Вернуться в осень. Книга вторая

Оглавление

Глава 10

Утром он проснулся поздно. Встал и умылся, впервые за все дни ощущая какое-то равнодушие и безразличие ко всему. Как будто порвалась какая-то пружина, которая наматывала нервы и заставляла яростно рвать и метаться в бесполезных поисках сердце. Но тяжесть и непонятная скорбь остались. Тяжесть и скорбь… Как будто, все-таки – что-то он делал не так.

Не спеша собрался, спустился вниз и рассчитался за гостиницу. На улице остановился, повертев головой по сторонам, и задумался. Так, и что теперь? Каков следующий порядок действий? Отправляемся в путь? Тогда куда, или, точнее, к кому?

Он вздохнул и двинулся по улице к рынку. Сначала неплохо бы приобрести оружие и, если хватит денег, коня. И кое-какие походные вещи в дорогу. Здесь не двадцать первый век земной технократии, экспрессы не ходят, и одиночная дорога всегда связана с множеством мелких необходимостей. Это было недалеко.

Городской рынок. Понятный, особенный и, наверное, похожий мир в любых частях любого света. Мир своих ценностей, своих законов, своих правил и установлений. И главное правило – подороже продать и подешевле купить, так же естественно для любого света. Сергей не стал окунаться в бурлящий многокилометровый котел гомонящей толпы – почему-то это стало абсолютно неинтересно, а сразу прошел к оружейным кварталам.

Здесь было потише и поспокойней. Небольшие приземистые домики-лавки образовывали несколько отдельных улочек, без открытых лотков и палаток, покупатели – степенные и уверенные люди, не любящие навязчивости и торопливости. Что-то вроде аристократии рынка, аристократии покупок и продаж…

Сергей, зная по опыту, что с края обычно дороже, прошел немного вглубь и остановился, задумчиво разглядывая неброские вывески. Денег совсем не густо, и придется постараться, чтобы хватило хотя бы на самое необходимое. Мимо, оглядев его с головы до ног, прошли трое патрульных городской стражи – он отвернулся в сторону. Прошлый раз похожая встреча принесла одни неприятности. Он молча посмотрел им вслед, потом шагнул и заглянул в ближайшую лавку.

Как и предполагалось – ничего непривычного: ряд копий, пик и алебард, дальше виднелись мечи, палаши и арбалеты. Еще дальше, теряясь в полутемной глубине после солнечной улицы, тускло блестели щиты и доспехи. Абсолютно любых форм и размеров, на любой, самый взыскательный вкус. «…Мог подумать такое? – доносился откуда-то из глубины недовольный женский голос. – Понятно, что у нее никогда не было даже талана совести, но чтобы Ригарон ее поддержал!» Сергей прошел в глубь и задумчиво оглядел ряд клинков у стены – в лавке никого не было видно. «Я не выдержала – это же молочный теленок, какая язвенная марень? Я же знаю, что с глазами у Ригарона все в порядке. Вот только его совесть застряла у Марризы в причинном месте, и теперь он как бык, глаза тупые, даже смотреть противно…» Сергей попробовал пальцем остроту клинков и сощурился, пытаясь на глаз определить вес и балансировку. «…Правда, мне он не осмелился возразить. Марриза страх, как боится власти, – голос доносился из-за ширмы в конце зала. Сергей поднял ладонь, чтобы деликатно покашлять, но что-то его остановило… – И хоть кузина не бог весть какая власть, просто кухарка, но все, кто работает во дворце – для нее авторитет на уровне короля…»

Сергей замер. Потом поднял руку и удивленно почесал висок. А вот про это он и забыл! Вот это он совсем упустил из виду… Ведь во дворце тысячи и тысячи слуг! Просто – непомерно огромное количество слуг. Вот еще вариант. Причем – совсем неплохой вариант. Ведь, достаточно просто передать записку…

Он кашлянул и постучал рукой по прилавку – из-за ширмы тут же выглянула пожилая женщина, и оглянулась назад, призывно махнув кому-то рукой. Следом показался невысокий коренастый бородач, явно хозяин лавки, и явно бывший воин.

– День добрый, – Сергей кивнул на клинки в ряду. – У вас есть что-нибудь понадежней этих? Только не из шибко дорогих, имперскую сталь я вряд ли потяну…

– Приятно видеть опытного воина, – хозяин расплылся в добродушной улыбке. – Империя нынче уже редкость. Но кое-что показать могу, – он вернулся назад и опять скрылся за ширмой.

Сергей небрежно облокотился о стойку и улыбнулся хозяйке:

– Хороший день сегодня…

– Хороший-хороший, – сразу поддержала словоохотливая бабуля. – И Гакимас уже не так жарит, и дожди дали семенам совсем неплохие всходы. Слава королю, и в городе стало поспокойней…

– И кузина, если что, всегда поддержит, – Сергей равнодушно скользнул взглядом по доспехам в конце зала. – Добрые люди всегда помогают друг другу, разве нет?

– Ой, это вы услышали про Марризу, – всплеснула руками почтенная матрона. – Вы не представляете, какой невысокой совести может быть человек! И Ригарон, ведь был солидный мужчина такой, все его у нас уважали…

– А ваша кузина правда работает во дворце? – он почувствовал, что лучше перевести разговор в более нужное русло, иначе здесь можно застрять до утра. – Готовит самому королю?

– Ну, не самому королю, конечно, – честно призналась женщина, и вдруг насторожилась: – Да и вообще, моя кузина очень редко появляется в городе. Мы уже и знать перестали, как она выглядит…

Из-за ширмы появился хозяин, аккуратно неся в руках продолговатый сверток. Сергей вздохнул – на помощь дворцовой прислуги, очевидно, особо не стоит надеяться. Они все здорово осторожные, включая даже их родственников…

Бородач разложил на стойке несколько клинков и вопросительно уставился на него. Сергей опустил голову и взял в руки ближайший. Да, это уже можно было назвать мечом. Он повернулся назад и взмахнул рукой – отточенная полоса со свистом рассекла воздух. Прекрасно закаленное железо, отличная заточка и балансировка, искусная работа… Он положил меч обратно и взял следующий, и вздохнул – вспоминая свой имперский, когда-то подаренный самим королем… Ничего, эти тоже совсем неплохи.