Забытые истины

Оглавление

Делия поправила на голове шляпку. Выглядела она как раз очень подходяще: каблуки и длинные полы пальто, конечно, не дадут ей бежать. Опять же внешний вид полностью соответствовал дамочке, которая в последний раз занималась физкультурой разве что в школе. Другими словами – что надо. И не погонится, и не начнет орать – слишком уж элегантна для истерик. И Делия, переложив все ценное из сумки в карманы, пошла. Людей вокруг было немного. Мужчина только один, да и тот неспортивного вида. Даже если и захочет, не догонит. Короче, идеальный вариант.

Делия изобразила на лице задумчивое легкомыслие женщины, наслаждающейся красотами природы. Правда, природы на городской улице не было и в помине, но это абсолютно не мешало. Делия щурилась на солнце, разглядывала витрины, при этом сумочка предательски висела на одном пальце и непринужденно раскачивалась. Казалось, хозяйка совершенно забыла о ней.

Старший мальчик, подмигнув младшему, отделился от стены и пошел следом. Делия видела все это через отражение в витрине. Теперь главное не пропустить момента. Воришка между тем приближался, деловито озираясь по сторонам – не появится ли кто, способный испортить все дело. Состав прохожих, однако, его не настораживал. Вышла из продуктового какая-то старушка, из-за угла вывернул толстенный негр, которому даже процесс ходьбы, по всей видимости, был в тягость, не говоря уже о беге.

Мальчик пошел быстрее, сокращая расстояние до своей жертвы. Вот он уже совсем близко. И раз! Делия, боковым зрением следя за отражением в витрине, сделала единственно верное движение – хватательное.

– Попался?

Мальчик, никак не ожидавший такого исхода тщательно спланированной операции, растерялся. Глаза сначала заметались, забегали, словно ища заступничества. Он попытался вырваться, но безуспешно. Да ему и было-то лет десять от силы.

А Делия уже приступила к выполнению задуманного. В ее руках появился цифровой фотоаппарат, раздался глухой щелчок, и на экранчике появилась испуганная мордашка.

– Теперь я отдам эту фотографию в полицию, – выпустив руку ребенка, заулыбалась Делия.

Превосходство, осознание собственной власти прямо-таки светилось на ее издевательски ухмыляющемся лице. В глазах у мальчика заблестели слезы, кулаки озлобленно сжались, но он, как бы мал ни был, прекрасно понимал, что бессилен. Ведь его теперь даже не держат.

– Отдайте, – тихо, почти одними губами проговорил он, а потом добавил еще тише: – Пожалуйста.

Делия отрицательно покачала головой.

– Нет, мой дорогой, ты совершил уже, вероятно, не одно подобное преступление и будешь отвечать за них по закону.

Мальчик виновато опустил глаза. По щекам побежали слезы.

– Да-да, пойдешь в тюрьму, в колонию для малолетних, – продолжала запугивать его Делия.

Воришка принялся вытирать глаза рукавами. Куртка его не отличалась чистотой, и потому на лице очень скоро появились грязные разводы. Так, необходимая степень кондиции уже достигнута. Делия сделала вид, что задумалась.

– А впрочем… – она подняла глаза к небу, словно размышляя над каким-то серьезным вопросом, хотя следующая реплика уже давно вертелась у нее на языке, – впрочем, ты можешь мне пригодиться. Услуга за услугу. Ты мне поможешь, а я уничтожу фотографию. Как тебя зовут?

Мальчик засомневался, видимо прикидывая, зачем бы его имя могло понадобиться этой леди.

– Если боишься, можешь назваться не своим именем, мне все равно. Просто надо же тебя как-то называть.

Мальчик пожал плечами.

– Джон.

– Хорошо, Джон. Ты умеешь шарить по карманам? Сможешь вытащить ключи у взрослого мужчины.

Мальчик боязливо попятился.

– Умею, но у мужчины…

– Да брось, ничего сложного. – Ухватив Джона за руку, Делия потащила его за угол. – Покажи мне, на что ты способен. Я сейчас положу во внутренний карман этот дешевый браслет, – она вынула из сумки ниточку разноцветных стекляшек, – а ты попробуй достать. Идет?

На лице ребенка отобразилась живая заинтересованность, черные глазки-угольки, в которых слезы уже давно высохли, забегали, в них даже вспыхнула гордость – ему доверяют дело, как взрослому.

– Ладно, – кивнул Джон. – Только вы идите, как всегда ходите.

– Отсюда? – Делия отошла в самый угол тупика.

– Да! – крикнул мальчик.

И опыт начался. Она шла, засунув руки в карманы и беспечно озираясь по сторонам. Мальчик изобразил, что куда-то очень торопится, и налетел на нее, впрочем так, чтобы не сбить с ног.

– Простите, – буркнул он и побежал дальше.

Делия, пытавшаяся изо всех сил сосредоточиться на его движениях, из-за толчка почти ничего не почувствовала. Опустив же руку во внутренний карман пальто, она обнаружила, что браслет исчез.

Джон с деловитым видом крутил его на пальце. Он уже и думать забыл о фотографии, ему льстила сама ситуация заказа, когда взрослый человек обращался к нему не только как к равному, а даже как к более опытному. Мальчик улыбнулся.

– Раз плюнуть. – Гордость и чувство собственного достоинства светились в его глазах.

– Отлично, – зааплодировала Делия. – Ты как раз тот, кто мне нужен. Понимаешь, я два года прожила с одним человеком… – История, само собой, была подготовлена заранее. – Но теперь мы расстались, и я не хочу его больше видеть. Так получилось, что часть моих вещей осталась в его квартире, а мне они нужны. Ты вытащишь у него ключ, я быстро сделаю отпечаток на пластилине, а потом ключ надо будет засунуть обратно. И на этом твоя миссия завершится. Вот, – Делия достала из сумочки десятидолларовую купюру, – это задаток. А если все пройдет успешно, то получишь еще девяносто, до сотни.