Соперница

Оглавление

— Знаю, — отрезала Элис.

— О! — Откровенность ее ответа, казалось, на мгновение смутила его, но затем он продолжил, но нерешительнее, чем прежде. — Я надеялся увидеть Кристель сегодня ночью, но она только что позвонила мне, чтобы сказать, что рвет все отношения со мной, так как возвращается к мистеру Хартлайну. Она сейчас в «Гранд-отеле» в Рединге с вашим мужем. Думаю, вам это следует знать.

— Благодарю вас, — спокойно ответила Элис, с трудом сдерживая приступ тошноты. — Спокойной ночи.

Неизвестный мужчина попытался еще что-то сказать, но она, не дослушав, повесила трубку. Однако, прежде чем выйти из комнаты, она на этот раз не забыла снять ее с аппарата и положить рядом.

Элис быстро собрала самое необходимое: косметику, смену нижнего белья, джемпер и юбку, туалетные принадлежности и несколько личных вещей. Она не собиралась брать с собой ничего из того, что подарил ей Аллан. Уложив вещи в сумку, она подошла к столу. Достав листок бумаги, принялась быстро писать. Записка была до чрезвычайности краткой:

«Ты сам сделал выбор, и я не хочу видеть тебя. Уверена, адвокат найдет юридические формулировки, но, как я понимаю, наше супружество закончено.

Элис».

Сложив листок, она написала на нем имя Аллана. Затем, прикрепив записку на зеркале в холле, где Аллан ее должен будет непременно заметить, она надела пальто, взяла сумку и, не оглядываясь, вышла.

3

Элис проснулась рано. За окном шел дождь со снегом. Она не сразу сообразила, где находится, но, оглядевшись внимательно по сторонам, вспомнила, что произошло.

Она полночи пробродила по улицам города, но усталость и холод заставили ее искать какой-нибудь ночлег. Так она очутилась в небольшом второклассном отеле, расположенном неподалеку от ее бывшего жилья. Без особого труда получив ключи от номера, она сразу же забралась в постель и, как ни странно, моментально заснула.

Вставать не хотелось. Гостиничная кровать оказалась на редкость удобной, и несколько часов глубокого сна освежили ее. Теперь она могла трезво оценить ситуацию.

Итак, от Аллана ей ничего не нужно. Ни машины, ни драгоценностей, ничего из того, что он подарил ей за два года супружеской жизни. Многие, без сомнения, посчитают ее сумасшедшей, но ей наплевать на это. Она не хочет ничего, что напоминало бы о муже. Однако возникают проблемы, причем сразу же. Где жить и на что жить? Что делать дальше в этой жизни без Аллана?

Элис не смогла сдержать хлынувших из глаз слез. Не в силах успокоиться, она проплакала больше часа. Наконец она заставила себя встать и принять душ.

Душ сделал свое дело, и, немного придя в себя, Элис оделась, причесалась и набрала номер отца.

Вэл ответил сразу же, и по его голосу Элис поняла, что он взбешен.

— Лис? Слава Богу! Слава Богу! Где тебя носит? — прорычал он. — Аллан уже довел меня до сумасшествия!

— Аллан? Ты хочешь сказать, что он звонил тебе?

— Конечно! Почему ты исчезла? Аллан сейчас здесь… — Вэл не успел закончить фразу, как после небольшой паузы в трубке зазвучал встревоженный голос мужа:

— Лис, дорогая! Ты где?

От неожиданности она чуть не уронила трубку. Нервы напряглись до предела, дыхание перехватило.

— Элис! Ты где? Да говори же! — нетерпеливо выкрикнул Аллан. — Господи! Чего я только не передумал! Я вернулся ночью, а тебя нет! Что случилось? Почему ты так сделала?

Что случилось? Какое бесстыдство! Обида добавила ее голосу едкости.

— Кристель де Мюр! Вот что случилось! Или ты уже забыл ее, Ал? Своего маленького «специалиста», свою партнершу в Рединге?

— Я… я тебе все объясню, — не сразу ответил Аллан.

— Не хочу твоих объяснений! Я и слышать тебя не хочу. Исчезни из моей жизни! — с горечью прошептала Элис.

— Ты сама не понимаешь, что говоришь! — устало протянул Аллан. — Это истерика.

— Нет, не истерика, — возразила она уже спокойней. — Впервые за последние месяцы у меня в голове полный порядок. — Она глубоко вздохнула и, четко выговаривая каждое слово, произнесла: — Я хочу развода.

— Только после моей смерти!

— Если дело только за этим, не трудно организовать, — выпалила Элис, не отдавая себе отчета в том, что говорит, и не думая, как отреагирует на ее слова муж.

Аллан был шокирован. Да, ее слова поразили его, и она поняла это по голосу. Он не просто был шокирован, он был сломлен.

— Скажи мне, где ты, — вяло произнес муж. — Я приеду за тобой, там и поговорим.

— Хватит разговоров! Неужели тебе не ясно? Не будешь же ты отрицать, что прихватил с собой в Рединг Кристель и она оставалась с тобой в отеле?

— Да, я взял ее с собой в Рединг, и она была со мной в отеле, но не в том смысле, в каком ты думаешь.

— Послушай, я не дура! И не морочь мне голову! — Новая волна возмущения накатила на нее. — Ты был с ней прошлой ночью!

— Прошлой ночью я как сумасшедший носился по улицам и обзванивал всех, кто мог бы знать, куда ты подевалась! — сорвался Аллан.

— Разве ты вернулся в Нью-Йорк? — изумленно спросила Элис. — Почему?

— А ты как думаешь? — Зловещий свирепый тон его голоса испугал бы кого угодно. — Когда мы закончили обсуждение проекта, я перезвонил тебе, как и обещал. Но телефон был постоянно занят. Такое могло быть либо из-за неполадок на линии, либо если с тобой что-то случилось. Вот второго я и боялся. К несчастью, пилот вертолета немного расслабился, пришлось вызывать такси и по ужасной дороге мчаться домой.

Боже, какое благородство! — со злостью подумала Элис.

— И сломать все планы на вечер с Кристель, — не удержавшись, чтобы не съязвить, добавила она.