Бабушка

Оглавление

— Ага-ага, а-гу-гу! — тихо запело существо-паук, покачивая и ловко заворачивая мальчика в свежие пеленки. И Алик затих, удивленно таращась на огоньки.

— Ба-ба, — произнес он отчетливо.

— Баба, баба, — подтвердил монстр, опуская Алика назад в люльку. Откуда-то во рту малыша появилась соска-пустышка.

Гай спрятал лазер и в изнеможении опустился на пол.

— Тоже мне… бабушка, — ревниво, но с облегчением пробормотал он, закрывая глаза. Неожиданно Гай вспомнил, что не спал толком много дней. С той самой аварии корабля, когда Алик лишился матери, а из всего экипажа уцелел только Гай.

…Ему снился странный сон. Он листал пространство, словно огромную бесконечную книгу, внимательно осматривая каждую страницу с изменчивым рисунком созвездий и туманностей. То, что он искал, пропустить, не заметить было нельзя. Поиск составлял основную часть его жизни. Поиск того, кто слаб и гибнет. Встать рядом, помочь, защитить, спасти — вот цель, счастливый случай, искупающий все мучения долгого ожидания, бесконечных поисков…

Гай открыл глаза, кряхтя, встал с пола и пошел к лестнице в жилой отсек. Вещий сон все еще стоял перед глазами. Теперь Гай знал, что за «бабушка» посетила его корабль и был спокоен за Алика.

В каюте — покой и порядок. Алик, улыбаясь, спал тихо, как мышка. Бабушка сидела в углу и быстро, в четыре руки, вязала шерстяной костюмчик малышу. На Гая не отреагировала — он для нее не существовал. «Ну, конечно, — подумал Гай, — нам соска не полагается, а посему нас как бы и нет».

— Что ж, бабуся, я на вас не в обиде. Будем жить вместе, места хватит, — сказал вслух. Ответом ему было громкое шуршание катающегося по пластику клубка ниток…

Так они и жили втроем четыре года. Бабушка на Гая ноль внимания, он на нее тоже. Зато Алик в порядке. Ухожен, накормлен, обласкан. А игры бабушкины не знали предела ни в выдумке, ни в числе. На долю Гая оставались лишь послеобеденные прогулки по кораблю под нескончаемые аликины «почему». Бабушке Алик таких вопросов почему-то не задавал. Гай вообще не слышал, чтобы она разговаривала после того, как Алик начал внятно произносить слова. Впрочем, Алик и бабушка прекрасно понимали друг друга и без слов. Что это было, жесты, мимика, или телепатия, Гай так и не понял. Спросить Алика стеснялся. Никакого отставания в развитии мальчика он не заметил — все было как раз наоборот. Это радовало Гая и он был благодарен бабушке. И когда однажды она исчезла, он встревожился не на шутку. Алик и Гай вернулись после прогулки и не обнаружили ее в каюте. Лишь новый вязаный костюмчик лежал на диване.

— Где же наша бабушка? — встревожился Гай.

Алик отпустил его руку.

— Она уехала, — сказал он просто.

Гай недоверчиво посмотрел на мальчика.

— Ее позвали… — пояснил Алик и занялся кубиками. Подарок бабушки. Из чего они сделаны, было непонятно, но из них Алик в считанные минуты складывал любую игрушку. Сейчас это был большой корабль-спасатель. Гай удивился: откуда Алику известен силуэт спасателя?..

Он дважды обыскал все отсеки. Безрезультатно.

«Бросила, — решил он, — нас на других променяла. С глаз долой — из сердца вон!» Гай уже начал привыкать к новым заботам — завтрак, обед, стирка, опять приготовление еды, когда компьютер сообщил о приближении спасателя, точно такого, какой Гай видел в руках Алика. «Нет, не забыла! Все учла!» — подумал он с уважением и завистью.

— Папа, а где они? — Алик водил пальчиком по прозрачной броне купола. Мальчику почему-то было грустно.

Гай махнул рукой:

— Прямо по курсу.

Оба до боли в глазах вглядывались в клубы звездного тумана; так хотелось заметить хотя бы намек на корабль. Гай думал о бабушке. Где-то далеко, сквозь темноту и холод мчится непонятное, но нежное существо, готовое прийти на помощь, несмотря на расстояния и преграды… Алик, мой маленький Алик, благодаря ей, мы вместе, мы живы.

— Алик, кем ты станешь, когда вырастешь? — спросил Гай.

— Бабушкой, — коротко ответил Алик.

Корабль они прозевали, поэтому стыковку проводил компьютер. Запыхавшиеся они подбежали к открывшемуся шлюзу. Гай едва не налетел на высокого человека в парадной форме. Из-за его плеча выглядывали еще несколько человек. Веселые, радостные лица, громкая речь. Как это было непривычно…

— Майор Зих, — представился высокий, — спасательная служба космофлота.

Гай зачем-то взял Алика за руку и отдал честь по форме.

— Капитан Гай, со мной мальчик…

— Не нужно! — Зих остановил Гая жестом, — все данные мы сняли при подходе с вашего компьютера. Насчет непонятной бабушки вам еще придется написать рапорт. А сейчас, в соответствии с инструкцией, я обязан…

Майор приблизился к Алику.

— Как дела, малыш?

Алик молчал и жался к Гаю.

— Мальчик никогда не видел столько людей. Вы пугаете его, — сказал Гай с укором.

— Мальчик? — переспросил Зих с иронией и сопровождающие заулыбались. — Это обычный эм-ти робот… Гай, ваш корабль был экспериментальный. Никаких пассажиров на нем не было. Был лишь очень важный груз. А то, что вы приняли за мальчика, — имитация, новый компонент аварийно-спасательной системы корабля. Согласитесь, вы вряд ли вынесли бы многие годы одиночества, если бы не эти неожиданные для вас заботы. Спасая его, вы спасали себя. Я понимаю ваше состояние, но согласно инструкции, я обязан рассказать об этом сразу…

Гаю показалось, что пол уходит из-под ног. Он покачнулся и растерянно посмотрел на Алика.

— Как же так, — пробормотал Гай, — он же рос, пачкал пеленки.