Художники смерти

Оглавление

Глава 50

Ольга молчала, пока мы добирались до моей квартиры. Но вопрос вертелся на языке и, уже на пороге, она не выдержала.

— Слушай, ты такого рассказал об оборотнях… это не укладывается в поведение Дмитрия…

— Имеешь виду обычай кровной мести? Не надо принимать на чистоту все, что я поведал нашим врагам — во-первых, оборотни тоже люди, а значит, во главу ставят собственную выгоду. Во-вторых, с опричниками они будут воевать с большим удовольствием… да собственно и всегда воевали — также, как и мы. Ну и в третьих, я несколько преувеличил перспективы. А Нора с компанией молодцы — хороший концерт был…

— Да уж… — Ольга помедлила — Тебя хорошо пробрало, не думала, что такое еще возможно.

— Я тоже… — Квартира встретила нас темной прихожей и пустым холодильником. Напарница проворчала что-то о советниках, которые не заботятся о своих помощниках, но потом со вздохом удалилась в ванную. Я же открыл стоявший на столе ноутбук и открыл неприметный сайт.

При словах «секретная библиотека» в воображении возникают подземные хранилища и толстые фолианты, служители в синих халатах, досмотры при входе. Но есть куда более дешевый способ спрятать свои знания от посторонних — достаточно оставить их почти на виду. В мировой паутине уже сейчас насчитывается несколько сот тысяч «мертвых сайтов» — они создавались невесть когда, в пору, когда наличие интернет-странички считалось модным. Времена моды прошли, до заказчиков медленно дошла простая истина — информационный ресурс недостаточно родить, его нужно кормить и растить… и тогда часть сайтов была закрыта, а другая — просто забыта не хуже книг в библиотечном хранилище. Часть сведений — не совсем секретных, скорее, нежелательных для прочтения людьми посторонними, хранится как раз на таких, не посещаемых месяцами страничках маленьких фирм. Для того, чтобы войти в библиотеку, достаточно проделать небольшие манипуляции — набрать в разделе «поиск» кодовое слово, потом — пароль доступа в появившемся диалоговом окне — и к вашим услугам гигабайты текстов, которые вызвали бы истерику у антропологов, историков и еще черт знает у кого еще.

Беглый просмотр, как и следовало ожидать, ничего интересного не принес. К тому же было сложно сосредоточиться — как только чувство опасности, обострившееся в гостинице, прошло, вновь нахлынули воспоминания о вое, который провожал нас. Словно в ответ на них, пиликнул телефон.

— Завтра мы устраиваем небольшую охоту… ждем тебя в гости…

— В качестве кого? — Нора оценила шутку — мгновение спустя динамик принес ее довольный смех.

— Ну, ты, наверное, сам решишь, хотя мне привычнее видеть тебя среди хищников.

— Тогда мы договорились… где встречаемся? — Выслушав ответ, я отложил телефон и приготовился к шпилькам. Ольга, которая появилась в дверях и была свидетелем разговора, долго ждать не заставила.

— Я хочу заказать ужин… на тебя лимончик взять?

— Это чтобы вид был менее довольным? Не беспокойся — сейчас пройдет. Поедешь со мной?

— Ну уж нет. Не собираюсь стоять на пути оборотня, который рвется к добыче — это, как правило, заканчивается разорванным горлом. Все, пропал для общества еще один вампир… — Она подняла глаза к небу. — А как кровушку сосал, какие гадости людям делал! Сколько горя-несчастья принес, и сколько еще мог бы принести… Тебе надо побелить потолок, если собираешься соблазнять девушек в этой квартире, учти на будущее.

— Спасибо. На этом митинг, посвященный отношениям нелюдей, будем считать закрытым. Что там по поводу ужина?

— А ты его заказал? — Независимо от подвида, женская сущность не изменяется. Правда, раньше я за Ольгой подобного не замечал. Вздохнув в адрес утраченной лояльности и терпимости, я снова взялся за телефон.

Очищенный снегопадом воздух поутру щипал нос стерильным холодом. Легкая метель улеглась за ночь, и теперь перед нами расстилался лес, расчерченный лишь свежими следами — просто мечта охотника. Мечтателей же набралось всего четверо — Нора, ее сестра, я, и егерь — судя по внешности, а главное, устройству ауры, к оборотням не имевшего никакого отношения. Но моих спутниц он, судя по всему, знал хорошо. После некоторого колебания он все же осторожно подошел ко мне, когда сестер не было рядом, и предупредил о том, что охота будет «очень экстремальной». Расценив кивок как подтверждение моих знаний, он чуточку успокоился.

Оставив машину у сторожки, мы стали на лыжи. Некоторое время я с опаской приспосабливался к этому средству передвижения, но детский опыт быстро вспомнился, а энергии хватало, чтобы не отставать от спутников. Только на лыжне я заметил, что оборотни не захватили с собой оружия, за исключением привычных уже ножей. Я, в свою очередь, ограничил свой набор мощным арбалетом, а егерь с надеждой и некоторой, как мне показалось, опаской, поправлял карабин за спиной.

— Ты уверен, что зверь не ушел? — Нора спрашивала не в первый раз, и рвалась вперед, как только видела кивок проводника. Через час хода, мы приостановились — хвойный лес сменился небольшими зарослями дикой яблони. В глубине их что-то слегка шуршало и похрустывало. Чувствуя себя наполовину ослепшим и оглохшим в незнакомом месте, я все же постарался сканировать местность. Олени — не люди, но они также имеют биополе — как оказалось, даже достаточно яркое и сильное. Но на этом сходство их заканчивалось. Перед мысленным взором появились яркие астральные тела, а вот привычного мне набора других не было. Олени не думали, поэтому и не тащили на себе шлейфа мыслей, не обладали излишком эмоций, поэтому и не засоряли пространство вокруг выбросами энергии.