Венец безбрачия

Оглавление

— Я пойду, — сказал он. — Не стану тебе мешать. Ключ оставь у портье. Может, через пару лет мы снова встретимся…

Анджелина стояла под холодным душем, заливаясь слезами. Ровно в три часа, бледная и сосредоточенная, она спустилась вниз. У входа в гостиницу ее уже ждало такси.

По привычке оглядевшись в поисках высокой фигуры Криса, она так и не обнаружила ее. Только таксист, погрузив багаж в машину, дружелюбно махнул ей рукой.

В бессознательном состоянии Анджелина доехала до аэропорта, сдала багаж и стала ждать, когда объявят посадку. Она не представляла, как будет жить без любимого мужчины, но знала, что должна жить. Он простился с ней — и на этот раз навсегда.

И вдруг, в тот момент, когда она уже двинулась в сторону стойки регистратора, Кристофер вырос перед ней, появившись словно ниоткуда.

— Ты? — растерянно пробормотала Энджи, и на лице ее отразилась вся гамма чувств, которую ей так долго удавалось скрывать. — Откуда ты здесь? Мы же уже простились…

— Мне надо поговорить с тобой, — решительно произнес он и усадил ее на пластиковую скамью в зале ожидания. — Я хочу, чтобы ты меня внимательно выслушала…

— Но мне еще нужно пройти регистрацию, а потом…

— У тебя еще куча времени, — непривычно резко возразил Крис. — К тому же наш разговор не будет долгим.

— Но мне казалось… Ты сказал в отеле…

И тут она поняла, что это была очередная тактическая уловка. Кристофер использовал любой предлог, чтобы сломить ее сопротивление, и это ему почти удалось.

Снова увидев любимого после того, как мысленно распрощалась с ним навсегда, Анджелина не смогла скрыть радость, и он расчетливо сыграл на ее человеческой слабости — как делал это, по его собственному признанию, много раз. Но странное дело — поймав его взгляд, она почувствовала, что не может сердиться. Он любит ее. Это написано на его лице. И он боролся за свое счастье так, как умел: твердо и настойчиво.

Если б ты только знал, как я хотела бы, чтобы тебе повезло в этой схватке, с горечью подумала Анджелина.

— Ты вряд ли захочешь выслушать меня, но я должен тебе все сказать, — сухо продолжил Кристофер. — Даже если я, возможно, впервые в жизни веду себя как круглый дурак. Мне по-прежнему непонятно, почему ты оставила меня два года назад, а также почему уходишь сейчас, но хочу, чтобы ты знала: я не перестану любить тебя никогда!

Он перевел дыхание и, прищурившись, взглянул на нее.

— В какой-то момент я решил, что ты не испытываешь ко мне никаких чувств и все это было только притворством, но теперь так не думаю. Ты любишь меня, черт побери!

— Крис, из этого разговора не выйдет ничего хорошего — ни для тебя, ни для меня. — Анджелина попыталась встать, но он силой удержал ее, до боли сжав локоть.

— А по-моему выйдет, по крайней мере, для меня, — сказал он угрюмо. — У меня никогда и никого не будет, кроме тебя, Энджи. В прошлом, конечно, у меня были романы, иногда удачные, чаще — нет, но ни одна из этих женщин не смогла затронуть моего сердца. Я долго не мог поверить тому, какие чувства ты пробудила вот здесь. — Он прикоснулся к своей груди. — Я ощущал себя мальчишкой, влюбленным подростком. Мне хотелось кричать от радости, бахвалиться перед тобой, городить нелепость за нелепостью, лишь бы ты обратила на меня внимание… На меня, Кристофера Шеппарда, циника и прожженного скептика. И вдруг ты ушла. — Он медленно покачал головой, и глаза его лихорадочно засверкали.

— Я все объяснила тебе в том письме, — дрожащим от волнения голосом прошептала Анджелина, хватаясь рукой за горло. — Я не подхожу тебе. Я не та, кто тебе нужен…

Он выругался тихо, но с такой яростью, что она так и застыла с раскрытым ртом.

— Хватит лгать, Энджи. Не хочешь говорить правду, лучше молчи. Я не знаю, что произошло в ту ночь, когда ты пообещала выйти за меня замуж, но, будь то демоны прошлого или обстоятельства сегодняшнего дня, мы могли бы бороться с ними вместе, если бы ты только позволила мне помочь тебе. Что за чертовщина получается? Ты несчастлива, я несчастлив — чего тебе еще терять?

Мне?.. Ничего! — мысленно ответила Анджелина. А вот тебе… Все, ради чего ты трудился всю жизнь.

Но она не могла ему этого сказать.

— Ты найдешь кого-нибудь другого? — запинаясь пробормотала девушка. — Кого-нибудь вроде Клементины.

Образ рыжеволосой девицы по-прежнему не давал ей покоя.

— Клементины? — Кристофер отрицательно качнул головой. — Энджи, Клем — жена двоюродного брата Франсиско, но даже если бы она была свободна, я не прикоснулся бы к ней и пальцем. Мы просто приятели. — Он пристально посмотрел на Анджелину. — Я приехал в Испанию специально, чтобы увидеться с тобой, как только вышел на твой след. Это не была деловая поездка или плановый отпуск — я просто бросил все и сломя голову ринулся сюда.

— Нет!.. — в ужасе воскликнула она.

— Да, — непреклонно возразил он. — И не надо смотреть на меня так. Я люблю тебя, Энджи, и хочу, чтобы ты всегда и везде была со мной: в моей постели и моем доме, в моей жизни и моей душе… но не на месяц и не на год. Я хочу жениться на тебе и прошу твоей руки — в последний раз. Если ты откажешь мне сейчас, я не буду больше тебя беспокоить. Моя судьба — в твоих руках, и я приму любое твое решение. Я люблю тебя и знаю: что бы ты ни сказала и как бы ни поступила, ты тоже меня любишь. Ну, так что же? — Крис стоял, не спуская с нее взгляда, и нервно играл желваками на скулах. — Каков же твой ответ? Совместное будущее или разлука навсегда?

Анджелина изумленно смотрела на него, то краснея, то бледнея. Ноги у нее подкашивались, голова кружилась.