Мой строптивый малыш

Оглавление

Отцепившись наконец от Мей, Тони сделал глубокий вдох, подозрительно похожий на хрип человека, едва не умершего от удушья, и рывком притянул к себе Эмили.

Эмми, — начал он бодрым тоном, — это Мей, дочка Дика Джилларда. Мей, это Эмми Лайт, моя невеста.

Эмили вовсе не удивилась, что Тони повел себя так неуклюже и даже грубо. Она в жизни не видела его в таком состоянии. Он был просто взбешен. Взгляд безумный. Прядь волос упала на лоб. Ну точь-в-точь непризнанный поэт, впавший в отчаяние.

Эмили выдавила, едва сдерживая смех:

Привет, Мей. Рада с тобой познакомиться.

Мей с таким видом, будто наступила на ядовитую змею, которая собирается ее укусить, поглядела на Тони, а потом вдруг ударилась в слезы и бросилась в дом.

Когда-то я называла тебя обаятельным и галантным мужчиной, — заметила Эмили, даваясь от хохота. — Беру свои слова обратно.

Тони поморщился.

Прошу прощения, действительно глупо все вышло. Они должны были приехать только завтра, и я думал, мама сама ей скажет. Ну да ладно, не так все и плохо. Я ожидал худшего.

Погоди, будет тебе и худшее, — успокоила Эмили, вытирая платком помаду у него за ухом. — А уж мне и подавно. Когда мы встретимся в следующий раз, она ринется на меня с дубиной.

Тебя послушать, так будет побоище.

Не то слово. Кровавый поединок двух дев за красавца-мужчину. Разве тебе это не льстит?

С беззаботной улыбкой Эмили сложила платок и засунула его Тони в карман.

Уставившись на нее, Тони с ужасом пробормотал:

Да я лучше повешусь.

Еще и на воротнике помада, — заметила Эмили, пропустив его слова мимо ушей. — Тебе повезло, что невеста у тебя неревнивая.

Тони открыл было рот, но не успел ничего сказать — откуда-то сбоку раздался веселый возглас:

А вы прекрасная пара. Здорово смотритесь вместе!

Эмили даже вздрогнула от неожиданности. Она повернулась в ту сторону, откуда послышался голос, и сначала увидела свой трейлер, припаркованный на краю площадки, и только потом — женщину, которая направлялась к ним быстрым шагом. В голове промелькнула безумная мысль: она не может быть мамой Тони. И все же это была именно она.

Высокая, стройная. Все движения исполнены грации, которую унаследовал и ее сын. Темно-каштановые волосы, не тронутые сединой, заплетены в косу и уложены на голове короной. Лицо — как у молоденькой девушки: кожа чистая, без единой морщинки, нежного персикового цвета. Густые длинные ресницы. Серые глаза. Изменчивые и загадочные, словно морские глубины.

Эмили знала, что Каролин Рей Харт уже хорошо за пятьдесят, но выглядела она лет на двадцать моложе.

— Мама, — обратился к ней Тони, окончательно развеяв сомнения Эмили, — почему ты не предупредила Мей о нашей помолвке?

Ага, и пропустить такое блистательное представление?! Не смеши меня, мальчик мой. — Они обнялись. Каролин чмокнула сына в щеку, потом придирчиво оглядела его: — Похоже, на этот раз помады не видно и Эмили не придется тебя оттирать.

Тони хохотнул, привлекая к себе невесту.

Мама, вот Эмми, — просто представил он.

Эмили почувствовала на себе оценивающий, но дружелюбный взгляд, и ее вдруг потянуло сделать реверанс. Бред да и только!

Какая вы красивая! — воскликнула Каролин с теплой улыбкой.

Видимо, свое обаяние Тони тоже унаследовал от матери. И прежде чем Эмили успела ответить на комплимент, Каролин уже обняла ее тепло и искренне, без малейшего намека на наигранность или фальшь.

Даже не знаю, поздравлять вас или, наоборот, выражать сочувствие. Тони, вообще-то, не такое уж и сокровище. Но как бы там ни было, добро пожаловать в нашу семью, Эмили.

Молодая женщина, которая не ожидала столь радушного приема, смущенно пробормотала:

Спасибо, миссис Харт.

Каролин. Зовите меня Каролин. Тони, придется тебе самому затащить чемоданы в дом. Джош простудился, так что я уложила его в постель.

Так прямо сама и уложила? — ехидно осведомился Тони.

А почему нет? Бедняга почти ничего не видит. Он едва смог добраться до комнаты, не говоря уж о том, чтобы найти пижаму. Эмми, а вы привезли Вонга? Мне не терпится с ним познакомиться.

У Эмили было такое ощущение, что все это происходит не наяву — в кинофильме, в какой-нибудь комедии абсурда, где-то на середине второй серии. У нее голова шла кругом. Предавшись, как говорится, в руки судьбы, она открыла заднюю дверцу машины и вытащила корзинку с Вонгом.

Вот он. Тони предупредил, что вы не против домашних животных.

Кошек я обожаю.

Уже через пару секунд Вонг сидел на руках у Каролин, громко урчал и смотрел на нее преданным взором, каким удостаивал только Тони.

— А кто такой Джош? — нерешительно спросила Эмили.

Мой дворецкий, — улыбнулась Каролин. — Я его откопала в одном баре. Он там сидел и рыдал над большой кружкой пива. Это случилось лет десять назад, и с тех пор он всегда со мной. Замечательный человек, честное слово, и большой друг котов. Ты справишься с чемоданами, Тони?

Да, мама.

Тони захлопнул крышку багажника и встретил озадаченный взгляд Эмили веселой открытой улыбкой.

Хорошо. А то я уже испугалась, что придется привлечь и Эмми. Пойдемте, моя дорогая.

Прижимая к себе Вонга, Каролин направилась в дом, и через пару минут они уже оказались в огромнейшем холле, больше похожем на зал приемов: сверкающий паркет, персидский ковер — украшение коллекции любого музея изящных искусств, антикварные кресла эпохи королевы Анны, большие столы, на которых бесценные вазы соседствовали со статуэтками из нефрита и слоновой кости.