ледяные руки Лиама, что тянули за собой, и ярко-зеленые луга, лишенные полутонов и теней. Зеленый преследовал ее, снился каждую ночь, но объяснения этому не находилось.

Лекарства от снов так же не нашлось. Капеллан, услышав ее жалобы на зеленые кошмары, посмотрел поверх очков и спросил:

— Скажите, молодая леди, а зеленые рыбы вам, часом, не снились?

— А причем здесь рыбы...? — только и успела спросить Лорна до того, как залилась краской.

Верный своему слову отныне заботиться о безопасности, а не о репутации принц Лиам поселил Лорну Кроули в своей походной палатке, и она, в общем-то, не очень этому сопротивлялась. Но от слухов теперь некуда было деваться. Если бы лорд Кроули был жив, все было бы иначе, понимала Лорна. Но отец погиб, захватив на тот свет добрую сотню атаковавших Столицу оборотней. Лорна успокаивала себя тем, что Лиам Седогрив был далеко не худшим вариантом в королевстве, где каждый второй оборотень, а каждый третий - нежить.

Сны снились. Дождь не утихал. И не было конца и края этому бегству из одного города в другой.

Склизкие дороги расползались под ногами армии. Земля Гилнеаса, податливая как подтаявшее масло, с жадностью трясины засасывала по самое колено. Бесцветными половыми тряпками висели серые штандарты Гилнеаса. Медленно, но верно ржавели доспехи, давно не чищеные сухим песком. Даже защищаемый всеми силами порох и тот отсыревал, а это было уже чревато. Когда в ночи разводили огни, Лорне хотелось сделать шаг и вступить в самое пламя, дать его жару окружить себя, чтобы раз и навсегда высохнуть.

Попытки связаться с королевской армией под предводительством короля Седогрива не приносили результатов. Разделиться-то разделились при сдаче Столицы, но в назначенное время и место для объединения одни опоздали, а другие и вовсе не явились, и так и месили грязь в погоне друг за другом.

Принц Лиам упрямо держался молодцом, не давая солдатам скатиться в уныние. Верхом на рыжем мерине Лиам объезжал скрипучие обозы с пушками, месивших грязь солдат пехоты, обездоленных и напуганных беженцев. Лиам был везде. Лиам шутил, подбадривал, для каждого находил нужное слово.