Вестфолд

Оглавление

До сих пор полулежавший, опираясь о стену, Уилл немного приподнялся, распрямил спину и откинул налипшие на лицо волосы.

– Уоллес, я что-то не понял, мне морду прямо сейчас подставлять или как? – осведомился он.

– Ты сперва на ноги поднимись, – насмешливо фыркнул Адриан.

Я снова приложила ладонь ко лбу Уилла. Никаких следов жара. Одежда и кожа в районе живота по-прежнему были в крови, но кровь выглядела засохшей, как будто кровотечение прекратилось несколько часов назад.

– Забавно. Прошла тысяча лет, сознание изменилось, а манера общения все та же, – задумчиво проговорил демон.

– Та же, что и когда? – спросил Уилл. – И вообще, какое мы имеем отношение ко всей этой истории?

– Как я уже говорил, много веков назад людям была дарована возможность призвать в этот мир не принадлежащие ему силы. Но этот дар нес в себе слишком большую опасность, и потому было решено разделить служивший ключом амулет на части и назначить каждой из них своего хранителя. – Взгляд демона устремился поверх наших голов куда-то сквозь стену. При этом он был вполне сфокусированным, вот только видел то, что не находилось ни в замке, ни за его пределами. – Их было трое. Трое друзей, каждый из которых получил свой амулет и унес его в своем направлении. Правитель Вестфолда – правда, тогда он еще не был графом, да и название «Вестфолд» появилось много позднее, лишь после того, как был построен этот замок, – военачальник и колдунья.

– Колдунья? – переспросила я.

– Колдунья, – подтвердил демон. – И весьма умелая. Главный амулет был отдан правителю, его друзья получили на хранение второстепенные. Впоследствии каждый передал своим потомкам те знания, которые должны были сопровождать его амулет на протяжении веков. Более всех должны были знать, разумеется, хранители главного амулета, ведь именно им была предоставлена возможность в случае необходимости призвать в этот мир непознанную им силу. Ты, – взгляд демона устремился на Уилла, – не успел получить амулет по наследству, и потому тебе не были переданы те знания, которыми обладал твой отец.

– Так что же, – в изумлении обернулся к Уиллу Адриан, – выходит, ты действительно настоящий граф Вестфолдский?

– Что значит «действительно»? – удивился Уилл. – Ты сам имел возможность в этом убедиться не далее как несколько дней назад. У тебя что, настолько короткая память? Забыл, что сам видел доказательства?

– Да какие там доказательства! – пренебрежительно отмахнулся Адриан. – Татуировку легко можно подделать, кто сумеет определить, настоящая она или просто похожая? Кольцо можно просто украсть.

– Вот это уже интересно. – Уилл сложил руки на груди. – Если ты не поверил, что я – граф Вестфолда, зачем же тогда вызывал в Дэнвуд людей герцога? Зачем ручался перед этим – как его? – Роуеном, что нашел настоящего наследника?

– А ты не догадываешься? – откликнулся Адриан. – Да затем, что я слишком сильно хотел разделаться с де Окенфордом. Затем, что с какого-то момента мне стало наплевать, кто займет его место – настоящий наследник или самозванец. Поэтому на недостатки твоих «доказательств» я попросту закрыл глаза. Решил, что уж лучше ты, чем это семейство.

– Надо же! Ну и на том спасибо, – саркастично протянул Уилл.

– Всегда пожалуйста.

– Не хочется вмешиваться в вашу беседу, – сарказма в голосе демона было куда больше, – но у нас остается еще одно важное дело. Настала пора решить, что делать с амулетами. Хотите ли вы оставить их себе и продолжить передавать из поколения в поколение, как прежде?

Мы молча обменялись мрачными взглядами.

– Лично мне этот амулет не нужен, – первым заговорил Уилл. – Я все это время жил без него, проживу и дальше.

– А если землетрясение? – спросил Адриан, и я не поняла, говорил ли он всерьез или просто подтрунивал над бывшим разбойником.

– Значит, будем справляться собственными силами, – пожал плечами Уилл и перевел взгляд на меня.

– Глаза б мои его не видели, – с чувством сказала я, имея в виду собственный амулет. – Даже думать не хочу, скольких неприятностей можно было бы избежать, если бы не эта игрушка, пусть хоть тысячу раз магическая.

– Ты уверена в том, что предпочла бы обойтись без приобретенного за эти недели опыта?

Демон не задал вопрос, скорее порекомендовал мне заново взвесить собственные слова.

– Без опыта, может, и не обошлась бы, но думать о нем все равно не хочу. – Хотелось верить, что я нашла разумный компромисс. – И уж точно не желаю такого же опыта своим потомкам… если они у меня, конечно, будут.

Теперь все взгляды были обращены к Адриану.

– Ну и какого вы ждете от меня ответа? – поднял брови он. – Из-за этой штуки меня назвали убийцей, – продолжительный взгляд в мою сторону, – потом посадили в тюрьму, приговорив к смертной казни, а потом и вовсе женили. Боюсь даже подумать, что следующее на очереди. Кто-нибудь всерьез думает, что я захочу ее сохранить?

– Ну что ж, при таком единодушии вопрос можно считать решенным, – заключил демон. – Амулеты будут уничтожены, а людям впредь придется решать свои проблемы самостоятельно. Я одобряю ваше решение, но не обольщайтесь: корень человеческих проблем не в амулетах. Из-за отсутствия магии вы не перестанете сами создавать себе трудности. Но с этим вам и вправду придется справляться собственными силами. Что ж, если все вопросы решены, мне настало время уходить. Вы, люди, слишком чувствительны, – он бросил взгляд туда, где недавно лежало тело де Оксенфорда, вернее, две его части, – поэтому вам не следует наблюдать процесс развоплощения. Советую вам покинуть этот зал.