Люби меня такой

Оглавление

Кэт чуть не ахнула. Сведения, которые она когда-то нехотя зубрила в школе, вдруг предстали в совершенно новом свете.

Рим поразил ее необыкновенным смешением древнего и современного, гигантского и миниатюрного, вычурного и лаконичного. Задрав голову, она до головокружения всматривалась в величественные стены древнего Колизея, на арене которого в древности были убиты тысячи рабов, а в раннее, христианские времена — святых великомучеников.

Но не меньшее впечатление, чем громада Колизея или гигантские остатки статуи императора Константина, у которого указательный палец был в человеческий рост, произвел на нее маленький храм Весты. Совсем крошечный, у Розмари зимний сад больше! Но какие жестокие законы были у ордена весталок! Оказывается, весталку, которая утратила целомудрие, заживо хоронили!

Цивилизация — вообще понятие относительное, пришло в голову Кэт. Как соотнести эти варварские обычаи с высочайшей культурой строительства? Кэт поразил тот факт, что, прежде чем возводить сооружения на Капитолийском холме, древние зодчие сначала соорудили дренажную систему и клоаку для отвода сточных вод.

Из рассказов гида Кэт вынесла впечатление, что своему невероятному взлету ранний Рим, обязан прежде всего своеобразной теории и практике управления. Крепкая и мудрая военная дисциплина, чувство меры и здравый смысл, безусловное подчинение законам, а над всем этим — прочные связи в семье, определенная строгость и порядок в поведении, восходившие к древнему культу дома и семьи.

Она размышляла о том, как много потеряло современное общество, добившись независимости для каждого из своих членов. Теперь почти не встретишь больших патриархальных семей. Ей вовсе не хочется жить одной, но возвращаться к родителям тоже не хочется. Ей тридцать лет, у нее своя квартира (она почти закончила выплату банковской ссуды). Но она одна. Ей не с кем разделить свой с таким трудом приобретенный дом. Ее соседи менялись, словно корабли, ненадолго заходящие в порт.

Чего она добилась в жизни, к чему стремится?

А Кевин… Если он думает о новой семье, есть ли в его мыслях место для Кэт? Или все, что было между ними, лишь плод многомесячного воздержания, уступка мгновенному вожделению?

Как больно думать об этом. Она знала, что ее всегда влекло к Кевину, просто она подавляла свои чувства. Ее босс был вне досягаемости по дюжине серьезных причин, среди которых была и одна мелочь: он попросту не видел в ней женщину. Не видел, пока… что именно подстегнуло его интерес? Новая прическа? Новые платья? Или тот факт, что Джон исчез из ее жизни и она, таким образом, превратилась в свободную и доступную женщину? Или после разрыва с Тарой он дошел до такого состояния, что сошелся бы с любой? А она просто оказалась в нужное время в нужном месте?

Как бы то ни было, это были не те отношения, на которых можно было бы построить что-то в будущем. Как бы ни мечтала она о серьезных, длительных отношениях с Кевином, у нее не было никакой уверенности, что он настроен так же. Не ведая перспектив, она чувствовала себя неуверенной и уязвимой.

В самом деле, что ее ждет? Она так болезненно пережила разрыв с Джоном, когда он сказал, что сыт по горло. А ведь теперь ее, возможно, ждет гораздо более жестокая развязка. Она даже не сможет сохранить работу. Оставаться помощницей Кевина после всего, что произошло, — это немыслимо. Понимал ли это Кевин? Пришло ли ему в голову задуматься об этом?

Хороший совет дала ей Диана — плыви по течению. Хорошо если несущие тебя воды всегда спокойны. А что, если ее поймает водоворот? Или река закончится водопадом? Не придется ли ей пожалеть, что она вовремя не сошла на берег? Но сейчас она не будет об этом думать. Кэт усмехнулась. Почти Скарлетт О'Хара, а в чемодане у нее костюм цвета зеленых яблок.

На следующий день группа весело погрузилась в автобусы и направилась в Венецию. Перед отъездом Кэт заглянула к Розмари и удостоверилась, что все вещи собраны, ничего не забыто, документы в сумочке. Кэт похвалила пожилую даму, а Розмари так и засветилась от радости.

Венеция опять вызвала воспоминания о Джоне. Был ли рад он той пустоте, что образовалась между ними? Если по какой-то роковой случайности им суждено встретиться, не подумает ли он, что она преследует его? Какова будет его реакция?

Да неважно, подумала Кэт, в глубине души все же испытывая горечь. Она три года потратила на него и больше не хотела тратить ни минуты даже на мысли об их отношениях, которые остались в прошлом. Но будет ли лучше для нее продолжать отношения с Кевином? Не пожалеет ли она об их так быстро закрутившемся романе?

Венеция тоже поразила Кэт, но иначе. Она и не думала, что бывает на свете такая красота. Узкие каналы-улочки, над которыми нависали тесно прилепившиеся друг к другу каменные дома, штукатурка, изъеденная сыростью, — во всем этом таилось неизъяснимое очарование. Вместо автомобилей каналы бороздили лодки самых разных размеров и форм: лодки-такси, лодки-полицейские, лодки-кареты «скорой помощи». Столпившись на ажурном мостике, туристы с изумлением наблюдали, как городовые в униформе справляются с настоящей дорожной, пробкой. Только вместо дороги здесь был канал, а вместо автомобилей — моторные лодки.

Венецианский карнавал уже отшумел. Но туристы с удовольствием зашли в магазин карнавальных костюмов. Они радовались, как дети, примеряя на себя самые разнообразные маски. Кэт не удержалась и купила черную бархатную маску. Потом их повезли на площадь Святого Марка, где их встретили, полчища голубей. Птицы совершенно не боялись людей, садились на плечи, руки и шляпы и дерзко требовали угощения.