|
Оценить:
|
Префект
4
Доступ к книге ограничен фрагменом по требованию правообладателя.
Техник нервно сглотнул и дернул головой.
– Переведем это как «да», – проговорил Спарвер и поманил к себе хлыст. Раз – ищейка щелкнула хвостом, два – рукоять легла Спарверу на ладонь, три – хвост с шорохом втянулся в рукоять.
Спарвер погладил рукоять и прикрепил к поясу.
– Пора проведать начальника.
Дрейфуса они увидели застывшим посреди сцены кровавого побоища. В одной руке он держал очки, в другой – хлыст-ищейку.
Талия сорвала с себя очки, чтобы разобраться в происходящем. Люди кричали, метались, чтобы не попасться Дрейфусу на глаза. Два гостя Кейтлин Перигал сползли в воду, порозовевшую от крови. Сероглазый блондин потерял руку – теперь она лежала на мраморном бортике и обвиняюще указывала на Дрейфуса. Кожа за запястьем вздулась, словно сквозь нее прорывалось оружие, вживленное в ткани. Другой гость бился как припадочный; из ноздрей хлестала кровь, широко раскрытые глаза уставились в потолок. Еще трое или четверо получили раны различной тяжести. Через шлюзы и водопады окровавленная вода перетекала из бассейна в бассейн – поди разбери, сколько человек пострадало.
Самыми тяжелыми уже занимались медицинские сервороботы. Даже они казались обескураженными. Алый порез рассекал правую щеку Кейтлин, от уголка рта до уха. Побелев от страха и злости, Кейтлин хватала воздух ртом.
– Ты… ошибаешься, – просипела она.
– Ошибаетесь вы. И заплатите за это.
Дрейфус медленно повернулся к младшим префектам.
– Получили сводку? – спросил он.
У Талии пересохло во рту.
– Да, – выдавила она, стараясь сохранить профессиональное спокойствие.
– Тогда летим. Здесь делать больше нечего.
Глава 2
Ограничитель приближения остановил Дрейфуса посреди кабинета верховного префекта. Джейн Омонье будто не замечала его, сосредоточившись на настенном дисплее.
– Если угодно, я подам в отставку, – проговорил он, негромко кашлянув.
Омонье едва взглянула в его сторону.
– На каком основании, Том?
– На любом. Если я нарушил протокол или принял неверное решение, просто отдайте приказ.
– Ты недостаточно позаботился о себе и о младших префектах, а других недочетов я не вижу. Сколько всего погибших?
– Шестеро, – ответил Дрейфус.
– Бывало и хуже. Кейтлин Перигал – крепкий орешек. Главное, жертв менее десяти. Такой расклад меня устраивает, особенно с учетом возможных вариантов.
– Я надеялся, что до бойни не дойдет.
– Это выбор Перигал, а не твой.
– Боюсь, с ней мы не покончили. Она мне сказала… – Дрейфус осекся: и без его сомнений у Омонье хватало забот. – Такое чувство, что я долг отдал. Префект так думать не должен.
– Чувство вполне человеческое.
– Перигал оставалась безнаказанной, потому что нам не хватало ума и времени устроить проверку, прежде чем доказательства потеряют актуальность. Даже если бы удалось в чем-то обвинить Кейтлин, на целый век блокады ее проступки не потянули бы.
– Мы не уверены, что и нынешние нарушения тянут на такое.
– Считаете, она снова выкрутится?
– Зависит от доказательств. Пора использовать ту смышленую девушку, нового специалиста из твоей команды.
– Я полностью доверяю Талии.
– Тогда опасаться нечего. Если Перигал виновна, блокада продолжится. Если веских доказательств не найдется, Дому Перигалов позволят снова примкнуть к Блистающему Поясу.
– Шестеро уже погибли.
– Люди паникуют, когда теряют абстракцию. Это не наша проблема.
Дрейфус пытался понять выражение лица Омонье. Что-то случилось. Не в привычках Джейн спрашивать, сколько человек погибло во время операции; она узнала бы все цифры еще до возвращения его команды. Только лицо Омонье – бесстрастная маска, такое не расшифруешь ни сегодня, ни в принципе. Все труднее вспоминалось, как она улыбается, смеется или злится, какой она была до встречи с Часовщиком.
– Простите, это не упрек, но… зачем вы меня вызвали?
– Поболтать. Насладиться теплом человеческого общения.
– Нет, это вряд ли.
– Кое-что случилось. Новость поступила в твое отсутствие. Проблема острая, как и с Перигал, если не острее. А еще безотлагательная. Действовать нужно немедленно.
– Еще одна блокада? – спросил огорошенный Дрейфус.
– Нет. Блокада здесь, увы, не поможет.
– Что, простите?
Омонье, протянув к стене руку, увеличила одну из граней дисплея. На ней отображался анклав, серый шар, нечеткий из-за мелких элементов изображения, с огромными зеркалами по полюсам и экватору, окруженный панелями мощных солнечных батарей. Дрейфус не знал масштаба, но сомневался, что ширина анклава более километра.
– Ты не узнаешь его. Это недавний снимок «пузыря» Раскин-Сарторий, анклава пятой категории с внешних орбит. Прежде он не привлекал внимания «Доспехов».
– Что же натворили его обитатели?
– Вот картинка посвежее, трехчасовой давности.
«Пузырь» Раскин-Сарторий вскрыли, разрезали посредине, как глазное яблоко скальпелем, едва на полушария не разделили. По обеим сторонам разреза поверхность анклава опалилась до угольно-черного, внутренности еще светились вишневым.
– Какие потери? – спросил Дрейфус, сдерживая ужас.
– По данным последней переписи, население Раскин-Сартория составляло девятьсот шестьдесят человек. Предположительно, все погибли, но мы срочно собираем команду для осмотра. Вдруг кто-то уцелел? По крайней мере, симулякры бета-уровня должны остаться.
– Почему новость не разнеслась по всему Поясу?
– Потому что мы не позволили. На стихийное бедствие это не похоже.
– Кто-нибудь да заметит, что жители Раскин-Сартория отключились от сетевых ресурсов.
Доступ к книге ограничен фрагменом по требованию правообладателя.
