Трое из ларца и Змей Калиныч в придачу

Оглавление

– Прекратить немедленно! – раздался сбоку знакомый женский голос.

И – о чудо! Чудовище, страшный кошмар археолога, вдруг легко подчинился хрупкой волшебнице. Продолжая висеть вниз головой, я видел, как Паляныця сжимает намотанное на кулак ухо змея, Заика продолжает топтаться по хвосту, левая голова Горыныча зажимает лапой глаз, средняя мычит от боли, а правая пытается дотянуться до Васи зубами.

– Я сказала прекратить! – снова приказала Василиса Премудрая.

Земля резко приблизилась, откуда-то вынырнуло небо, а завтрак снова напомнил о себе. Я шлепнулся на задницу, с трудом перевел, наконец, дух. Паляныця тем временем с неохотой отпустил трофей, грозно глядя в глаза средней голове. Лапа змея подняла за шкирку Заику, осторожно поставила его на зеленую траву, аккуратно отряхнула. Левая голова продолжала подвывать и сжимать лапой глаз.

– Калиныч, так-то ты гостей встречаешь? – тут же наехала на змея Василиса Ивановна. – Мы о чем договаривались? Мягко, осторожно, без членовредительства. А ты что? Посмотри, что с ребятками сделал? Едва не покалечил бедолаг.

– Это еще вопрос, кто кого покалечил, – буркнула правая голова. – Мы к ним со всей душой, понимаешь, а они, хулиганы, нас едва слуха и зрения не лишили. Нехорошо.

– Перестань ныть, – потребовала волшебница. – Лучше приведи себя в порядок.

– Вы как? – Василиса Ивановна подошла сначала к Вове, потом ко мне. – Сильно он вас помял?

– Да что вы! – я отчаянно строил из себя супермена. – Извините, похоже, мы сами виноваты. Кто ж знал, что встреча получится такой… хм… дружеской?

– Действительно, – вмешался Заика. – Извините. Два года выучки, они, знаете…

Паляныця только хмыкнул, Вован заткнулся. Действительно, нашел перед кем выпендриваться.

– Ладно, потом разберемся, – предложила волшебница. – Калиныч, готов к полету?

– Даже не знаю, – змей, услышав наши извинения, стал в позу обиженного ребенка. – У нас вышел из строя один локатор и прибор навигации, а также…

– Спину давай, а?

Горыныч, странно как-то поглядывая на нас, послушно повернулся боком, спустил одно крыло на манер трапа. Только теперь я обратил внимание, что к его спине была прикреплена четырехместная корзина с креслами.

– Быстро на борт, не задерживайте транспорт, – скомандовала левая голова, сверкая свежим фиолетовым фингалом.

– Поговори мне еще, – в полголоса пригрозил Паляныця, но так, чтобы Василиса не услышала.

Огрызнуться при волшебнице змей не рискнул, только слегка оскалил пасти. Я взошел по упругому крылу, как по батуту, занял одно из двух передних кресел, привязался. Кстати, сидеть было удобно, словно в машине представительского класса. Ездил я пару раз на таких. Василиса устроилась рядом, подала команду:

– Взлетаем!

В тот же миг змей, несколько раз подпрыгнув, взмыл в небо, резко взмахивая мощными крыльями. Ветер ударил в лицо, заставил прищуриться. Местным инженерам стоило бы продумать что-то вроде защитного стекла или, на худой конец, очков для пассажиров, а то, не ровен час, глаза просквозить недолго.

Чтобы защититься от встречного ветра, я отвернулся и стал смотреть в сторону. Интересное, доложу вам, зрелище. Мимо нас то и дело проносились ковры-самолеты, ступы, ведомые довольно-таки симпатичными молодыми особами, то тенью мелькали какие-то фигуры. Я так понимаю, это были скороходы в семимильных сапогах. Интересно, какой бы фурор здесь произвели наши машины, вертолеты и самолеты? Впрочем, о чем это я?

Полет был недолгим. Я увидел внизу комплекс строений, напоминавший небольшой городок, окруженный частоколом с башенками. Калиныч заложил вираж, начал спускаться по крутой спирали. Только бы не сорвался в штопор трехглавый! Словно услышав мои мысли, змей уменьшил угол атаки. Земля быстро приближалась, городок увеличивался на глазах. Ох, матушки мои родные, лишь бы змей в частокол не впечатался, у него же радар поврежден!

Посадка получилась на удивление плавной. Нас пару раз, правда, тряхнуло, качнуло, пока трехмоторный борт останавливал разбег, потом все успокоилось. От одного из теремов к «трапу» заторопился одетый в холщевые рубаху и штаны бородач.

– Все, полет окончен, – предупредила правая голова. – Пассажиров попрошу покинуть салон. Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию. Василиса, ты привезла?

Волшебница открыла свою сумку, достала оттуда несколько книг, протянула змею:

– Это Экзюпери, Алексей Толстой, Жюль Верн. Все, как заказывал. Читай на здоровье.

– Вот спасибочки! – обрадовался Горыныч, принимая подношение. – Всем спасибо, все свободны.

– А чай с леденцами! – в шутку потребовал Заика.

– Облезешь, – отрезал змей. – Сначала оплатите нанесенный авиакомпании ущерб.

Я легко спрыгнул на землю, помог сойти волшебнице. Пока она о чем-то переговаривалась с бородачом, я подошел к Паляныце, сказал тихо:

– Некрасиво как-то получилось с Кальянычем.

– Да уж, – согласился Вася, почесывая затылок. – А я еще, как дурак, в позу стал. Не, ну по сути-то я прав? Ведь прав же?

– Не совсем, – вмешался Заика. – Вот представь: сидел себе змеюшка, никого не трогал, кубик свой крутил в лапах. А тут являются трое, и давай его метелить! Ты бы как себя чувствовал? Отож-бо!

– Ну да, наверное.

Вот чем мне нравился наш командир – так это справедливостью. Коль осознает, что не прав был – всегда извинится по-своему, наладит отношения. Так и сейчас. Пока Василиса о чем-то перетирала с бородачом, а змей крутил, как ни в чем, подарки, вслух решая, что прочитать первым, Паляныця порылся в рюкзаке, достал оттуда пузырек и направился к Горынычу, приговаривая на ходу: