Конкурент конкуренту - друг

Оглавление

Но человек с головой ушел в беседу, живо интересовался любыми сведениями, и весь его вид говорил, что он обосновался за столом надолго. Терпения белокурого эльфа хватило всего на пятнадцать минут. «Сам напросился», — наконец решил он, потянулся и опрокинул кружку крепыша на колени рыжему гному, как и намеревался вначале. На пол она не скатилась.

— Мой эль! — громко пробасил Эльен, подражая голосу мускулистого гнома. — И кружка теперь негигиенично грязная! — Эльф задумался, а знакомо ли вообще «темным» гномам такое слово, как «гигиена». Вряд ли у них настолько богатый словарный запас. Однако пофилософствовать ему не дали.

— Что?!! — взревел рыжий гном. — Это меня, своего товарища, ты назвал грязным?! — Он привстал из-за стола и отвесил крепышу тяжелую оплеуху.

Тот недоуменно моргнул, так как твердо знал, что ничего не говорил вслух, и, оскорбившись, ответил тем же. Только вот сил у него было побольше, так что толстячок слетел со стула и с грохотом приземлился на устланный соломой деревянный пол.

— Прекратите, пожалуйста, — вмешался человек, схватив мускулистого гнома за руку. — Мы еще не все обсудили! Продолжите свою драку чуть позже!

Зря он так сказал…

— Драку?! — взревел рыжий гном, вскакивая с пола. — Гномы никогда не дерутся между собой! У нас была просто воспитательная беседа! Когда мы решаем драться, мы бьем кулаком, вот так! — Он продемонстрировал удар, целясь оскорбившему их род человеку в челюсть.

Незнакомец едва успел увернуться. А промах еще больше распалил рыжего.

— Торин, не надо! — вмешался чернобородый гном, Вставая между коллегой и человеком. — Мы же не до конца обсудили дела!

— С дороги! — проревел вспыльчивый гном и с силой толкнул миротворца. Он замахнулся правой рукой на человека, но тот блокировал его удар, нацеленный в лицо. Зато кулак левой руки с силой погрузился в живот незнакомца, заставив согнуться пополам.

— Наших бьют! — раздался чей-то вопль в другом углу таверны.

Шестеро человек повскакали с мест и с угрожающим видом двинулись к гномам, чтобы отомстить за соплеменника.

Такого успеха своей затеи Эльен не ожидал! Он цапнул с соседнего стола яблоко и вгрызся в него белоснежными зубами, с интересом следя за развитием событий. Выходило веселее, чем в театре!

Гномы, оставшись в меньшинстве, не струсили и решили дать достойный отпор, показав, как надо драться. Первый же приблизившийся человек встретился с огромным кулаком Торина и отлетел на несколько метров, приземлившись на стол к эльфам. Жаркое из птицы и почти полный кувшин вина полетели на пол. Эльфы возмущенно вскочили на ноги. Одежда двоих из них была безнадежно испорчена расплывшимися пятнами вина и жира. Они подхватили с пола бессознательное тело, лишившее их оплаченного ужина, и отправили его в обратный полет. Тело метко сбило двоих из драчунов. Головы гномов и людей повернулись в сторону эльфов. На лицах остроухих застыло презрительное высокомерное выражение.

— Невежественные скоты! — произнес один из эльфов, платочком счищая с камзола поджарку из лука и клейкую массу соуса.

Лучше бы он промолчал…

И люди, и гномы приняли оскорбление на свой счет и решили поквитаться. Кулаками. Обгоняя и мутузя друг друга по дороге, они ринулись на эльфов. Завязалась общая драка.

— Дай ему! Тащи за бороду! Лупи! — азартно и во весь голос болел Эльен за своих, попутно жуя все, что не успели опрокинуть на пол со столов драчуны. Его голос терялся в какофонии громких звуков. Эльфы, хоть и не отличались силой, но постоять за себя могли. Эльен не рассчитывал, что в драку будет вовлечено столько народа, но сейчас назвал свою сегодняшнюю шалость вполне удавшейся. Весело, только что-то не очень безопасно…

— Куда?!! — завопил Эльен, обнаружив, что драка слишком близко подкатилась к нему, и поспешно отошел в сторону, к еще не опрокинутому столу с едой. Жаль будет, если все добро так и пропадет, когда рядом есть голодный эльф.

— Ринг для вас — слева, а места для зрителей, для меня то есть, — справа! — громко уточнил он, но его, естественно, никто не услышал. — Не увлекайтесь! Мне синяки ни к чему! Я сам и драться-то не умею! Это занятие не для эльфа, владеющего магией.

Дерущиеся никак не отреагировали на его пламенную речь и разбрелись или разлетелись (кто не так везуч) и на правую, и на левую сторону таверны.

— Ребята, я же свой! — завопил Эльен эльфам. — Как же вы допускаете, чтобы вокруг меня бродили гномы?!! Лупи их! А кто разрешил взлет этому человеку?! Он же меня едва не сбил! — возмущался белокурый эльф, носясь по таверне и веселясь от души. — О! А это, наверное, уже подводная лодка, — указал он на человека, лежащего в громадной луже эля. — Или корабль?.. Нет! Если без сознания — то подводная лодка! Говорят, в Алории есть такая странная конструкция для погружения под воду. А столы не трогайте, я еще не поел!!!

Один из эльфов не успел увернуться и попал под удар к чернобородому гному, отчего пролетел полкомнаты. Приземление было шумное. Он рукой смел со стола все стоящие перед флегматично сидящим троллем кружки и врезался спиной в стену. Стена выдержала, а вот нервы у тролля — нет…

Громадный зеленокожий верзила с голым черепом и стальными мускулами с громким ревом вскочил на ноги. У всех драчунов аж уши заложило. Эльен, стоя в проходе между столами, застыл, схватившись за голову. Ему показалось, что он оглох. Эльф зажмурился и потряс головой, впрочем так и не выпустив из рук «одолженной» с соседнего стола ветчины. Эх, зря он закрывал глаза!.. Перед тем как потерять сознание, Эльен успел заметить только нечто громадное и зеленое, с ревом несущееся по проходу в его сторону. Такого развития событий эльф не ожидал. Хотя и тролль был очень удивлен, встретив преграду на своем пути и увидев, как из ниоткуда в воздухе появляется тело и отлетает на несколько метров в сторону. Ветчина приземлилась чуть дальше.