Позолоченные латунные кости

Оглавление

Тинни явилась на взводе, готовая к отчаянной драке, к развязке раз и навсегда, но как только Синдж ее впустила, была выбита из седла.

Повсюду кишели крысолюди. В придачу здесь было полно и людей, в том числе присутствовали начальник полиции и высокопоставленная колдунья с Холма. И теперь Тинни собиралась предстать перед его милостью, где ее ожидала встреча с еще одним выводком удивительных гостей.

Синдж взяла себя в руки и спросила остальных Тейтов, не хотят ли они освежающего. Дядя Освальд кивнул.

Не поднимая глаз, Краш сказала:

— Я закачу сцену, если ты позволишь ей выпить что-нибудь вкуснее чая.

— На нее распространяются те же правила, — ответила Синдж.

Кайра знала, что говорят о ней, но понятия не имела, почему.

— Выпивка и несовершеннолетние, — объяснил я. — Синдж этого не одобряет. Синдж, тебе лучше проверить, не стащила ли что-нибудь Пенни.

— Твое чувство юмора не становится лучше.

Синдж и Старые Кости и в самом деле любили эту девочку. Я никогда не понимал почему. Ну и что с того? У меня имелись собственные слабости.

— Как ты снизошла до посещения этих трущоб? — спросил я Кайру.

Она кинула подозрительный взгляд на Страфу. Она помнила Виндвокер.

Появление Артифика и дяди Освальда не требовало объяснений. Старик присматривал за фамильной гордостью Тинни. Артифик был здесь, чтобы ему надрали задницу, если Тинни попытается обосновать свои доводы с помощью физической силы. А еще для того, чтобы убедиться, что ее не обидят, пока она ходит по гостям.

Улицы города снова становились коварными.

Без всякой видимой причины от Существа По Ту Стороны Прихожей катилось вульгарное веселье.

Блок узнал Освальда. Они участвовали в одном и том же благотворительном мероприятии, но были всего лишь случайными знакомыми. Теперь они вступили в неловкую беседу.

Страфа придвинулась ближе, словно для того, чтобы меня защитить. Кайра и Артифик проглядели это, потому что их начала зачаровывать Краш. Кайру, возможно, потому, что она считала: кто-то одного с ней возраста должен быть здесь так же несчастен, как и она сама. Артифик же интересовался Краш по той же причине, по какой заинтересовался бы любой мужчина. Краш просто молила о внимании жаждущих мужчин. Вот такой аппетитной была моя маленькая Адская Дыра.

Конечно, Артифик никоим образом не мог знать, что лепестки с этой розы уже облетели и на ней остались в основном шипы. Краш не носила профессиональной одежды.

— Кайра?

— Извини, Гаррет.

Она забыла про Краш.

— Я слегка смущена.

— Не помню, чтобы ты долго смущалась.

Кайра могла быть еще более яростной и прямой, чем ее тетя. И у нее недоставало опыта, чтобы притворяться приспособленной к нормальной жизни в обществе.

Многие убийцы — социопаты, но лишь небольшой процент социопатов — убийцы. Тинни относилась к несмертельной разновидности социопатов.

Пока.

60

— Я не привыкла иметь аудиторию, — сказала мне Кайра.

Ха! Ее проблемой были не Страфа, не генерал и не Джон Пружина. Ее проблемой были Артифик и дядя Освальд.

Ныряй сюда, вниз. И говори шепотом.

— Он хочет заглянуть в вырез твоей блузы, — пробормотала Краш.

— Забавно, Адская Дыра, но нечестно. Она не демонстрирует вырез.

Неистовый Прилив Света попыталась испепелить Краш взглядом.

Краш вернулась к своей книге.

Появилась Синдж, неся еще кружки, пиво и оладьи. Это отвлекло Тейтов-мужчин.

Кайра упала рядом со мной на колени.

— У меня проблема с Кипом. Вот почему на самом деле я уговорила Тинни сюда прийти. Ты знаешь Кипа. Ты можешь дать мне какой-нибудь совет.

— Изумительно, — обыденным тоном сказал я.

Страфа теперь заняла место за моей спиной, облокотившись на спинку моего кресла. Это не доставляло удовольствия Синдж, но ее неодобрение было настолько ненавязчивым, что его мог уловить только я.

— Почти наверняка я — последний парень, у которого тебе следует просить совета насчет взаимоотношений парня и девушки. Но я попытаюсь.

— Мне семнадцать, Гаррет. Кип и я вместе уже… Ну и что с того? Я не хочу быть как ты и тетя Тинни. Продолжать, и продолжать, и продолжать, и никогда… О, я тебя не обвиняю. То, что у вас с Тинни не ладится, в основном вина Тинни. Она могла бы окончательно уладить все годы назад, если бы захотела. А теперь она может тебя потерять.

Краш отпустила себе под нос какое-то ехидное замечание: дескать, вот он, твой шанс, — и заработала жесткий взгляд Страфы.

Кайра игнорировала Краш.

— Как бы то ни было, я решила, что больше не хочу слышать советов Тинни. Мне нужен Кип, а не удовлетворение оттого, что я сижу в своей комнате одна и чувствую самодовольство: о, как я ему задала! Никаких игр. Отныне и навсегда.

Молодец, Кипрос Проуз! Ты зачаровал одну из самых зажигательных девушек на континенте. Изумительный, умный мальчик.

Какого черта? Но это выглядело так, как будто он мог вот-вот ее потерять, вероятно, даже не поняв, в чем проблема.

— Кайра, я на твоей стороне. Ты — лучшее, что когда-либо может случиться с парнем. Так в чем проблема? Он что, влетел в обычную полосу тупости? Не видит того, что перед ним, пока ты не шмякнешь его промеж глаз?

Когда-то я пытался быть наставником мальчика. У нас с ним было кое-что общее.

— Это отчасти смахивает на то, что происходит между тобой и Тинни. Только я верила Кипу, когда он сказал, что его друг в беде и нуждается в его помощи. Проблема в том, что он полностью вышвыривает меня из этой стороны его жизни.