Ночь светла

Оглавление

В трубке раздалось немного обиженное сопение.

— Напрасно ты так говоришь, сынок. Конечно, Анне не восемнадцать лет…

— И даже не двадцать пять! — не удержался Кен.

На что Алекс ответил:

— Я знаю точно, ей тридцать шестой год. Мне Бренда сказала. Анна на одиннадцать лет старше сестры. У Бренды ведь две дочери, знаешь?

2

Теперь для Кена настал черед выдержать некоторую паузу. И за этот короткий промежуток времени в его голове пронеслась вереница мыслей.

— Так вот кто внушил тебе идею моей женитьбы на шоколадной принцессе! — воскликнул он, когда фрагменты умозаключений сложились в целостную картину.

Алекс не стал спорить.

— Ну да, мы с Брендой перекинулись словечком-другим, говорили больше о детях. Она спросила о тебе, я — об Анне: простая вежливость меня обязывала задать подобный вопрос. Не мог же я промолчать!

— Разумеется, — насмешливо обронил Кен.

Алекс пропустил его замечание мимо ушей.

— Бренда поделилась со мной переживаниями относительно неустроенной личной жизни своей старшей дочери, а потом…

—…Как бы невзначай поинтересовалась, не подыскиваю ли я себе часом невесту?

— В самую точку, сынок! — хохотнул Алекс. — Ты будто там присутствовал. Как догадался?

— В общем-то это нетрудно, — проворчал Кен. — Любая мамаша на месте Бренды вела бы себя точно так же. Ведь нужно пристроить чадо!

— Мне понятна твоя ирония, парень. И в твоем возрасте я наверняка реагировал бы точно так же, однако…

— Кстати, о возрасте, уж прости, что перебиваю… Мне ведь тридцать два. Получается, невеста старше жениха на четыре года.

— На три с хвостиком. Анне еще не исполнилось тридцати шести.

— Ах не исполнилось! Что ж, это другой разговор. Ты меня успокоил. Три с хвостиком еще вполне терпимо. А хвостик большой?

— Смейся, смейся… Но лучше послушай, что я тебе скажу.

— Я весь внимание, папа. Святой сыновний долг — выслушивать отцовские советы.

— Рад, что ты именно так смотришь на вещи. Гм… я хочу сказать… Словом, Анна Гриер не такая уж плохая партия для тебя. Зачем тебе молоденькая девчонка? Ты и без того никак не придешь в себя с тех пор, как завершился твой последний роман.

— Папа, об этом говорить не будем! — резко произнес Кен, давая понять, что сейчас не шутит.

— Хорошо, — обронил Алекс. — Я и не собирался. Твои амурные дела меня не касаются.

— Почему же тогда ты завел разговор об Анне?

Алекс вновь коротко рассмеялся.

— Потому что к твоему сердцу это не имеет… ну, скажем, почти никакого отношения. Если уж вести речь о физиологии, то… Впрочем, оставим это. Анну Гриер я рассматриваю единственно в качестве твоей потенциальной жены.

— А жену любить не обязательно?

— Молодец! — усмехнулся Алекс. — Схватываешь все на лету. Конечно, неплохо, когда в браке присутствуют еще и нежные чувства. Но без них порой даже спокойнее. В конце концов, зачем, по-твоему, люди женятся?

— Зачем? — Кен на миг задумался. — Ну…

— Постой. Прежде чем ты начнешь философствовать, я сразу дам ответ: только не для любви. Более того, в большинстве случаев оказывается, что любовь и брак несовместимые понятия.

— Что-то я не соображу… — начал было Кен, однако договорить ему снова не удалось.

— Потому что не дослушал. Так вот, люди женятся для того, чтобы создать семью. Так уж они — мы все, если угодно, — устроены. Большинству мужчин нужен в жизни фундамент: добротный дом, жена, дети, связанные со всем этим заботы и благополучное их разрешение. Последний момент особенно важен, так как только в этом случае появляется возможность почувствовать себя настоящим мужчиной. Победителем. Самоутверждение — вот ключевой момент, самая суть подавляющего числа браков. Любовь в подобной ситуации только помеха. Ее присутствие сбивает с толку. Впрочем, как правило, в браке она быстро проходит, зато остальное — все, что я только что перечислил, — остается. Потому что все это гораздо важнее каких-то эфемерных эмоций.

— Вы с мамой были исключением, насколько я понимаю? — негромко произнес Кен.

— Да, но таким, которое лишь подтверждает общее правило. Любишь ты жену или нет — не имеет значения. Все равно семейная жизнь течет в соответствии с некими общими принципами. Если применить математическое сравнение, то это как дробь, в числителе которой можно поставить любые числа, но под ней — единый для всех них знаменатель.

— Какая-то сложная теория получается, — хмыкнул Кен.

— Сложная? Желаешь проще? Хорошо, скажу: все бабы одинаковы, сынок, как бы цинично это ни звучало. Что любимая жена, что нелюбимая — все равно. Не в этом суть семейных отношений. — Немного помолчав, Алекс добавил: — Насколько мне известно, ты всегда был не прочь обзавестись детишками и все такое…

— Допустим. И что?

— То, что в этом смысле женитьба на Анне Триер не самый плохой вариант. Вы оба обеспечите друг другу необходимое, то, чего каждому из вас хочется. Причем все произойдет спокойно, без нервотрепки, выяснения отношений и прочих подобных прелестей бурного романа. Ты предоставишь Анне возможность заботиться о ком-то, в первую очередь о тебе самом — а то и любить, женщинам это требуется в большей степени, чем мужчинам, — она же родит тебе детей, наследников.

— Звучит заманчиво, — саркастически усмехнулся Кен.

— Снова иронизируешь? А между тем речь идет о серьезных вещах. Вот взять, к примеру, нашу семью. У меня есть бизнес, который рано или поздно я полностью передам тебе, своему наследнику. А представь, если бы я не женился на твоей маме и ты не появился бы на свет? Кому мне передать все, чем я владею?