Уроки доверия

Оглавление

Едва приступив к составлению послания, Натали столкнулась с рядом проблем. Во-первых, ее смутил в спешке переписанный адрес. По-русски она знала лишь несколько слов вроде «привет», «как дела», «пожалуйста» и не могла судить, наделала в адресе ошибок или нет. Поэтому, перечитав выведенные собственной рукой слова, задумалась. Можно было дождаться приезда родителей и обратиться за помощью к маме, но Натали в первое же мгновение решила для себя, что матери с отцом сообщит о своем намерении в самую последнюю очередь.

Вторая проблема была опять-таки языковая. Знает ли настоятельница или кто-нибудь из обитательниц монастыря английский, Натали не имела понятия. Не представляла также, как, если приедет в далекую Россию, будет общаться с людьми.

Осознав всю серьезность возникших препятствий, Натали пала духом. При мысли о возвращении к пустому, бессмысленному существованию ее бросило в дрожь. А отправляться в какой-нибудь из монастырей на родине ей не особенно хотелось. Ибо она жаждала очутиться как можно дальше от Джеймса, Сиэтла, Штатов, где-нибудь в совершенно ином мире. Север загадочной России с его холодом и отсутствием комфорта подходил ей, как она воображала, просто идеально. От страстного желания войти в пропахшую ладаном избушку и на веки вечные отрешиться от прошлой жизни у нее шла кругом голова…

Впрочем, Натали недолго печалилась. Предположив, что английский знают теперь повсюду, она начала печатать на родном языке. Вскоре на экране компьютерного монитора красовалось законченное письмо. В нем Натали откровенно признавалась, что воспылала любовью к Богу только сейчас, сообщала, что мечтает поставить крест на мирской жизни и переселиться в их святую обитель, о существовании которой ей стало известно из телепередачи лишь сегодня. В самом конце она спрашивала, каковы правила приема, и выражала горячую надежду на скорый ответ.

— Замечательно! — Натали потерла руки. Жаль, конечно, что у них нет электронного адреса, так все выяснилось бы гораздо быстрее. Но ничего, я потерплю. А заодно морально подготовлюсь и улажу здесь кое-какие дела.

Она распечатала письмо и, решив не откладывать его отправку в долгий ящик, собралась сходить на почту сейчас же. Было около шести вечера. На улице, где Натали не появлялась почти неделю, приветливо светило оранжевое предзакатное солнце.

Она выглянула в окно, чтобы решить, во что одеться… и окаменела, увидев проходящего мимо парня с такой же, как у Джеймса, прической. Выходит, в раздумьях о душе она ненадолго отвлеклась от своего безутешного горя. Итак, бежать отсюда. Далеко-далеко и как можно быстрее!

Стрелой влетев в спальню, Натали распахнула шкаф.

Надо выбрать что-нибудь скромное и темное, решила она, осматривая гардероб. Не привлекающее внимания…

Однако Натали ждало разочарование. Она поняла, что подходящей для ее нынешнего умонастроения одежды на вешалках нет. Многочисленные платья, блузки, топы, юбки и брюки, совсем недавно столь милые ее сердцу, все как на подбор отличались сексуальностью и броскостью. Большинство из них она покупала, рассчитывая на вкус Джеймса. Опять Джеймс! С этим негодяем у нее ассоциировалось буквально все — случайные прохожие, собственный дом, наряды. Казалось, он тенью ходит за ней по пятам и издевательски посмеивается.

Нет! Натали с шумом захлопнула дверцы шкафа, присела на корточки и выдвинула широкий ящик внизу, в который складывала все, что уже не носила или надевала очень редко. Ее взгляд упал на темно-синее платье у дальней стенки, лет пять назад подаренное прабабушкой. — То, что надо.

Широкое, с цельнокроеными рукавами и круглым воротником, оно идеально скрыло бы все достоинства и недостатки фигуры любого, кто бы его ни надел. Спереди на нем красовался вышитый желтым цветок, по низу шла отделка такого же цвета. Натали «наряжалась» в него всего дважды в жизни, когда приезжала с отцом и матерью навестить в загородном доме дарительницу — ветхую старушку.

Надев платье и, вопреки всем своим правилам и привычкам даже не взглянув на себя в зеркало, Натали положила письмо в сумку и вышла из дома. На почте она купила конверт, аккуратно переписала на него адрес, запечатала и, понадеявшись, что, несмотря на возможные ошибки, оно дойдет куда надо, опустила в ящик.

2

Фримены проживали в Магнолии — одном из богатейших районов Сиэтла. Едва взглянув на огромный особняк, утопающий в цветах и зелени, Эндрю понял, почему отпрыски Фрименов не торопятся улетать из родительского гнездышка. Покинуть его не пожелало бы и самое свободолюбивое из повзрослевших чад.

С сыном всем известного в Сиэтле промышленника, Доналдом Фрименом, Эндрю Харпер познакомился в загородном гольф-клубе, куда в последние два года ездил почти каждое воскресенье. Доналд был на редкость остроумным малым, умел искрометно и очень кстати пошутить и превосходно играл. О том, что миллионер Генри Фримен — его отец, Эндрю узнал совсем недавно, чему страшно удивился. Доналд был прост в общении и ни словом, ни делом не выказывал своего превосходства над прочими смертными.

Впрочем, Эндрю и сам происходил не из бедной семьи. Его прадед обосновался в этих краях во времена знаменитой «золотой лихорадки», дед был владельцем крупного рыболовецкого судна, а отец продолжил его дело и в один прекрасный момент открыл рыбообрабатывающее предприятие, которое и поныне приносило семье хоть и несравнимый с богатствами Фрименов, но вполне приличный доход. В быту же Харперы предпочитали спартанский стиль, в этом духе воспитали и сына.