Вестфолд

Оглавление

Бес разжег костер там же, где и в прошлый раз, когда три дня назад Адриан впервые рассказал Уиллу о герцоге. Начало встречи ознаменовалось тяжелым молчанием. Никто не спешил приступать к обсуждению, вместо этого все сверлили друг друга взглядами, пытаясь прочитать мысли новоявленных союзников. Толку от этого было мало. Видимо, Роуен пришел к тому же выводу, поскольку первым молчание прервал именно он.

– Так, значит, вы – сын и наследник покойного графа Вестфолдского, – без обиняков начал он, обращаясь к Уиллу.

– Именно так, – подтвердил тот.

– Я видел вашу могилу в графском фамильном склепе, – продолжал рыцарь, не сводя с Уилла пристального взгляда. – Весьма величественное и берущее за душу зрелище.

– Я сам регулярно ее посещаю, – покивал разбойник. – В такие моменты трудно бывает не расчувствоваться.

– Однако, на мой вкус, надгробная плита получилась излишне вычурной, – добавил Роуен.

– Я учту ваше замечание. Когда буду умирать в следующий раз, непременно прослежу, чтобы плита оказалась скромнее.

– Он действительно Уилфред Вестфолдский, – вмешался в эту аристократическую перепалку Адриан. – Я все как следует проверил. На это указывает целый ряд обстоятельств, кроме того, у него есть доказательства. Я сам их видел.

Для Роуена этого явно оказалось достаточно.

– Хорошо, – кивнул он. – В таком случае нам имеет смысл сразу перейти к делу. Времени у нас не слишком много, а подготовиться предстоит серьезно.

Какое-то время они обсуждали план замка, состав гарнизона, вооружение противника и прочие детали. Я по-прежнему тихо-мирно сидела в сторонке и в разговор не вмешивалась, предоставив принятие подобных решений более опытным людям. Прошло полчаса, а может, и больше. С информацией дело обстояло хорошо. Бедняга де Оксенфорд разом бы поседел, если бы узнал, как близко подпустил к себе одновременно нескольких шпионов. Вопросов касательно числа людей, регулярно находящихся в замке, вооружения, запасов воды и продовольствия и тому подобных деталей вскоре не осталось. А вот с более глобальным планом действий дело обстояло куда хуже. Все соглашались с тем, что действовать следует быстро и не затягивая. Но как именно действовать, похоже, толком не знал никто.

– Вряд ли нам удастся взять замок штурмом. – Роуен озвучил очевидные вещи, что, однако же, бывает нелишним занятием на подобных советах, когда легко ускользающая мелочь может сыграть роковую роль. – Незаметно приблизиться к замку невозможно, а при появлении такого числа вооруженных людей они наглухо закроют ворота. Прорваться мы при нынешних ограниченных возможностях не сумеем. Осаждать замок – тоже несерьезно. Для этого у нас недостаточно людей.

– А главное, слишком мало времени, – добавил Тэйлор. – Как только о нашем появлении станет известно, к замку стянутся люди шерифа со всего города. А спустя еще пару дней подоспеет подмога от короля.

– Наш единственный шанс – это внезапность, – согласно кивнул Роуен. – Пока о наших планах никто не знает, и этим следует воспользоваться. Мы можем позволить себе нанести ровно один удар, и он должен оказаться сокрушительным. Других вариантов нет. Вопрос заключается лишь в том, как добиться наилучшего результата. Вы говорите, у вас есть в замке свой человек? – обратился он к Уиллу.

– Есть, – кивнул тот.

– Насколько вы ему доверяете?

– Как самому себе, – уверенно ответил разбойник. – Но это не значит, что я могу попросить его перерезать горло всем часовым в гарнизоне или незаметно перепилить железные прутья подъемных ворот.

– А какова вероятность, что ему удастся в случае необходимости поднять ворота? – поинтересовался Тэйлор.

– Почти нулевая, – покачал головой Уилл.

– С момента первой тревоги во дворе и на стенах будет дежурить много народу, – поддержал его Адриан. – Поднять ворота – это не дело одной секунды, а занятый этим человек – прекрасная мишень. Его изрешетят стрелами прежде, чем ворота поднимутся хотя бы на треть.

Тэйлор кивнул, принимая возражение.

– Боковые ворота? – продолжил прощупывать почву Роуен.

– Всегда охраняются, даже лучше, чем главные, – неохотно констатировал Уилл. – Подход к ним хорошо просматривается со всех сторон. Несколько человек могли бы подойти, притворившись какими-нибудь мастерами или торговцами. Им удалось бы прорваться внутрь с боем, но подкрепление из замка прибудет прежде, чем остальные наши люди успеют подтянуться к воротам. Тот, кто прорвется в замок, попросту окажется запертым в ловушке.

– И тем не менее тебе удавалось неоднократно пробираться в замок, – заметил Адриан.

– Удавалось. Но путь, который подходит для одного человека, не сгодится для целого отряда. В одиночку не так уж и трудно обвести вокруг пальца стражу.

– А проникать в замок поодиночке нам не подойдет, – развел руками Тэйлор. – На это ушла бы неделя.

– Может быть, есть еще какой-нибудь вход? – продолжал настаивать Роуен.

Уилл задумчиво смотрел на огонь. Скептическое выражение на его лице сменилось сосредоточенным. Его раздумья не остались незамеченными для окружающих, вскоре взгляды всех членов совета были устремлены на разбойника.

– И да и нет, – ответил он, растягивая слова. – Есть потайной ход. Им давненько никто не пользовался. В замке о нем никто не знает, не считая моего человека, разумеется.

– Как ты можешь быть в этом уверен? – усомнился Тэйлор.

Уилл неопределенно повел плечом.

– Ну, во-первых, им никто не пользуется. А во-вторых, неоткуда им о нем знать. Так часто бывает с ворованной вещью. Вор вроде бы и получает от нее удовольствие до поры до времени, но в критический момент выясняется, что о самых главных ее свойствах он не догадывается.