Заговор богинь

Оглавление

Кэт задержала дыхание, увидев, как сжались челюсти Ахиллеса, как потемнели от гнева его бирюзовые глаза, – но он все же кивнул и вместе с Одиссеем и Диомедом вышел из шатра.

Катрина снова повернулась к кровати, как раз вовремя, чтобы схватить комок чистого льна, который сунула ей Джаскелина.

– Встань на колени на кровать, рядом с ним, – сказала Джаки, быстро осматривая стебли, принесенные Одиссеем. – Промокай кровь, постарайся, чтобы она мне не мешала.

Выбрав подходящий стебель, Джаскелина склонилась над Патроклом и поднесла к его горлу маленький острый нож.

Катрина стиснула зубы, борясь с волнами тошноты, но сумела держать себя в руках, помогая Джаки делать трахеотомию. Ей казалось, что прошло несколько суток, хотя по логике вещей все это могло занять лишь немногие минуты; и вот наконец грудь Патрокла снова начала едва заметно подниматься и опускаться. Катрина облегченно вздохнула... а потом посмотрела на Джаскелину, все такую же бледную и мрачную.

– Он уже дышит. Разве это не значит, что все будет в порядке?

– Это временное явление. Его шея повреждена слишком сильно.

– И что нам теперь делать?

– Отвезти его в больницу. Туда, где есть настоящие врачи и настоящая медицина, настоящая хирургия.

Джаскелина рукавом вытерла мокрый лоб. Катрина заметила, что рука подруги дрожит.

– Он умирает, Кэт. И я ничего не могу сделать, чтобы удержать его.

Она прижала к губам тыльную сторону кисти, пытаясь подавить рыдания.

– Нет, нет! Нет, черт побери! Он не умрет, уж во всяком случае не из-за этого сволочного замысла богинь!

Катрина открыла медальон, висевший на цепочке на ее шее, и закричала прямо в него:

– Венера! У меня несчастье! Ты мне нужна немедленно!

Кэт перевела дыхание и мысленно взмолилась: «Прошу, ох, прошу, появись!»

В центре шатра взорвался клуб бриллиантовой пыли, и из угасающих искр вышла Венера.

– Дорогая, что случилось? Фетида сказала: больше никаких неприятных морских сюрпризов! – Богиня любви окинула взглядом пребывающее в полном порядке тело Катрины, – Но ты выглядишь более чем здоровой Катрина, я восхищаюсь тобой, но тебе не стоило бы понапрасну...

– Не во мне дело! – перебила богиню Кэт, показывая на кровать за спиной Венеры, – Это Патрокл!

Богиня любви обернулась – и судорожно вздохнула.

– Нет! Этого не должно было случиться!

Катрина подошла к ней.

– Ты ведь знала, что он собирается занять место Ахиллеса? Знала?

Прекрасные глаза Венеры наполнились слезами.

– Но это была хорошая идея! Патрокл ведет греков к победе, прикидываясь твоим Ахиллесом! Война заканчивается, Ахиллес остается в живых... – Богиня печально покачала головой, глядя на Джаскелину. – Я совсем не хотела причинять ей боль.

– Спаси его! – низким, напряженным голосом произнесла Джаскелина.

– Прошу тебя, – сказала Катрина. – Если ты не предполагала, что он пострадает, тогда ты должна спасти его!

Венера подошла к израненному Патроклу. Она прижала ладонь ко лбу воина и закрыла глаза. Все тело богини содрогнулась, она издала странный болезненный звук.

– Он умирает. Не в моих силах исцелить его. Это судьба.

– Нет! – закричала Джаскелина, – Ты уже изменяла судьбы прежде! Мы с Кэт умерли, но ты утащила наши души... ты изменила наши судьбы! Сделай это еще раз!

– Я не могу. Есть вещи, которые не под силу даже воплощенной Любви.

– Нет, их нет, – твердо заявила Катрина. – Любовь сильнее всего на свете... должна быть сильнее! Ты можешь его спасти, Венера! И все, что тебе нужно, так это смешать свою магию с современным миром, так же как ты делала прежде!

– Что ты придумала, Катрина? – спросила Венера.

– Даруй ему немножко своей божественной магии! Не так много, чтобы изменить судьбу, но столько, чтобы прибавить ему сил, а потом отправь его в Талсу! Позволь современной медицине изменить судьбу! Врачи постоянно это делают!

– Моя магия и твой современный мир... А может быть, ты и права.

– Лучше всего будет перенести его в приемный покой больницы Святого Иоанна. Ты ведь знаешь Талсу, ты способна это сделать! – умоляющим тоном произнесла Катрина.

– Это может помочь... – пробормотала богиня любви.

– Ничто не поможет, если ты не поспешишь, – сказала Джаскелина, поднимая безжизненную руку Патрокла.

– Ты любишь его? – внезапно спросила ее Венера.

Джаки посмотрела ей прямо в глаза.

– Да.

– Тогда я просто обязана помочь тебе. – Венера улыбнулась, послала Патроклу воздушный поцелуй, и воздух вокруг воина слегка засветился, – Ну а теперь отправляйся с ним и постарайся, чтобы он увидел именно тебя когда очнется.

Богиня любви хлопнула в ладоши – и Патрокл с Джаскелиной исчезли в клубах сияющего дыма.

Ни Катрина, ни богиня любви не заметили Агамемнона, который, пятясь задом наперед, выбрался из шатра. Не видели они и того, как царь греков вошел в шатер готовясь изобразить фальшивое сожаление о смерти Ахиллеса... ведь на месте Патрокла должен был оказаться Ахиллес. Впрочем, Агамемнон уже знал о маскараде, ему сообщил Калхас, когда царь явился в лагерь мирмидонян, куда отправился, как только ему доложили, что «Ахиллес» пал от руки Гектора.

Однако и раздражение, и разочарование царя растаяли после того, как он увидел маленькую сценку, происшедшую между богиней и двумя женщинами, которые прикидывались Поликсеной и ее служанкой. Так значит, боги все-таки вмешиваются в Троянскую войну. Ему бы следовало давным-давно об этом догадаться! Наверное, это сама Гера шепнула ему на ушко, чтобы он поспешил в лагерь мирмидонян. Да, Агамемнон был уже уверен, что действительно слышал нежный голос богини. И теперь царь точно знал, что делать. Он вышел из шатра и повернулся лицом к стоявшим вокруг воинам.