На том краю радуги

Оглавление

— Брр, — тряхнул головой Майк и запустил в свое отражение полотенцем. — Похоже, старина, ты и рассуждать начал так же, как она. Что-то будет дальше?

— Вот и мне интересно, — раздался смешок за спиной Майка. Зеркало, сделанное специально для него, находилось ниже большого зеркала, предназначавшего для других обитателей дома и гостей, поэтому Майк не заметил Ронду Бифер, заглянувшую в ванную комнату. — Что будет дальше, если вы, мистер Гэсуэй, забываете закрыть дверь и болтаете сами с собой?

— Мисс Бифер… — попытался рассердиться Майк, но тут же понял, что у него ничего не получается. — Лучше подойдите поближе и скажите: я в самом деле такой отвратительный или мне это кажется?

— Господи, да вы просто красавчик, мистер Гэсуэй, — умиленно улыбнулась мисс Бифер, глядя на него. — А знаете, я подумала, что надо бы купить вам в подарок рубашку. Вы так давно ничего себе не покупали, мистер Гэсуэй, что я решила… Ну так вот, стоит ли ждать до самого Рождества, чтобы обновить подарок?

— Конечно, нет, — улыбнулся Майк, подумав, что его в кои-то веки по-настоящему трогает забота этой женщины с забавным лицом, чем-то смахивающим на мордочку енота.

Было уже полшестого, а Сим с ужасом созерцала свой гардероб, состоящий исключительно из тех вещей, которые безбожно критиковал Майк. Длинные широкие юбки, толстые вязаные кофты, блузы с высокими воротниками, любимые мамины брошки. Если бы она хотя бы имела представление, во что одеваются женщины, когда хотят быть яркими, привлекательными… проще говоря, не хотят походить на библиотечных сурков…

Миссис Флори Бакстер всегда одевалась элегантно, хоть и внушала дочерям, что красота — далеко не самое важное преимущество женщины. Сама Сим одевалась так, как ей было удобно, до знакомства с Майком пребывая в полной уверенности, что у нее есть собственный «неповторимый» стиль и определенный шарм. Пожалуй, только сейчас она поняла, что попыталась скопировать мамин стиль, но сделала это совершенно неумело, а оттого вся ее одежда выглядела удивительно однообразной и унылой.

Решив, что не будет большой беды, если в кои-то веки она потратит время на то, что не является «главным преимуществом женщины», Сим поинтересовалась у Аделаиды Смачтон, где находится ближайший магазин одежды. Миссис Смачтон посмотрела на нее таким взглядом, что она устыдилась своего вопроса. В совиных глазах пожилой дамы явственно читалось: ну вам-то это зачем?

Впрочем, ответ Симона все-таки получила и, добравшись до описанного «лендледи» места, обнаружила не один, а целых три магазинчика с одеждой и бижутерией.

Однако, войдя в первый магазин и бегло оглядев одежду, висевшую в зале, Сим приуныла. Крайне наивно с ее стороны было полагать, что выбор одежды окажется проще, чем поиск магазина.

Она нерешительно потопталась по залу и вышла, заметив, что к ней направляется какая-то девушка с бейджем на груди. Объяснять консультанту, что она, Сим, совершенно не знает, чего хочет, и привыкла натягивать на себя то, в чем тепло и комфортно, ей совершенно не хотелось.

Во втором магазине ей повезло куда больше. Прямо в центре зала красовался манекен, и платье, в которое его одели, сразу приглянулось Симоне. Оно было изумительного по оттенку зеленого цвета, напоминавшего только что распустившиеся весенние листья. Платье было открытым, что несколько смутило Сим, привыкшую прикрывать свою не слишком пышную грудь, но зато достаточно длинным.

Она подозвала девушку-консультанта и указала рукой на манекен. К счастью, та сразу поняла свою немногословную клиентку и даже угадала ее размер.

Залетев в примерочную, Сим стащила с себя вещи и надела платье, которое село точно по фигуре. Бросив нерешительный взгляд на свое отражение, она обмерла: на нее смотрело удивительно элегантное хрупкое создание, больше похожее на лесную фею, чем на представительницу рода человеческого.

Мне кажется или я действительно красива? Ошарашенная собственным откровением, Сим протянула руку к волосам и одну за другой вытащила шпильки. Волосы упали на платье густыми волнами. Теперь лесная фея начала походить на русалку.

А что, если этот наряд слишком вызывающий? Пожалуй, все-таки не лишним было бы спросить мнения женщины, хотя бы что-то смыслящей в одежде. Постояв у зеркала несколько минут, Сим набралась храбрости и позвала консультанта, которая заверила ее, что наряд исключительно элегантный и не вызывает больше никаких чувств, кроме восхищения.

— Только туфли… — После небольшой паузы консультант выразительно покосилась на старенькие ботиночки Сим.

— А что с туфлями? — спросила та, опустив глаза, и тут же поняла причину, по которой консультант, разглядывавшая ее обувь, неловко замолчала. — Да, вы правы, это ужасно… Через час я должна быть в гостях. Если вы мне не поможете, боюсь, я совершенно опозорюсь.

Через полчаса возле магазинчика оптики — Сим уже давно собиралась сменить свои очки на контактные линзы и наконец-то решилась на этот шаг — уже стояло такси, которое должно было домчать ее прямо к дому Девериков. Сим осторожно залезла в машину и с тоской вспомнила о своих таявших с каждым днем сбережениях, накопленных за несколько лет.

Уронив взгляд на маленькое зеркальце, она заметила в нем румяное лицо красивой незнакомки. Во всяком случае, если хотя бы сегодня Майк Гэсуэй не назовет ее библиотечным сурком, ее усилия того стоили.

Майк Гэсуэй нервно косился на большие круглые часы, висящие в гостиной Девериков. Странно, что Сим с ее обычной пунктуальностью опаздывает. Может быть, что-то случилось?