Маленькая колдунья

Оглавление

– Возможно, вам когда-нибудь придется это сделать. И вы должны составить план, – сказал он.

Чтобы не выглядеть слишком уязвимой, Нора решила не говорить, что страшится того момента, когда придется решать, какое животное усыпить, не говоря уже о том, чтобы составлять план действий.

Они продолжали идти по сараю. Собаки радостно засуетились, когда увидели Брендана. С непринужденной уверенностью он подходил к каждому загону и открывал дверцу.

В приюте было три собаки: черный лабрадор с тремя лапами, которого нашли на улице, кокер-спаниель Милли, брошенный хозяйкой потому, что она не могла оплачивать лечение его диабета, и щенок неизвестной породы. Неделю назад щенок был грязным и блохастым чудовищем, сторонящимся людей, а теперь весело скакал за Бренданом.

– Вы ведь не захотите взять в дом собаку с тремя лапами? – уныло спросила Нора.

– Вы же назвали меня парнем, у которого наверняка нет в доме даже горшечного растения.

Нора получила предупреждение, хотел того Брендан или нет.

Брендан – не любитель романтических мечтаний.

Но она уже знает об этом. Романтические мечтания ей уже осточертели. Хотя, когда она касалась руки Брендана, стараясь его утешить, испытанные ощущения смогли бы смягчить даже более закаленную душу, чем у Норы.

И было очень приятно наблюдать, как Брендан общается с животными. Его поведение говорило о многом, хотя он об этом не подозревал.

– Этого парня вы пристроите легко, – сказал он, имея в виду веселого щенка. – Но насчет трехлапого Долговязого Джона Сильвера я не так уверен. Вам следует составить план.

– Я не хочу составлять планы! – воскликнула Нора. – Зачем? Например, я запланирую избавиться от него через шесть месяцев. Разве я смогу спокойно проходить мимо его клетки каждый день, зная, что время выходит?

– Похоже, вы к нему немного привязались.

– Неправда!

Наконец они подошли к большой куче с тюками сена, и Брендан, не задавая вопросов, взял тележку и стал грузить на нее тюки. Нора принялась снова чистить клетки, кормить животных и менять им воду для питья.

К сожалению, она недолго злилась на Брендана, так как он очень усердно работал в ее приюте. Она постоянно чувствовала его присутствие и все время тайком на него поглядывала. Все-таки есть определенное очарование в физической работе мужчины. Пусть Нора запретила себе романтические мечтания, но ведь она живой человек! Хотя подобные соблазны – танцы, смех, наблюдение за тем, как Брендан непринужденно ворочает восьмидесятифунтовые тюки сена, – едва не поколебали ее решимость.

К счастью, зазвонил ее мобильный телефон. Оказалось, что ей придется уйти.

– Я должна идти, – сказала она намеренно беспечным тоном. – В парке у озера нашли игуану. – Нора приказывала себе поблагодарить Брендана, а затем сказать ему, чтобы он не возвращался. Дипломатично, конечно. «Мы с Люком справимся в приюте сами. Особенно теперь, когда у него летние каникулы».

Однако Нора снова сплоховала – вместо того, чтобы говорить, она уставилась на губы Брендана. Она решила, что должна все обдумать, прежде чем совершит поспешные и безответные действия.

Именно так можно описать ее решение поцеловать Брендана Гранта! Поспешное и безответное. Все, что она отныне будет делать, когда окажется рядом с Бренданом, будет тщательно продумано и взвешено.

Интересно, а это решение нужно воплотить в жизнь прямо сейчас? Вот прямо сию секунду? Хм, разве так мыслит женщина, которая собирается сказать мужчине, чтобы он никогда больше не приходил?

Три дня спустя Нора хмуро смотрела на монитор своего компьютера. Игуаны действительно питаются темно-зеленой листвой. Но такого корма у Норы нет. Вероятно, найденный самец игуаны болен, а его владелец не мог оплачивать услуги ветеринара. Нора сделала пометку – отвезти игуану к доктору Бентли во второй половине дня. Ветеринар по доброте душевной каждую неделю навещал приют и уделял животным несколько минут, а также приезжал в случае возникновения чрезвычайных ситуаций.

Хотя Нора занималась рутинными делами, ее мысли блуждали в другом направлении.

Она думала о Брендане Гранте. Он привозил свою бабушку ежедневно на несколько минут, довольно рано утром, до того, как отправлялся в офис.

Нора не могла запретить ему приезжать, ибо Диди хотела видеть Чарли. Она отказывалась взять его домой и не могла приехать сама.

Не дожидаясь приглашения, Брендан каждое утро отправлялся в сарай, а после его ухода Нора обнаруживала, что тюки с сеном разложены, лошадиные стойла вычищены, принесены большие мешки с собачьим кормом, а проход подметен.

Брендан не входил в дом.

А Нора не выходила на улицу. На самом деле, зная точное время приезда Брендана, она пряталась, как только его автомобиль поворачивал к дому.

Казалось, она борется с демонами души. Она никак не могла забыть их спонтанный танец. И то, как они смеялись. И как она его поцеловала. Брендан сейчас в сарае, она может пойти к нему…

Хлопнула входная дверь. Нора отдернула штору и увидела, как Диди медленно идет из дома, а Люк держит ее под руку и помогает сесть в машину. Брендан не появлялся. Нора знала, что нужно подождать всего минутку, и он выйдет из сарая.

Люк вернулся в дом, и она услышала, как он поднимается по лестнице через две ступеньки. Она быстро задернула штору и уставилась в монитор компьютера.

Мальчик вышел из комнаты и через несколько минут подошел к Норе сзади. Чарли лежал на скрещенных руках Люка, словно леопард на дереве.

– Животные с тобой разговаривают? – обеспокоенно спросил ее племянник, почесывая Чарли за ушами. – Я имею в виду, не словами. Когда ты чувствуешь, о чем они думают.