Вестфолд

Оглавление

Перебранка возникла между Бесом и Тедом, который прежде добровольно вызвался разрисовать фургон, дабы сделать его максимально похожим на цирковой. Остальные просто собрались вокруг, но в споре участия пока не принимали. Мы с Уиллом подошли поближе.

– Вот! – сразу же обернулся к Уиллу Бес. – Как тебе это нравится? – И он указал на изображение, судя по свежести краски, только-только появившееся на фургоне.

Уилл постоял, склонив голову, затем нахмурился и склонил ее в другую сторону, словно рассчитывая таким образом увидеть перед собой что-нибудь другое.

– Это что? – спросил он наконец, обращаясь к Теду.

– Разве не видно? Веселая рожица! – ответил тот, приготовившись держать оборону до последнего.

– Что рожа, я вижу, – задумчиво подтвердил Уилл. – А разве она веселая?

– Так вот ведь улыбка, – аргументировал Тед, указывая на зловещего вида полукруг, расположившийся в нижней части изображения.

– Это улыбка? – переспросил Уилл. – А мне показалось, что гримаса.

– Ну улыбка, гримаса, какая разница? – уже менее уверенно парировал Тед.

– Значит, так, – Уилл решил перейти от анализа современного искусства к делу, – ты звездочки рисовать умеешь?

– Умею, – кивнул Тед.

– Точно умеешь? – Уилл сделал особое ударение на первом слове.

– Умею, конечно, что тут уметь? – обиделся разбойник.

– Молодец, – заключил Уилл. – Умница. Так вот теперь возьми краски и разрисуй фургон звездочками разных цветов и размеров. И знаешь еще что? Вон на том рваном плаще сперва потренируйся. Бес, проследи.

– Глаз с его художеств не спущу, – мрачно пообещал Бес.

Публика начала потихоньку расходиться. Похоже, представление началось раньше, чем было задумано. А дел по-прежнему оставалось много. Надо было успеть не только довести до ума фургон, но и смастерить костюмы и некоторые другие детали реквизита, которые хотя бы на первый беглый взгляд могли сойти за цирковой багаж.

Выезжали на следующий день ранним утром. Разбойникам предстояло сделать большой крюк, чтобы у всех сложилось впечатление, будто фургон приехал из соседнего города. Такой расклад давал слухам возможность опередить самих «артистов», так чтобы их появление у стен замка было ожидаемо и вызвало минимум подозрений. Ехать в Вестфолд должны были четверо: Уилл, Бес, Томас, в котором я правильно угадала будущего силача, и Берт, являвшийся по легенде жонглером и гимнастом в одном лице. В то время как все возились с костюмами и гримом, я отозвала Уилла в сторону.

– В чем дело? – спросил он, то и дело оглядываясь на фургон, возле которого кипела бурная деятельность.

Я потянула его за рукав, отводя еще дальше. Когда мы наконец оказались на достаточном расстоянии от остальных, а Уилл перестал оборачиваться, сосредоточившись на предстоящем разговоре, я заявила:

– Я хочу поехать с вами.

– С нами? – нахмурился Уилл. – Зачем?

– Надо. Так ты меня берешь?

– Нет, подожди, так дела не делаются, – замотал головой он. – Мы же все заранее обговорили. В каком качестве ты можешь к нам присоединиться?

– Не волнуйся, я об этом позаботилась.

Судя по взгляду Уилла, убедить его мне не удалось.

– Уоллес будет взбешен, – заметил он.

– А мы с тобой ему не скажем, – парировала я.

Такой вариант разбойника, кажется, не особо смутил, но выражение его лица все равно оставалось крайне скептическим.

– Есть еще какие-нибудь возражения? – угадала я.

– Есть. Ты меня, конечно, прости, но шрам у тебя на щеке – его заметят. И быстро сложат два и два.

– Об этом я тоже позабочусь, – заверила я. – Моего лица никто не увидит.

– Можешь мне объяснить, зачем тебе вообще понадобилось лезть в этот дурацкий замок? – хмурясь, спросил Уилл.

– Не говори так о своем фамильном доме, а то я перестану верить, что ты – граф Вестфолдский.

– Да глаза б мои его не видели, этот дом, – в сердцах отозвался он. – И не верь, если не хочешь, какая разница? Ты на мой вопрос отвечать будешь?

Да, отвлекающие маневры с предводителем разбойников со стажем не сработали.

– Скажем так: мне не очень понравились обстоятельства, при которых я покинула замок в прошлый раз, – ответила я, тщательно подбирая слова. – Хочу исправить впечатление.

– А если что-то сложится не так и тебе придется исправлять впечатление на протяжении лет десяти в подвалах замка?

– Значит, это будет целиком и полностью на моей совести, – твердо сказала я. – К тому же что-что, а долгосрочное заключение мне точно не грозит. В крайнем случае – казнь, на этот раз быстрая и без изысков.

– Прекрасный аргумент, ты меня убедила, – фыркнул он, подразумевая обратное.

– Послушай, я не шучу, – жестко заговорила я, более слов не подбирая. – Мне надо попасть в этот замок. Я не прошу ни опекать меня, ни менять какие бы то ни было планы. Я сама за себя отвечаю. Но мне необходимо там оказаться. После всего, что произошло, я не могу нормально жить. Меня преследуют кошмары. Знаешь, почему я не выпила с тех пор ни капли спиртного? Да потому что боюсь, что если выпью хоть каплю, то уже не смогу остановиться. Ты говоришь, со мной может случиться что-то страшное, если я туда поеду? Так вот, будет еще хуже, если я останусь здесь.

Я замолчала и выжидательно посмотрела на Уилла, тяжело и часто дыша.

– Ладно, поехали, – резко изменил мнение он. – Ты говоришь, подходящая одежда у тебя есть?

Я кивнула.

– Тогда собирайся, и вперед.

Придумать подходящий костюм было несложно. В цирковых труппах нередко встречались танцовщицы, а в последнее время особенной популярностью пользовались восточные красавицы. К Востоку они, конечно, особого отношения не имели, красота тоже не была обязательным условием, зато одеяние подразумевалось самое что ни на есть подходящее. Волосы и лицо скрывались под покровом плотной ткани, любопытным взглядам публики были открыты лишь глаза. Как раз такой костюм я и успела вчера соорудить.