История Остролистой. Знамение Невидимой Звезды. Пу

Оглавление

Не убирая хвоста со спины Невидимки, Мотылинка тихонько подтолкнула ее в сторону лагеря. Невидимка зажмурилась, сделала глубокий вдох и пошла в сторону камышей. Нежный запах трав, исходивший от шерсти Мотылинки, успокоил ее.

- Без тебя я бы ни за что не решилась войти в лагерь, - прошептала она. - Что я буду делать без тебя?

- Не надо ничего без меня делать! - промурлыкала Мотылинка, ласково потрепав ее хвостом. - Я твоя целительница и всегда буду рядом, только позови.

Все племя было уже на поляне, непривычно притихшие Речные коты жались друг к другу и негромко переговаривались, не поднимая глаз.

Невидимка вскочила на ивовый пень, торчавший перед палаткой Пятнистой Звезды, и громко объявила:

- Пусть все коты, умеющие плавать, соберутся, чтобы выслушать мои слова!

Несмотря на горе, она невольно испытала прилив воодушевления, увидев, как соплеменники мгновенно успокоились и расселись вокруг пня, не сводя с нее испытующих глаз.

«Мотылинка была права! Я нужна им и они видят во мне свою предводительницу уже сейчас, не дожидаясь, когда я получу звездное имя и дар девяти жизней».

- Пятнистая Звезда ушла в Звездное племя! - громко объявила она.

Печальный шепот, как порыв ледяного ветра, облетел поляну.

- Нам повезло, что она так долго вела нас по пути Воинского закона! - первая подала голос серая Мглуша. - Пятнистая Звезда была настоящей предводительницей - храброй и сильной, для нее племя всегда было дороже всего на свете!

- Она недавно похвалила меня, сказала, что я отлично выполняю все боевые упражнения! - грустно пролепетала Мохолапка.

Вечерница обняла хвостом своих котят, прижала поближе к себе.

- А я так надеялась, что она доживет до того, как эти шалуны станут оруженосцами! - печально вздохнула она. - Как жаль, что Пятнистая Звезда уже не даст им новые имена и не выберет им наставников.

Невидимка поежилась.

- Когда ты отправишься получать свои девять жизней? - громко спросил Жукоус, вскакивая с места. Его бурая с белым шерсть засияла в лучах встающего солнца.

Невидимка напряглась. Это был тот самый вопрос, которого она так боялась. Ее вновь охватило чувство, будто ей не дают даже опомниться - не говоря уже о том, чтобы оплакать свою предводительницу - выталкивая в новую жизнь, полную ответственности и неизвестности. С другой стороны, она очень долго была глашатой у Пятнистой Звезды и не могла не знать, что этот день однажды настанет.

К чему обманывать себя, разве наряду со скорбью ее не охватывает радостное волнение при одной мысли о том, что отныне она получит право вместе с Мотылинкой посещать предков, будет разговаривать с ними и узнавать скрытые ото всех тайны будущего?

- Я отправлюсь к Лунному озеру так скоро, как только смогу, - ответила Невидимка.

Мотылинка вдруг беспокойно заерзала на месте, и Невидимка вопросительно посмотрела на нее.

- Это может подождать до завтра, - сказала целительница. - Сегодня мы должны провести ночь бдения над Пятнистой Звездой.

Черный кот встал со своего места и почтительно кивнул Невидимке.

- Я почту за честь служить тебе, предводительница! - пробасил он. - Думаю, что говорю не только за себя, но и за всех остальных!

- Спасибо тебе, Камышинник, - растроганно промурлыкала Невидимка.

Она невольно перенеслась в то время, когда этот черный великан был крохотным теплым комочком, который она прикладывала к своему животу вместе с его братьями и сестрами… Все они умерли, в живых остался только Камышинник. Каждый день Невидимка любовалась им и гордилась тем, каким прекрасным воином он вырос.

Лепестянка раздраженно дернула хвостом.

- Между прочим, некоторые из нас вполне в состоянии сами за себя сказать! - резко воскликнула она. - Никто тебя, Камышинник, не просил за всех тут раскланиваться. Но это не значит, что я с тобой не согласна. Я всегда буду предана тебе, Невидимка, как была предана Пятнистой Звезде, пусть будет легок и светел ее путь среди звезд!

- Невидимая Звезда! - громко взвизгнула молоденькая Форелька.

Невидимка сурово посмотрела на порывистую ученицу.

- Не торопись, Форелька! Мне еще только предстоит получить дар девяти жизней, - сказала она вслух, а про себя подумала: «Завтра я увижу наших предков и навсегда распрощаюсь с воинским именем».

Она спрыгнула с пня и подозвала к себе Травника.

- Ты не откажешься сходить в лес, поохотиться немножко? Будь добр, возьми Карпозубку и Мохолапку, они у нас замечательные охотники. Метелица, наверное, тоже с удовольствием к вам присоединится, если, конечно, она сегодня чувствует себя лучше.

Белоснежная кошка звонко чихнула.

- Я целых три дня просидела в лагере и уже готова бросаться на камыши от тоски! - воскликнула она. - Только попробуйте не взять меня в лес, я вам все уши обтреплю!

Невидимка весело замурлыкала, тряся усами:

- Я бы посоветовала тебе посидеть в лагере, но раз ты так рвешься в бой, то беги! - промурлыкала она. - Мы будем только рады, эти дни нам не хватало твоего острого глаза.

Камышинник подошел к Невидимке.

- Хочешь, я обойду соседей и сообщу всем племенам о смерти Пятнистой Звезды?

Невидимка устало покачала головой.

- Нет, не стоит. Они и так скоро обо всем узнают. Мы почтим память Пятнистой Звезды, выполняя свои обязанности и проведя достойное бдение у ее тела.

- Тогда, может быть, я схожу проверить границы? - вызвался Камышинник. - Нужно убедиться, что вчерашняя лиса не посмела вернуться.

Невидимка кивнула.

- Спасибо, это будет очень кстати. И заодно, раз уж будешь в лесу, погляди, не попадутся ли тебе мышки или белки. Если нашим рыболовам сегодня не очень повезет, то лесная дичь будет неплохим пополнением запасов еды.