Первые леди Америки

Оглавление

В 1984 году Барбара написала книгу «Истории С. Фреда», сборник анекдотов о спаниеле Фреде, четвероногом друге Бушей, многие годы сопровождавшем их. Гонорар она пожертвовала фонду, который взялся за искоренение безграмотности в Соединенных Штатах. Кроме Фреда, который уже давно на небесах, была еще одна коричнево-белая собака — Милли, тоже спаниель. В 1990 году Барбара выпустила веселый «Дневник» под названием: «Рассказы Милли о жизни с президентской четой в Белом доме».

В марта 1989 года «Первая собака Америки», Милли, принесла шесть щенят. Это было накануне вербного воскресенья. В воскресенье они были на богослужении в епископальной церкви Святого Иоанна, названной «президентской церковью», потому что после Джейма Мэдисона туда ходили все президенты. Пастор церкви, Марк К. Д. Робинзон, поздравил президента с появлением на свет шести щенят в Белом доме. На вопросы любопытных журналистов Буш в шутку заметил: «Милли чувствует себя хорошо. Барбара тоже». Это был намек на сообщения в прессе о том, что рождение у ее любимицы щенят очень растрогало миссис Барбару Буш. Охранники президента знали, как сильно Буши привязаны к Милли, и на рождество подарили им портрет собаки, написанный маслом, который занял почетное место в салоне Белого дома.

Летом 1990 года Барбару Буш попросили выступить с речью по поводу окончания учебного года в женском колледже Веллсли, штат Массачусетс. Студентки запротестовали, так как Барбара Буш, по их мнению, не имела большого значения для их учебного заведения. Барбару упрекнули в том, что она прервала свою учебу в колледже Смита, чтобы выйти замуж, и всю дальнейшую жизнь подчинила карьере мужа. Президент, защищая супругу, сказал на пресс-конференции: «Уверен в том, что эти молодые женщины могли бы многому поучиться у Барбары Буш — например, как избавиться от эгоизма, как бороться с безграмотностью. Им она может послужить также образцом превосходной матери». 1 июня 1990 года на торжества по поводу окончания учебного года в этом колледже Барбара Буш приехала в сопровождении Раисы Горбачевой. В обращении к выпускницам она посоветовала им «не порывать связи с друзьями и родными».

Во время войны в Персидском заливе многие американцы боялись, что иранские террористы начнут сбивать гражданские самолеты США. Началась настоящая паника. Чтобы убедить американских граждан в беспочвенности этих опасений, Барбара полетела авиарейсом из Вашингтона в Индианаполис, где ее уже ждал реактивный двенадцатиместный военный самолет «Гольфстрим», чтобы доставить ее снова в Вашингтон. Потребительские фирмы упрекнули ее в том, что она израсходовала бензин лишь для того, чтобы сделать рекламу авиалиниям.

Барбара всегда стремилась сохранять чувство юмора, даже в драматических ситуациях. В январе 1992 года президент Буш на одном из официальных приемов в Токио вдруг потерял сознание и упал со стула. Барбара была единственным человеком, кто не растерялся. Она помогла мужу встать и разрядила обстановку, заметив как бы в шутку, что Джордж «„всего лишь“ слишком близко к сердцу принял поражение, играя в теннис против императора Акихито и его сына, а мы, Буши, не привыкли проигрывать». Во время этого напряженного и утомительного визита Барбара просила мужа: «Джордж, веди себя соответственно возрасту, ты же не Шварценеггер!» Она всегда заботилась о здоровье мужа, следила, чтобы он придерживался диеты. «Джордж уверяет меня, что пьет мало кофе, но я же вижу, что его рабочий день всегда начинается с шести чашек кофе. Этому надо положить конец!» После случая в Токио она убедила врачей запретить ему бегать и стала более внимательно следить за его здоровьем. Он и так уже перенес довольно много болезней: у него было воспаление двенадцатиперстной кишки, меланома на левой щеке, заболевание щитовидной железы, артрит. Барбара велела запретить даже его любимое мартини.

В середине 1992 года стало очевидно, что Барбара становится популярней мужа. Во время опроса мнений она набрала 80 % голосов, а его рейтинг упал до 40 %. На вопрос, помогает ли она мужу в предвыборной борьбе, 79 % опрошенных ответили утвердительно, и только 4 % придерживались мнения, что в политическом отношении она ему не мешает.

Сам Джордж называл Барбару своим «тайным оружием» в предвыборной борьбе. На вопрос, заданный ему в октябре 1992 года, когда женщина сможет выставить свою кандидатуру на пост президента, он ответил, что Барбару Буш избрали бы наверняка, но говорить об этом сейчас уже поздно.

На съезде партии в августе 1992 года республиканцы старались активнее использовать ее. Она выступила с речью, агитируя за «самого сильного, честного, заботливого, здорового и умного человека на посту президента Соединенных Штатов». Чтобы показать достоинство семьи, за которое борется ее муж, она вышла со всеми детьми и внуками. «Семья — это значит, взявшись за руки, всегда быть вместе», — сказала она. Сидя в президентской ложе, она приколола красную ленту, чтобы выразить поддержку в борьбе против СПИДа, но когда она поднялась на сцену, чтобы стать рядом с мужем, который благодарил за выдвижение его кандидатуры, ленты уже не было. Вероятно, она не хотела провоцировать делегатов, бывших в своем большинстве консерваторами.

Барбара осуждала нечистоплотность ведения предвыборной борьбы. Когда председатель республиканской партии, Ричард Н. Бонд, начал нападать на Хиллари Клинтон, супругу кандидата от демократической партии, за ее взгляды на семью и детей, она упрекнула его, заметив: «Не она же добивается поста президента».