Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Оглавление

202

Опять же, занимая высший пост в государстве - не очень хочется его терять.

Зато принцип работы денег он постиг в совершенстве. Казалось бы, капитализму его никто не обучал никогда. Но ресторанный опыт очень показательно преподал практические уроки, а потом было время его обдумать и осознать.

Особенно сейчас, здесь, на троне.

Ресторан имеет прекрасные перспективы только тогда, когда к нему идут клиенты с деньгами. В городе, полном финансово обеспеченных и не сильно занятых граждан - так и было.

В масштабах страны количество денежных потоков было ничтожно мало! После долгих дискуссий с казначеем Марк осознал, что доход в виде налоговых сборов идёт даже не с населенных пунктов - с целых регионов! С тех самых восьми замков, которые исторически считались центрами провинций. Сколько они отдадут - то и имеем. Богатством самих провинций занимались те самые графы и бароны, которые были номинальными хозяевами территорий. Откуда они берут деньги и сколько - никто, собственно, и не проверял.

В общем, в такой финансовой ситуации делать что-то новое - это стрелять из пушки по воробьям.

И Марк решился. Не сразу, обсудив тонкости будущей политики и с казначеем, и с Артуром, и с судьей, и ещё много с кем.

Ему нужно было заставить деньги работать. Читая Марка Твена и хохоча над придумками неугомонного янки, Марк никогда не задумывался всерьёз о том, что "настрелять денег" - это не просто литературная аллегория, а реальный механизм, который может когда-нибудь ему пригодиться. Когда янки обсуждал вопросы экономической выгодности труда с кем-то из персонажей - Марк пропустил скучные рассуждения, больше трепеща перед взрывом башни Мерлина или представляя толпу рыцарей, грохочущей волной несущихся на вооруженного "кольтами" одинокого всадника.

Но сейчас вопрос "кольтов" не стоял, а рассуждения бы очень пригодились.

Перед отъездом Генрих высказался очень категорически.

- Марк, ты думай что хочешь, можешь считать себя бессмертным, неуязвимым и вообще божьим любимчиком, а без охраны - никуда.

- Генрих, я же выезжаю с охраной!

- А то я тебя не знаю! Ты сегодня с охраной, а завтра шасть - и бегом куда-нибудь сломя голову, пока голову не сломишь.

- Так я ж для...

- Я знаю. Поэтому и пришёл к тебе. Раз уж мне достался такой шустрый Владыка - все официальные власти и множество неофициальных моих помощников получили распоряжение. От любого проходимца, кто бы он ни был, они должны получить и выполнить приказ, каков бы он ни был, если он скажет им тайное слово. Какое?

- Какое? Ты им приказал, а я должен угадать?

- Нет, ты должен его придумать. А я их извещу. Мне главное, чтобы ты его не забыл.

Марк хмыкнул. Вариантов, собственно, было ничтожно мало. Удивительно, как его мир протягивает щупальца в этот. Кто бы ещё мог оценить, к каким последствиям это приведёт? Будем надеяться, что в данном случае - мелочь, недостойная внимания.

- Государево слово и дело.

- Государево слово и дело?

- Совершенно верно. Каждый, кто скажет это, должен... Кстати... Хм... Генрих, пока погодим с этим, хорошо? Ведь смотри, каждый из них будет знать, что другой должен выполнить любой приказ от того, кто скажет эти слова. Мало ли тех, кто воспользуется ими в своих целях? Значит, надо сделать так, чтобы всем остальным было пользоваться этим паролем невыгодно. Но и чтобы не мешало мне. Я тебя понял, обещаю в этот раз от охраны не убегать, а ты пока подумай, как бы так исхитриться, чтобы знающие своим знанием не воспользовались. У нас любой, сказавший эти слова, должен был подвергнуться пыткам, чтобы доказать свою искренность. Но мне как-то не хочется. Поэтому ты подумай, как так сделать, чтобы остальные не горели желанием выдать себя за королевского глашатая, а мне не мешало. Ну, с Богом, я поехал.

10

Пусть ты самый-пресамый король, но от обычного физического недомогания не застрахован никто. С чего Марку вдруг поплохело - то ли поел чего немытыми руками, то ли чихнул кто неудачно, пойди теперь, разберись!

Вообще-то в подобных путешествиях полагалось таскать и лейб-медика, и официальную фаворитку, и её дам... По традиции королевский выезд должно бы сопровождать человек пятьдесят-семьдесят, да и карет должно быть побольше одной, да охраны и лошадей... Такая помпезность Марку поперёк горла стояла, вот он и разъезжал в одной-единственной карете и почти без охраны... Ну, разве десяток гвардейцев может что-либо предпринять, если кто-то всерьёз захочет короля обидеть?

С другой стороны, очередь желающих не стояла. Так что русский "авось" и здесь всех победил.

А вот насчёт десятка гвардейцев....

Охрана должна хорошо знать своего короля. Но и королю было бы неплохо знать, на что способны ребята во имя его жизни. И Марк в охотку свою охрану начал тренировать. Всё началось со случайности, как-то выехали прогуляться, и тут у одного из охранников лошадь поскользнулась на весенней грязи. Перед этим трепались о чём-то весёлом, и Марк в бесшабашности взял, да и прыгнул на него сверху, уронив в грязь. Ну, побарахтались, побарахтались... А остальные рядом на лошадях сидят и смотрят.

- Не понял? А почему короля не спасают?

- От чего? - не поняли охранники. - Вы же с ним просто балуетесь.

- А вдруг из лесу прилетела стрела и торчит у меня в боку? Что вы будете делать?

Охрана резко перестала веселиться. Но и ехать в плотном окружении чужих тел (и лошадей) было некомфортно. Поэтому Марк на обратном пути затребовал демонстрацию охраны собственной персоны. А что ребята могут? Возможно, против гопоты это бы сошло. Против невооруженной толпы... Хотя, что Марк в этом смыслил? Он всё ещё думал категориями двадцатого века совсем иной реальности. Просто потому, что другого опыта у него не было.