Маски прошлого

Оглавление

Фрэнк вздохнул. Протянув руку, он накрыл своей ладонью ее ладонь.

Рейчел отвела взгляд. Никаких чувств от этого прикосновения, ничего…

— Ты очень привлекательная женщина, Рейчел, — тихо произнес Фрэнк. — Не скрою, я мечтал о том, что когда-нибудь мы будем вместе. И до сих пор… твои слова не слишком переубедили меня… — Он немного помолчал, собираясь с мыслями. — Я очень благодарен тебе за откровенность. И все же… мне кажется, что у меня есть шанс.

Рейчел подняла на него растерянный взгляд. О чем он говорит? Она же ясно дала ему понять, что между ними ничего не может быть! Что он там придумал себе?!

— Фрэнк, ты, наверное, не понял меня, — попыталась она возразить.

Но он жестом остановил ее.

— Подожди, Рейчел, — попросил он. — Дай мне закончить, пожалуйста.

Она непонимающе посмотрела на него. Что здесь еще можно обсуждать?

— Насколько я понимаю, ты любишь человека, с которым не можешь быть вместе, — заметил Фрэнк.

И Рейчел поразилась его проницательности. Она сидела, точно громом пораженная, ожидая, что он скажет дальше.

— А раз так, — продолжил он, — то не отнимай у меня надежду, прошу тебя.

Рейчел молчала, не зная, что ответить. Он был такой искренний, такой трогательный в своей просьбе, что она просто растерялась.

— Фрэнк, я не хочу делать тебе больно! — немного повысив голос, произнесла она.

Они сидели в отдалении, отгороженные от остальных посетителей зарослями экзотических цветов, расположенных в больших кадках. Музыка и общий гул в зале заглушили возглас Рейчел.

— Не думай об этом, Рейчел, просто дай мне шанс, — попросил он. — Обещаю, я сделаю тебя счастливой.

— Если бы только это было возможно, — с грустью в голосе проговорила она.

— Поверь мне… — Фрэнк подался вперед, пристально глядя ей в глаза. — Я помогу тебе, я изменю твою жизнь. Позволь мне только сделать это.

Рейчел отвела взгляд, не вынесла мольбы в его глазах. Как же он не поймет, что все бесполезно?

— Ты глубоко заблуждаешься, — попыталась она убедить его.

— Просто дай мне возможность заблуждаться, — попросил он.

Рейчел сокрушенно вздохнула. Что она могла ответить?

— Фрэнк, я не хочу делать тебе больно, — шепотом еще раз сказала она, все же решившись взглянуть на него.

— Рейчел, мне так хорошо рядом с тобой. Я люблю наши беседы, мне интересно твое мнение, ты очень умная и замечательная женщина. — Он взял ее за руку и нежно пожал. — Поверь, я не буду навязчив. Я просто хочу быть твоим другом. А дальше… как получится. Пусть время все расставит по своим местам.

Она молчала. Сердце кричало, что это неправильно, что нельзя давать этому человеку надежду. Разум же, наоборот, просил не торопиться с решениями. А вдруг все получится и когда-нибудь она сможет воспринимать Фрэнка не просто как друга?..

— Рейчел… — Фрэнк видел борьбу, отражавшуюся у нее на лице. — Не спеши, прошу тебя. Ты очень дорога мне. И что бы ни случилось в жизни, я всегда буду очень тепло к тебе относиться.

Она вздохнула, подняла на него взгляд, стараясь в его глазах прочесть то, что он чувствует. Она увидела в них и нежность, и любовь, и желание. Но разве можно позволить ему надеяться на то, чего никогда не будет? Разве можно?..

— Хорошо, Фрэнк, — сдалась она. — Мне кажется, что из этого ничего не выйдет. Но я бы очень хотела иметь такого друга, как ты.

Он облегченно вздохнул.

— Ну вот и славно. Давай поднимем за это бокалы. За дружбу! — провозгласил он, она улыбнулась, держа в руках фужер с вином.

— За дружбу, — улыбаясь, повторила за ним Рейчел и пригубила гранатового цвета напиток. Она не представляла, что будет дальше, но очень рассчитывала, что ей не придется расплачиваться еще и за это.

Они просидели в ресторане около двух часов, в течение которых Фрэнк развлекал ее рассказами из своей жизни. Он был остроумен, сыпал шутками, и Рейчел быстро забыла напряженный разговор, произошедший между ними в начале вечера. И лишь когда он попросил счет, она напряглась, так как не знала, как он себя поведет, когда наступит пора прощаться.

Однако Фрэнк приятно порадовал ее. Когда такси остановилось возле ее дома, он повернулся к ней и произнес:

— Спасибо за то, что не отвергла… и за приятный вечер.

Рейчел слабо улыбнулась.

— Тебе тоже спасибо, Фрэнк, — поблагодарила она. — Я прекрасно провела время.

И она не лукавила. Фрэнк помог ей расслабиться и на какое-то время отключиться от гнетущих проблем.

Попрощавшись, она выбралась из машины и зашагала к подъезду. Она не спешила, не волновалась. Она чувствовала себя, словно рассталась с подругой.

Рейчел не знала, правильно ли все это. Но понимала, что просто не может предложить Фрэнку большего. И она была очень признательна ему за то, что он принял это и даже постарался остаться ей другом. Надолго ли его хватит? А вдруг он не выдержит и потребует от нее ответных чувств? Но она тут же отбросила эту мысль. Если даже это произойдет, она просто разорвет с Фрэнком любые отношения. Контракт подписан, и, конечно, иногда ей придется встречаться с ним по работе, но Рейчел была уверена, что справится с этим.

— Господи, ну какая же ты дурочка! — отругала ее Саманта, когда на следующий день они встретились для того, чтобы пройтись по магазинам.

— И почему же, интересно, ты наградила меня этим нелицеприятным наименованием? — ехидно поинтересовалась Рейчел, в душе расстроенная тем, что подруга не поддержала ее решение.

— Потому что ты никак не поймешь, что Фрэнк тот человек, который тебе нужен! — заявила Саманта, первой входя в магазин и направляясь сразу к вешалкам, на которых был представлен товар. — О боже! — восхищенно прошептала она. — Как же давно я этим не занималась!