Служба Радости

Оглавление

118

Братья и сестра кивнули. Они старательно отводили взгляд, не в силах глядеть в желтое пламя буркал Магистра. Биатриче повернулся к мертвецам и сказал:

— А теперь к вам, мертвые курьеры. Вы готовы вернуться в пекло?

— Да, Магистр, — сказал Жюбо, выходя вперед и заслоняя Манаду.

— Это хорошо. Ваше положение незавидно, но иначе нельзя. Прощай, Жюбо, ты мне действительно нрав… а чего ты так радуешься, Жюбо?

— Я так понимаю, после установки этого вашего канала для вероятностей, поставить на Трохиных Колпак Демиурга больше нельзя, — сказал Жюбо, почему-то пряча руки за спиной.

Магистр напрягся. Если мертвец попробует сделать что-нибудь, — что угодно! — Биатриче успеет помешать. Даже если метнет нож, тот не попадет в цель. Биатриче мгновенно окатил Жюбо Знанием, вызнавая все, вплоть до дня, когда мертвец прекратил в детстве писаться. Знания бежали, за секунду перед Магистром пронеслась жизнь мертвеца. А вот и сегодня: Жюбо готовится к поездке в Азов, переплывает Дон, осматривает трубопрокатный завод, из которого Биатриче сделал Фабрику Мало, бой со зверьми, потом с цыганами, потом с Варей, та сломала ему кисть…

На мгновение в зале повисла тишина, а следом ее разорвало тремя выстрелами. Они прозвучали неровно, с промежутками в пару секунд. Взгляд Биатриче заметался по залу, ища стрелявшего, но увидели только его длань. Кисть Жюбо, сжимающую пистолет Пети Трохина. Знание завершило поиск — последним Магистр увидел, как Жюбо старательно отдирает хирургические нитки, скрепляющие кисть с предплечьем, и рвет тонкую кожу.

— Служба Радости выполнила ваше желание, Магистр, — сказал Жюбо. — Как еще мы можем улучшить вашу жизнь?

— Спасибо, Жюбо, — сказал Биатриче, разглядывая три трупа у стены. — Но вы уже сделали достаточно…

— Что, получил, старый хрыч! — воскликнула Манада, становясь рядом с Жюбо.

— Да, — сказал Магистр рассеянно. — А теперь получите вы… что такое?

Колдун резко развернулся и уставился в угол. А там, словно проявляющаяся фотография, кто-то зарождался. Сначала в темноте начертались контуры, потом фигура вновь прибывшего приобрела четкость, но без цвета. В заключении — мгновенное окрашивание. Перед мертвецами и Биатриче предстала готка Соня.

— Интересный эксперимент, Биатриче, — сказала Соня мужским голосом. — Действительно, блестящая задумка.

— Спасибо, Мастер, — сказал Биатриче, кланяясь.

— Но почему ты не желал поделиться со мной? Неужели ты думал, что я помешал бы тебе? — продолжил Мастер.

— Нет, я планировал тебя удивить. Представь: ты узнаешь, что я ломлюсь от вероятностей, но не собираю их. И не в Дельте, а в Мире! Ты приходишь ко мне, спрашиваешь, а я отвечаю в обмен на кое-что.

— Хочешь стать вторым? — усмехнулся Соня-Мастер

— Да.

— Я обдумаю это. Пошли, нам есть о чем поговорить.

— Отлично.

Соня или Мастер начала постепенно исчезать, как до этого появилась. Биатриче тоже потерял цвет и таял в воздухе. Но вдруг, Магистр повернулся к мертвецам, усмехнулся и перевел взгляд на Кер в круге. Меловая черта вмиг исчезла, исчез и Биатриче. Керы вышли из импровизированной тюрьмы и направились к Жюбо и Манаде.

— Что делать? — спросила Манада.

— Драться, — ответил Жюбо, бросая ей пару ножей и принимая боевую стойку.

Керы не торопятся. На черных лицах кривые усмешки обнажают острые зубки, не менее черные, чем остальное тело. Манада бросается вперед. В руках блестят ножи, промоченные ядом, рыжие волосы развеваются, пылают пожаром. Манада налетает на ближайшую Керу, та протягивает руку и молниеносно хватает мертвую за предплечье. По телу Манады как будто пробегает волна, мертвая становится слегка полупрозрачной. Кера резко дергает и закручивает Манаду над головой, будто та не весит и грамма. Мертвая кричит, но ничего не может поделать. Кости плеча трещат, рука остается у Керы, а тело Манады улетает и впечатывается в стену. Как только тело отделилось от руки, Манада вновь становится непрозрачной. От удара на стене остается след, словно насекомое встретилась с лобовым стеклом машины. Только след не желтый, а темно-красный, почти бордовый. Кера идет к мертвой.

А Жюбо взять не так просто. Он-то знает, что происходит, когда мертвое тело соприкасается с Керой. Оно тут же слабеет, обращаясь призраком, и Кера приобретает над ним невероятное физическое превосходство. Поэтому Жюбо лихо размахивает мечом, не подпуская демоницу к себе. Пока не дотронулась, Кера всего лишь быстрее, но если коснется… Черная женщина делает неуловимое движение, когти отрезают Жюбо руку с мечом. Та падает на пол, извивается, пытаясь достать до когтистой ступни. Но меч не пистолет, он тяжелее и руке не хватает силы, чтобы управлять им. Вот если бы нож…

— Сдайся, мертвый, — говорит Кера. Голос хрипит, шипит, хрен разберешь, звучит не только в ушах — каким-то образом слова дублируются в мыслях.

— Пошла ты… — ревет Жюбо, делая слабую попытку убежать.

Но цепкие черные пальцы хватают за плечо, швыряют в угол. Жюбо ударяется головой, та уходит в гости к желудку. На секунду Жюбо ощутил невероятную слабость, но как только хватка разомкнулась, бесчувствие вернулось.

Манада наблюдает, как к ней подходит демоница. Шаги изящны и неторопливы, шкура лоснится угольным цветом, крылья покачиваются. На женщине нет одежды, можно оценить идеальность форм, но впечатление портит окрас и горящие красным глаза. Мертвая подпускает ее еще на шаг, потом еще… и кидается вперед. Еще один нож у нее остался, в бешеном броске Манада оставляет на черном бедре длинный порез. Удар крылом, Манада снова отлетает к стене. На этот раз плечо дробится в крошку, рука повисает плетью. Манада смотрит на порез — уже затянулся. Керы — это демоны смерти. Их тоже можно убить, но только не мертвому. Над умершими они имеют огромную власть и превосходят во всех отношениях. Это — их работа, их предназначение.