История Остролистой. Знамение Невидимой Звезды. Пу

Оглавление

В этот день охотничья удача благоволила Остролистой. Она поймала жирную и пушистую серую белку, но Листопад как сквозь землю провалился. Пришлось Остролистой в одиночестве ужинать в речной пещере, однако она честно оставила половинку белки Листопаду. Умывшись ледяной водой, Остролистая со вздохом покачала головой. Ей так и не удалось отыскать свежие лекарственные травы, поэтому она чувствовала себя усталой и несчастной.

Добравшись до своей подстилки, она свернулась клубком на перьях и накрыла хвостом нос.

Ничего, завтра она целый день проведет с Листопадом, будет патрулировать с ним туннели, если, конечно, он захочет.

Но не успела она провалиться в сон, как Листопад растолкал ее.

- Остролистая! Вставай, просыпайся!

Она сонно села, зевнула.

- Уже рассвело?

- Нет! - Листопад взволнованно кружил перед ней, его рыже-белая шерсть стояла дыбом. - В туннели пришли двое твоих соплеменников!

От таких слов Остролистая мгновенно проснулась.

- Что? Где? Кто они?

- Откуда я знаю? - рявкнул Листопад. - Но им нельзя здесь оставаться! Я сказал им, в какую сторону идти, но они не слушают, а только воют и бродят туда-сюда, не разбирая дороги. Тут и до беды недалеко! Сходи, помоги им, ладно?

- Но они целы? Не ранены?

- Видно, целы, раз трещат, как две сороки, - проворчал Листопад. - Прошу тебя, отведи их туда, где им место! - бросил он через плечо и ушел.

Остролистая выскочила из своего гнездышка и помчалась в речную пещеру. Несмотря на немолчный лепет воды, это было лучшее место, с которого прослушивались все туннели. Присев у воды, она насторожила уши. Вскоре из дальнего коридора донеслось нервное пронзительное мяуканье.

Остролистая вскочила и бросилась на звук, легко и уверенно продвигаясь в кромешной тьме. Внезапно голоса раздались совсем рядом. Заблудившиеся шли прямо впереди Остролистой, их не было видно в темноте, но к чему глаза, если есть нос? Запах безошибочно подсказал Остролистой, что в туннелях бродят две новые воительницы - Искра и Пестроцветик. Остролистая нырнула в расщелину, вжалась в камень и насторожила уши.

- Жаль, я не спросила, как зовут того кота, - пробормотала Искра. - Тогда мы могли бы его позвать. - Последовало долгое молчание, потом кошка грустно добавила: - Хотя, вряд ли он пришел бы!

«Они говорят о Листопаде!» - догадалась Остролистая.

Послышался тихий шорох, видимо, одна из кошек опустилась на землю.

- Это я во всем виновата! - всхлипнула Пестроцветик. Судя по ее дрожащему голосу, она была смертельно напугана. - Прости меня, если сможешь. Это я затащила тебя сюда.

- Я сама хороша! - буркнула Искра. - Могла бы тебя остановить.

- Как это? - переспросила Пестроцветик, потом тихонько фыркнула. - Повисла бы у меня на хвосте?

Остролистая невольно восхитилась мужеством Пестроцветик. Интересно, как любопытные подружки ухитрились найти вход в туннели? На мгновение ей мучительно захотелось подать голос, выйти к ним и вместе вернуться в лагерь. Желание было настолько сильным, что у Остролистой задрожали лапы.

«Хватит! - одернула она себя. - Успокойся и молчи. Ты сама решила уйти, значит, назад дороги нет».

Но если она не могла покинуть туннели, то у нее оставалась возможность помочь это сделать другим. Искра и Пестроцветик недавно повстречали здесь Листопада, если повезет и если она не станет подходить к ним слишком близко, они решат, будто он вернулся. Остролистая высунула голову из своего укрытия и негромко мяукнула:

- Эй! Чего вы ждете?

Ей показалось, будто воздух в туннеле вдруг задрожал от напряжения и страха. Движение воздуха подсказало Остролистой, что Искра обернулась и посмотрела в ту сторону, откуда донесся голос, но тьма надежно укутывала туннели.

- Вы хотите уйти отсюда или нет? - нетерпеливо переспросила Остролистая. - Вам здесь не место!

- Да, хотим! - взмолилась Пестроцветик. - Но мы опять заблудились. Пожалуйста, помогите нам!

- Ладно. Идите за мной!

Остролистая повернулась и побежала обратно в туннель, чутко прислушиваясь к топоту шагов за спиной и определяя, с какой скоростью нужно бежать, чтобы кошки ее не видели, но и не отстали. Она нарочно повела их самым сложным и запутанным путем, через боковые коридоры и проходы, чтобы у любительниц приключений не возникло соблазна вернуться. Вскоре Остролистая услышала, что одна из кошек - кажется, Пестроцветик - стала спотыкаться и отставать.

- Еще далеко? - робко спросила Искра.

Остролистая не стала отвечать. Сделав еще один поворот, туннель круто взлетел вверх, к старой и давно заброшенной лисьей норе, выход из которой вел в дальнюю часть территории Грозового племени. Здесь спрятаться было уже негде, поэтому Остролистой пришлось пойти на риск - обогнать кошек, первой выскочить из подземелья и шмыгнуть в кусты.

Бросившись бегом, она вылетела из туннеля и кубарем влетела в заросли папоротников. Потом бесшумно обернулась и стала ждать, когда выберутся ее соплеменницы.

Первой из-под земли показалась Искра. Она остановилась и огляделась, моргая глазами.

- Где мы? И куда он запропастился?

Пестроцветик была слишком измучена, чтобы ответить. Пошатываясь, она выбралась на открытое место и упала на траву под пнем дуба.

Медленно-медленно Остролистая попятилась глубже в папоротники и замерла, увидев, как тревожно дернулось ухо Искры. Ей показалось, будто молодая воительница смотрит прямо на нее.

- Спасибо! - громко мяукнула Искра.

«Все для моих соплеменников!» - мысленно ответила Остролистая.