Игры Вечности

Оглавление

— Отец! Тут Орлиный нос! Поверни на восход!

Багала резко дёрнулась. За бортом возмущённо забурлила вода.

— Хватит, или ещё? — донёсся тревожный крик Джалала.

— Хватит, — подтвердил Алексей. — Теперь чисто.

— Салех чисто говорит! — Захир гаркнул так, что зазвенело в ухе.

«Вот Шаляпин! — Алексей усмехнулся, машинально прикрыв ладонью левое ухо. — И никакой громкой связи не нужно».

— Теперь точно два дня осталось, — радостно сообщил Захир. — Раз мы всю ночь плыть будем.

— Угу. Это если я не усну, — широко зевнул Алексей. На холодке стало и вправду тянуть в сон.

— Да ты что! — ахнул паренёк. — Никак нельзя! Отец тебе верит!

— Да шучу я, шучу, — успокоил Алексей. — А ты сам-то хоть не уснёшь?

— Нет, что ты! — испуганно отозвался Захир.

— Ну-ну, — хмыкнул Алексей.

Шутки шутками, но мерный плеск волн и однообразная серая муть убаюкивали почище любой самой занудной лекции. Улыбнувшись, невольно вспомнил отчаянную борьбу со сном на высшей математике.

Сергей Петрович, преподаватель ещё старой закалки, или Кот-Баюн, как студенты называли за глаза, монотонно бубня, увлечённо записывал на доске мудрёные многоэтажные формулы. Честно пытаясь хоть что-то записать, на пятнадцатой минуте лекционный зал дружно впадал в коматозное состояние.

Обнаружив, что остался один, Сергей Петрович поворачивался и шумно кашлял. Обычно действие оказывало незначительный эффект лишь на первые ряды. Камчатка так и посапывала носом в конспектах. И тогда поправив массивные роговые очки, преподаватель громовым голосом произносил пробуждающее заклятие:

— Итак, зачёт автоматом. Кто ещё не сдал зачётки?

Ключевая фраза действовала моментально, заспанные ряды рефлекторно вскакивали с мест. Видимо срабатывала какая-то общая для студенчества всех времён специфическая часть мозга.

— Как вы, наверное, поняли, это была всего лишь шутка. Не спим! — Сергей Петрович строго обводил ряды и поворачивался к доске. Минут через пятнадцать зал засыпал снова.

— М-да, вот тебе и зачёт автоматом, — вздохнул Алексей. С ума сойти, как давно это было…

— Не понял, что? — всполошился Захир.

— Да не, ничего. Это я о своём…

За ночь сомнительные места появлялись ещё дважды. Когда справа заалел рассвет, Алексей широко зевнул, открыл глаза и с трудом приподнялся. За ночь тело здорово затекло. Неестественно яркий мир больно резанул по глазам. Сочные краски рассвета перестали ввергать в радостный трепет. С удивлением поймал себя на мысли, что неброская расцветка иного зрения нравится гораздо больше.

Сзади раскатисто всхрапнули. Оглянувшись, Алексей по-доброму усмехнулся. Захир безмятежно спал, свернувшись клубочком на бухте канатов.

Едва переставляя ватные ноги, тихонько обошёл помощника и поднялся на мостик. Изрядно осунувшийся за ночь Джалал передал руль младшему и обрадовано метнулся навстречу.

— Ушли! Понимаешь, ушли! — порывисто стиснул в объятиях.

Чувствуя некоторую неловкость, Алексей смущённо улыбнулся. И всё-таки что не говори, душа современных людей гораздо черствее, а здесь и горе и радость совершенно искренни и неподдельны. А может знаменитый восточный темперамент? За две тысячи лет не изменился нисколько.

— Да что же я! — быстро опомнился Джалал. — Ведь ты поди умаялся, давай ложись, мы теперь уж сами…

Алексей кивнул и повернулся идти. Вспомнив про бдительного ночного помощника, усмехнулся и повернул голову:

— Да, Джалал. Там Захир уснул. Накрыть бы надо, пусть хоть немного поспит.

— Сделаем, — капитан тепло улыбнулся. — Ну хоть помог?

— А то! Всю ночь верёвку кунал! — весело подтвердил Алексей.

Добрался до каюты и даже не раздеваясь, брякнулся в постель. Сон пришёл мгновенно.

Глава 10

— Ну что, моя очередь! — Насир хитро подмигнул и жестом опытного портового шулера небрежно швырнул кости. — Опа! Какая жалость! Ты опять продул!

— Шайтан! — Зияд в сердцах врезал кулачищем по палубе.

— Да ты счастливчик! — захохотали зрители. — Ничего, в любви повезёт!

Алексей сдержанно усмехнулся. Неуёмно азартный детинушка ухитрился проиграть шестой раз подряд за вечер.

— Земля! — вдруг истошно заорал Рауф.

Мигом позабыв об игре, люди наперегонки бросились на нос. Сдерживая радостный вопль, Алексей вытянулся во весь рост и поднёс ладонь козырьком к глазам.

Прямо по курсу в туманной дымке виднелась узенькая полоска берега. Земля! Наконец-то!

Пассажиры дружно заголосили и бросились обнимать друг друга. Зияд в порыве чувств пустился в дикий пляс. Мгновенно образовался широкий круг. Горячо подбадривая танцора, арабы ритмично захлопали в ладоши.

На всякий случай Алексей отошёл подальше. Паренёк точно пудов под семь, снесёт и даже не заметит.

— Нет, ну ты видал, что вытворяет? — улыбающийся во весь рот Насир встал рядом.

— Да уж, — ухмыльнулся Алексей. — Представляю, что будет, когда на берег ступим. Наверно тоже в пляс пущусь!

— О-о-о! — захохотал Насир. — Потерпи, скоро спляшешь!

— Быстрей бы, — вздохнул Алексей. — Сказать честно, больше в море ни ногой!

— Так надоело? — удивился Насир.

— Да сил никаких нет, — признался Алексей. — А финики уже просто снятся!

— А помнишь, что я говорил? Вот то-то! — Насир с силой хватил по спине. — Ничего, недолго осталось. Вечером сходим в харчевню старого Мансура. Знаешь, как мясо на углях жарит? Сначала замачивает в нежнейшем…

— Всё, молчи, не могу больше! — Алексей судорожно схватился за живот. Видимо живо представив скорое изобилие, желудок голодно заурчал.