Глазами тьмы

Оглавление

Девушка быстро умылась, пригладила шевелюру мокрыми ладонями, сунула ноги в испачканные ночью туфли и бегом выскочила из дома. На завтрак не осталось времени. Собственно, его и на дорогу до департамента расследований катастрофически не хватало. Вобрав побольше воздуха, Тэйра припустила по полупустынным улочкам окраины, путаясь в подоле просторного бесформенного платья. На нее оглядывались, поэтому оставалось только надеяться, что на пути не встретятся ни знакомые, ни инквизиторы. Страх опоздать в первый же рабочий день сейчас преобладал над другими гипотетическими опасностями. Минуты, казалось, уходили с ужасающей скоростью. Это был первый случай, когда образница умудрилась проспать рассвет, знаменующий возвращение к ней полного контроля над телом.

«Умираю, — жалостливо застонала тьма. — Тая, зачем же так измываться над собой? Как все ноет…»

«А кто в этом виноват? — так же мысленно уличила незримую спутницу девушка. — Я не хочу вылететь с работы в первый же день!»

«Не вылетела бы, если бы чуть задержалась и потратила время с пользой. Нормальное платье, макияж и каблуки — и ты из Идена вила бы веревки».

«Сомневаюсь. Он слишком симпатичный, чтобы обращать внимание на такую, как я».

«На чучело в мятом платье с гнездом на голове? Действительно не обратит», — фыркнула бесовка.

Тэйра так увлеклась мысленным спором, так погрузилась в себя, что не заметила, когда рядом пристроилась высокая фигура. Это был мужчина, которому бег давался намного проще и непринужденнее. Если девушка уже раскраснелась и тяжело дышала, то неожиданный спутник совсем не запыхался. Некоторое время он бежал рядом, с интересом наблюдая за ней. И наконец, осведомился:

— Что, опаздываем?

Вздрогнув, образница сфокусировала взгляд на лице… своего нынешнего начальника. Но, несмотря на неловкость, она приостановилась и тут же начала оправдываться:

— Ни в коем случае! Просто, учитывая, где мне теперь предстоит работать, решила заняться своей физической формой. Если мечом не владею, то хоть бегать научусь.

Иден скептически хмыкнул, подтолкнул ее вперед и произнес:

— Н-да, никогда не думал, что я, оказывается, заядлый спортсмен. Не стоит так стараться и мучить себя. У тебя синяки под глазами. Не выспалась? Бурная ночка была?

«Еще какая!» — мысленно хихикнула тьма.

А Тэйра опять начала выкручиваться:

— Ничего подобного! Переволновалась немного.

«Это я переволновалась и расстроилась, когда лунному волку удалось сбежать, — проворчала бесовка. — Такую шкуру упустили! А ты хоть бы посочувствовала!»

— У меня теперь будут новые обязанности, — продолжила гнуть свою линию образница.

— Из-за работы нервничать не стоит, — похлопал девушку по плечу Иден. — Мне ведь сказали, что у тебя солидный опыт, кузен Арианы за тебя поручился.

— Справлюсь, — выдавила Тэйра и с облегчением остановилась перед высоким крыльцом департамента расследований. — Мне нравится отображать образы на бумаге.

— Надеюсь, Кобальт тебя предупредил, что тут модели будут несколько специфическими и неприглядными?

— Да, — кивнула девушка. — Мне все равно.

— Ну-ну, посмотрим.

Иден галантно распахнул дверь перед новой сотрудницей и пропустил ее внутрь. Правда, буквально через десять шагов Тэйре пришлось остановиться перед горизонтальным брусом, перекинутым от столба возле левой стены до тумбы у правой. Обогнуть с боков этот своеобразный шлагбаум было невозможно, перелезть — сложно, а поднырнуть девушка постеснялась. Тем более что за преградой возле столба сидел дежурный, которому надлежало принимать в случае нужды жалобы и задерживать наглых незваных посетителей, не получивших разрешения на вход. Стул для гостей скромно прятался в углу возле двери и всем своим хлипким видом выражал просьбу подумать: а действительно ли стоит обращаться в департамент и тратить время занятых людей? Дежурный поднял голову от бумаг на звук открывающейся двери и теперь с интересом рассматривал девушку. На встревоженную происшествием посетительницу или жертву ограбления она не походила. Однако яркий румянец на лице настораживал. Мужчина затруднялся и не мог предугадать, что нужно этой особе, случайно ли она вошла вместе с молодым нахальным руководителем сыскной группы. Хотя долго строить предположения ему не пришлось.

— Привет. А это наша новая образница, — бодро бросил Иден, обогнул Тэйру и ловко поднырнул под шлагбаум. — Запомни и обеспечь свободный проход.

— А может, она сама это… — сделал волнообразный жест рукой дежурный. Похоже, он предлагал ей последовать примеру начальника.

— Лентяй, — фыркнул Иден.

— А кто-то вчера на тридцать секунд опоздал, — с нарочито отсутствующим видом сообщил дежурный и принялся рассматривать потолок.

— Издеваешься? Формалист!

— Просто на примере показываю, кто из нас больший лентяй, любящий поспать.

Пока мужчины пререкались, Тэйра безропотно пригнулась и подлезла под брус. Ей не хотелось никого сердить, тем более что сейчас время уже явно перевалило за восемь. Тьма никак не прокомментировала эту уступку, видимо отрешившись от реальности, дабы отдохнуть. И хорошо бы, если бы она и вовсе не вспомнила данное событие чуть позже…

— Зря. Ариане он всегда открывает, — прокомментировал действия девушки Иден и, подцепив ее за локоток, быстро повлек за собой.

ГЛАВА 3

В кабинете, куда из-за спешки ее буквально впихнул начальник, Тэйра обнаружила трех молодых женщин лет двадцати пяти — тридцати с небольшим. Две из них были ярко выраженными блондинками со спортивными подтянутыми фигурами, а третья — брюнеткой. Эта темненькая, насколько знала образница, и являлась кузиной Кобальта, они как-то один раз столкнулись в коридоре журнала мод.