Цена власти.

Оглавление

В мирное время Верховный Вождь какой-либо властью не обладает. Другое дело, что само выражение «мирное время» в жизни первобытных охотников является весьма условным. Так день может начаться вполне мирно. В полдень на стойбище запросто может напасть враг, и тогда мирное время враз закончиться. И в тот же день вечером, если врага удалось прогнать, мирное время начнётся вновь.

Ну а в случае большой угрозы, войны не с отдельным отрядом искателей славы, а с враждебным племенем, требуется верховный вождь. Именно он организует отпор неприятелю и первым бросается в бой. Личный пример в бранных делах наипервейшее дело.

Вождём может быть только мужчина, охотник и воин. Но и на этот раз результат выборов вполне предсказуем. Верховным Вождём в шестой раз выбрали утуса Диуса, пятидесятилетнего охотника из рода Терпеливой Цапли.

По меркам первобытного общества, утус Диус старик. В прошлом осталось время, когда он был самым сильным и удачливым воином. Но он мудр, смел и пользуется громадным авторитетом. Пять лет назад под его руководством удалось разбить племя Звёздной Рыбы малой кровью. В чём причина конфликта никто уже и не помнит. Утус Диус мудрыми словами и твёрдой волей остудил пыл сторонников решительных действий. На поле боя Звёздная Птица появилась первой, мужчины хорошо отдохнули и заняли наиболее выгодную позицию. В результате сражения уставшие охотники Звёздной Рыбы были разбиты и позорно бежали.

Не прошло и получаса с момента начала собрания, как под одобрительный гул охотников Верховный Шаман торжественно вручил утусу Диусу символы власти Верховного Вождя: символические топор и стрелу из чёрного кремния. В любой войне, в любом сражении Верховный Вождь непременно несёт символы власти с собой. Но обычай запрещает использовать топор и стрелу по назначению. Да и толку от них. Ритуальный топор быстро затупится даже при ударе о мягкую землю, а через чур гладкий наконечник стрелы сломается о перо даже самой захудалой утки.

Получив топор и стрелу ещё на год, утус Диус принёс в жертву Вему-защитнику волчью голову. Для столь быстрого завершения выборов существует ещё одна очень важная причина – инициация юношей.

Обряд перехода в мир взрослых – самый важный момент в жизни каждого юноши. Претенденты на звание полноправного члена племени уже выстроились в очередь перед входом в капище. Многочисленная группа поддержки, матери, братья, сёстры и, конечно же, отцы окружили юношей широким полукругом. Верховный Вождь, медленно ускоряя ритм, застучал в большой бубен. Перед идолом Вема-защитника заполыхал жертвенный костёр. Сейчас начнётся.

К радости друзей, они не нашли на Миреме полный изощрённых истязаний и насыщенный театральными действиями обряд инициации. За несколько сот лет жизни на Миреме охотники не успели через чур усложнить юношам переход во взрослую жизнь.

Возможно через пару тысяч лет обряд инициации станет гораздо более мучительным. Может появится очень болезненная татуировка по всему телу, злые муравьи в штанах, а то и хуже. Взрослые охотники начнут натягивать на себя страшные соломенные костюмы, изображать приспешников Хессана и пугать юношей, а заодно и всё племя, дикими завываниями в ночном лесу. Ну а пока всё, что требуется от инициируемых – собственноручно добыть значимый трофей для прохождения обряда и личное мужество.

Значимый трофей может быть самым разным. Больше всего ценится лапа крупного хищника: волка, рыси, особенно медведя. Не плохо смотрится копыто взрослого зубра, лося или матёрого кабана-секача. Но самый крутой трофей, очень редкий, между прочим, – правая кисть врага.

Далеко не каждый юноша может похвастаться добытой в бою человеческой рукой. Медведь или кабан на рожон не лезут. При возможности они пытаются уйти, убежать от охотника. А вот человек просто так от искателя трофеев не убежит. Да и кисть поверженного врага ещё нужно успеть отрезать и подобрать. Сородичи убитого просто так её не отдадут. Самого искателя постараются убить. В лучшем случае, выпустят во след тучу стрел.

Саян стоит в гуще группы поддержки немой и неподвижный. Горесть и обида разъедают душу. Пять лет! Пять долгих лет он пытался пойти по-другому пути. Привлечь внимание первобытных людей к знаниям, к другим занятиям, к другим ценностям, и ничегошеньки не добился. Во истину: в чужой монастырь со своим уставом не входят. Для того, чтобы поменять общество, нужно стать частью этого общества, возглавить его. И лишь затем, исподтишка, словно вор в чужом доме, менять его в лучшую сторону. Но – ничего, Саян тряхнул головой. Скоро, совсем скоро всё изменится. Великий Создатель существует и он обращает внимание на творения свои.

Среди юношей красный от волнения Медвежонок выделятся ростом и широкими плечами. Словно магический талисман большой силы, молодой охотник сжимает в руке пропуск на обряд инициации – светло-коричневую лапу рыси с маленькими чёрными пятнами. Этой зимой грозная лесная кошка совершала самую большую и последнюю глупость в своей жизни – посчитала туса Орона лёгкой добычей и спрыгнула с высокой ветки прямо ему на спину. Вместо того, чтобы упасть на снег и покорно принять судьбу, молодой охотник схватил рысь за заднюю лапу, рывком сдёрнул с себя и с размаху треснул её о ближайшее дерево. Пусть на спине Орона появились страшные шрамы, зато его шею украшает ожерелье из клыков рыси, а заодно он получил право пройти обряд инициации.

Достигнув кульминации, бубен смолк. Претенденты разом притихли и прекратили толкать друг друга. Смешки и разговоры смолкли. Утус Диус, перегораживая вход в капище, громко воскликнул: