Дикие земли

Оглавление

Со слов трактирщика, кочевники изредка привозили сюда различные артефакты, которые находили в где-то в Диких землях. Тут кочевников именовали орками, а дни, когда приезжали орки, были что-то вроде праздника – орки не понимали ценности многих предметов и сбывали их за гроши – обменивали на еду, на ткани, на оружие, на всё, что им могло приглянуться. Дела они с кем-то одним особо не вели, в селении не ночевали, приезжали ранним утром и вечером уже исчезали в степи. До пустыни здесь было километров двадцать, в неё никто не ходил, вернее так – находились время от времени смельчаки, которые пытались туда сходить – несмотря на запреты, поверья и разные там табу, всегда находились те, кто хотел быстро разбогатеть. Но эти смельчаки никогда не возвращались обратно. Что с ними происходило, куда они пропадали – никто не знал. Такое обстоятельство быстро поубавило прыть охотников за сокровищами, но всё равно, всё равно Дикие земли манили всех кладоискателей.

Трактирщик, когда я начал его спрашивать о Диких землях, понимающе, грустно сказал:

– И вы туда же! Лёгкого обогащения ищете? Там находят не богатство, а смерть. Вы хоть представляете, сколько людей сгинуло в этих землях? Только на моей памяти, в течение трёх лет туда ушли двадцать групп, и ни одна, ни одна не вернулась! Одумайтесь, езжайте на своё побережье – к морю, к лесам – ну что вам там, в Диких землях? Жить надоело?

Я промолчал, но некий холодок закрался мне в душу – действительно, стоило ли туда лезть? И всё равно, всё равно зуд приключений толкал и толкал вперёд.

– Ну что, друзья – поговорил я с трактирщиком – говорит, гиблые земли, никто не возвращается, может останемся? – полушутливо заявил я своим друзьям за вечерним столом – за три года ушло двадцать групп, и ни одна не вернулась. Что-то мне даже не по себе стало. Вот я и спрашиваю вас – может тут где-то осесть? Назад пока нельзя, опасно, вперёд – тоже опасно. Что будем делать?

– Нееет…я тут не могу – прогудел своим утробным басом Бабакан – я тут с тоски сдохну. Ты сам-то, как себе представляешь, чтобы мы в этой дыре сидели месяцами? Каран, ты что думаешь?

– Да ну что – подняв брови ответил своему другу воин – через две недели, мы тут взбесимся от тоски и скуки, и разнесём половину этой дыры. На нас организуют преследование, и мы так и так улепетнём в пустыню. Может не стоит дожидаться, пока мы тут устроим дебош и сразу пойдём в пустыню? Честно говоря – посерьёзнел Каран – я не верю, что мы там сгинем – у пропавших групп, уверен, не было в своём составе мага-стихийника, плюс некр…ну понятно. Так что мне пример этих идиотов – не пример. И не из таких передряг выходили.

– Я вас понял. Алдан? Ты как?

Эльф посмотрел на меня удивлённо:

– К чему этот вопрос? Я уже и раньше говорил – я хочу посмотреть Дикие земли. Сестра идёт, а я останусь? Нет уж…

– А меня чего не спрашиваешь? – Аранна наигранно сердито покосилась на меня – может я останусь с этими весёлыми наёмниками жить тут вечно! В этой заплесневелой дыре на краю света! – она прыснула со смеху, потом посерьёзнела – давайте думать о хорошем. Я не верю, что Викора может кто-то победить – он сам стоит небольшой армии, а может и большой – чего ему какая-то пустыня и Дикие земли?

– Хорошо. С этим вопрос закрыт. Теперь вот странный вопрос: что нам делать с деньгами? После того, как мы продали лошадей, оружие, у на скопилась кругленькая сумма – около пяти тысяч золотых. Эти деньги принадлежат всем нам, я могу хоть сейчас их поделить на всех, но – мы собрались в Дикие земли, тащить с собой двадцать пять килограмм золота, рискуя всё время его потерять – считаю это идиотизмом. И оставлять – где? Я что-то не больно-то верю здешним банкам…хммм…а тут банки-то вообще, есть?

– В империи есть – меланхолично сказал Каран, прожевав кусочек копчёного мяса – в столице Караса – тоже есть. В этой дыре – если и есть банки, то только глиняные, для масла. Выход один – закопать, и запомнить, где положили. Кто выживет – заберёт. До того – закупить снаряжения в дорогу. Впрочем – у нас его хватает…только продуктов закупить, и запастись мехами с водой. Воды надо будет ой, как много. В общем – как пойдём в поход, золотишко закопаем в тайном месте – вот и весь вопрос.

– В общем так, раз решили – значит выходим послезавтра. Завтра посвящаем день отдыху и закупке снаряжения. Бабакан и Алдан останутся в гостинице – стеречь деньги, а мы с Караном и Аранной пойдём закупаться.

– А чего мы, чего мы-то останемся? Я тоже хочу пойти! – забунтовал гном.

– Каран лучше разбирается в нужном снаряжении – вряд ли ты в своих пещерах имел дело с мехами для воды – терпеливо объяснил я – и вообще – ну чего ты бунтуешь? Посидите в тени, пиво попьёте – да я лучше бы сам остался!

– Вот и оставайся – посмеиваясь сказал Бабакан – а на кой ты потащишься закупать? Мы и без тебя закупим! Сиди тут со своей Аранной, пиво пей…хммм…ну и ещё чего-нибудь придумай, чего делать со своей подружкой, а мы и закупим, всё что надо!

– Хммм…ну если есть желание – идите, я с удовольствием останусь. Сколько надо денег на закупку, Каран?

– Ну, дай золотых пятьсот, не хватит – ещё придём, возьмём. Да хватит, я думаю. Воду заранее набрать, или потом уж…вечером наберём, не утром же лазить.

– Ребята – когда набирать будете, киньте в воду, в каждый мех, по серебряной монетке, ага? – я посмотрел на друзей и кивнул – вода будет дольше храниться, не испортится подольше.

– Ты уверен? – с сомнением протянул Бабакан – всё равно хуже не будет – сделаем.