Околдовать разум, обмануть чувства

Оглавление

— Еще как собираешься, солнышко, — заверил меня Марик, появляясь на пороге.

Все случилось неправдоподобно быстро.

Чувство опасности резануло подобно ножу. Бежать, перенестись сейчас! Я почти представила комнату, куда должна была попасть, не хватило какой-то секунды… В воздухе рассыпались белые искры. Кажется, Марияр ударил меня своим электричеством. Словно кулаком под дых. Дыхание сперло, слезы выступили на глазах, я закашлялась и тряпичной куклой упала на ковер.

Сознание возвращалось медленно, принося с собой боль и обиду.

— Совсем с ума сошел?! — бесился Нико. — Мы так не договаривались! Ты посмотри на нее, она же ребенок совсем! А ты со своим электричеством.

— Да успокойся ты, ничего с твоей дочуркой не сделается! — вяло отбивался Марияр. — Ей только на пользу, а то совсем неуправляемая стала. Сейчас должна прийти в себя…

Мне под самый нос сунули что-то резко пахнущее. Пришлось открыть глаза.

Вот почему все так? Я не могла не прийти. Кто бы упустил возможность встретиться с отцом? Я всю жизнь об этом мечтала, даже когда была уверена, что он мертв. А в итоге что? Угодила в ловушку.

В умело расставленный капкан.

— Ты не Нико! — прошипела в лицо старшему из обидчиков то, на что отчаянно надеялась. — Ты — перевоплотившаяся Мелис!

Они переглянулись.

— Прости, малыш, но я тебя разочарую: он настоящий. — Марик торжествующе усмехнулся. — Через полчаса будет общий сбор, там ты в этом убедишься.

Малыш… Звучит пошло, фу!

Я шевельнулась в кресле, куда меня заботливо усадили. Что-то было не так. Но вот что… понять не смогла, как ни старалась. Место удара болело, платье оказалось прожжено и… что-то еще. Не знаю.

Оно мешало разозлиться как следует или запаниковать.

— Помогать вам не стану, — предупредила прямо. Пусть даже не надеются!

— Еще как поможешь! — заявил Марияр и схватил меня за руку.

Хотела вырваться, но он повернул мою руку так, чтобы на нее падал красноватый свет от светильников-тюльпанов, и стал виден браслет на запястье. Широкий, с какими-то камнями. Кожа под ним зудела.

Пока я всматривалась в украшение, Марияр скомандовал:

— Катарина, встань!

Приказ еще не успел дойти до разума, а тело уже подчинилось. Что… Но как?!

— Старьевщик не соврал, отлично работает! — восхитился этот обманщик.

— Сам заряжал? — деловито уточнил… ну наверное, все-таки Нико.

А я стояла, слушала их, хлопала глазами и совершенно ничего не понимала. Может, я головой ударилась? Или все еще в отключке и брежу?

Браслет неприятно покалывал нежную кожу.

— Что это? — спросила испуганно, отчаявшись сама постичь эту тайну.

Ответу предшествовала еще одна торжествующая улыбка. Объясняться досталось Нико.

— Видишь ли, дочь, наш мир неплохо развит технически, но проблема в том, что все достижения ученых направлены не на улучшение жизни населения, а на борьбу с одаренными. Этот браслет — одно из таких изобретений, впрочем, теперь он уже пережиток прошлого. Во времена моего детства такие носили заключенные в изоляции, но потом, очевидно, изобрели что-то более действенное.

— Случайно нашел у старьевщика, — похвастался Марик и, приблизившись, погладил меня по щеке. — Как знал, что понадобится.

— Не бойся, дорогая. — Видя, что мне неприятно, Нико вклинился между нами и обнял меня за плечи. — Это всего на неделю и исключительно для твоего блага.

Я содрогнулась от отвращения. Голова кружилась, ушибленное место болело, к горлу медленно подступала тошнота.

Да чтоб они провалились с таким благом!!!

— Позже понежничаете, — опять вклинился Марик. — Сейчас начнется собрание, а Катарине не помешало бы еще переодеться. Но сначала слушай приказ: браслет не снимать! Да, и еще… у тебя правда не завелся вдруг новый поклонник?

Скотина!!!

Но изо рта вылетели совершенно другие слова:

— Мне нравится другой. И я ему тоже.

— Очаровательная лгунья! — Однако в голосе парня совсем не было злости, только какое-то глупое умиление. — Как знал! Ничего, сейчас мы все исправим: переоденешься и отправляйся к своему учителю, скажешь, что между вами все кончено, ты без ума от другого… ну и все в том же духе. Но не вздумай сболтнуть лишнего, поняла?

Руку сильно закололо, и боль в голове усилилась, — браслет требовал подчиниться. Мне указали на приоткрытую дверь спальни, там на кровати валялась какая-то одежда. Медленно, чтобы избавить себя от лишней боли, я встала и пошла в заданном направлении.

— Нет… Только не так!.. Это жестоко!

— Это правильно, — оборвал препирательства Марик, втолкнул меня в спальню и закрыл дверь.

Хорошо, одеваться мне доверили в одиночестве!

Итак, что мы имеем? Я должна пойти к Ковиру и сказать, что мы расстаемся? И пойду, и скажу — браслет заставит. Вон, в штаны с туникой влезла как миленькая, даже не устыдилась такого падения. А ведь для приличной аллиночки такая форма одежды считается неприемлемой…

— Катарина! — Первое, что услышала, когда перенеслась, был оглушительный стук и рев Исара. — Если ты сейчас же не откроешь дверь, я ее выломаю!!!

Доверенная ему аллиночка спала слишком долго, вот хран и занервничал. Я молнией перелетела через комнату и щелкнула замком.

— Ну наконец! — выдохнул парень. — Ой, что это с тобой…

Речь, конечно, о моей одежде. Но виски сдавило так сильно, что я даже ответить не смогла. Думать получалось лишь о том, как исполнить приказ.

— Феталлин Ковир уже вернулся?

— Он в столовой, — машинально ответил хран и отступил, давая мне дорогу. Впрочем, тут же опомнился. — Но не уверен, что тебе следует показываться ему в таком виде. Все-таки он твой учитель, дядя принца и…