Знак

Оглавление

Надев набитый доверху рюкзак, от которого я уже успел отвыкнуть, я направился в сторону светло–желтой стенки. Проходя через поле, я непроизвольно задержал дыхание. Никаких необычных ощущений я не почувствовал.

Седьмой пограничный пост.

— Товарищ сержант, тут что‑то странное…

— Что там? — подошел зевающий представитель младшего офицерского состава Тамшара.

— По размерам похоже на крупное животное, но ауры нет вообще!

— Это может быть человек?

— Может, но данные неточные…

— Это по их части, не зря же они тут которую неделю ошиваются, — ни к кому не обращаясь, пробормотал сержант и направился в сторону спального расположения.

— Ваше святейшество, разрешите доложить? — решил соблюсти устав пограничник, не до конца понимая причину назначения темного жреца на этот пост.

— Докладывайте, — с вялым интересом сказал прикорнувший служитель Владыки.

— На тридцатом километре через артефакт перешел объект, чья аура никак не зарегистрировалась. По размерам похоже на человека.

Несколько мгновений темному жрец потребовалось для обработки информации.

— Немедленно объявляй общую тревогу. Все войска на перехват! — приказал тамшарец. Сержант спешно рванулся исполнять команду. — Наконец‑то попался, голубчик… — уже тише добавил жрец.

Крис.

Я не стал дожидаться результата своего наглого пересечения пограничного контура и быстро зашагал на восток, иногда переходя на бег. Вдали показался другой барьер синеватого цвета. Не будет же одна сторона делать два сигнальных поля подряд? Это ведь нерационально. Было бы просто отлично, окажись это началом территорий Иллории — пройти надо всего километра четыре.

К моему большому огорчению не прошло и пяти минут, как позади в зоне видимости показался военный маголет серой расцветки. Как назло, вокруг было открытое пространство, и добраться до укрытия я не успевал. Сбросив рюкзак, я рванул, что было сил, однако мои перебежки не остались незамеченными. Мы с летательным артефактом достигли деревьев почти одновременно. Недовольно погудев, маголет пролетел чуть дальше. Я с трудом восстановил дыхание, спрятавшись за раскидистым дубом.

Так, спокойнее. Сейчас главное — скорость и скрытность. Нельзя ждать, пока к войскам придет подкрепление. Или может попробовать привлечь внимание иллорийских пограничников? Я направился в обход того места, где по моим предположениям приземлился маголет. Будем надеяться, что после пересечения второго барьера помощь придет достаточно быстро. Старался идти неслышно, но все время казалось, что я как медведь топаю. Хорошо хоть деревья скрывают мое передвижение.

Тамшарцев было не видно и не слышно. И это раздражало больше всего. Мортова магия тьмы! Мы с ними находились в одинаковом положении, только их наверняка больше…

— Вжжжииить! — просвистела рядом со мной серебристая молния. Полет заклинания прервало очередное дерево, вызвав громкий разрыв.

— Стоять! — произнесли на тамшарском.

Я наугад швырнул плетение в ту сторону, откуда прилетело заклинание стихии тьмы. Что странно — попал! К сожалению, сработавшая защита серого цвета поглотила всю мощь атакующего шара. Спрятавшись за лесным гигантом с широкой кроной, я спешно приступил к формированию собственного щита. За пару месяцев тренировок в Академии я достиг значительных успехов: теперь защитное поле покрывало меня полностью, правда, только с одной стороны.

Следующие атаки темного жреца были намного слабее — ему приходилось одновременно поддерживать еще и экран стихии тьмы. Я же в этом плане его немного превосходил. Щит земли был мощнее, мои атаки — смертоноснее. Спустя минуту прихвостень Проклятого прекратил атаку и сосредоточился на защите. Я уже предвкушал заслуженную победу, как в наш поединок вмешались.

Я быстро оценил свои шансы на успех в противостоянии с остальными тамшарцами. Очень быстро, я бы сказал. Потому что шансов то и не было никаких: еще один жрец, двое боевых магов и восемь воинов мне были явно не по зубам. Как мне кажется, я принял единственно верное решение в данной ситуации — побежал. Я бежал сломя голову, перепрыгивая поваленные деревья и небольшие овражки. Тело буквально распирало от вкаченной в него энергии, но скорость от этого не сильно изменилась. Мимо меня пролетали атакующие заклинания, иногда врезаясь в выставленный сзади щит земли. По пятам за мной следовали неутомимые воины.

Наиболее эффективно собственную внутреннюю силу используют измененные. Благодаря опасному ритуалу они приобретают способность направлять энергию в какую‑либо часть тела. Практически любой маг может проделать то же самое, вот только результат получится гораздо хуже. Есть маги, что часто тренируют в себе эту способность. Такие одаренные больше остальных приблизились к показателям измененных воинов.

Я же практически ни разу в жизни не практиковал подобные трюки, о чем сейчас жалеть было уже поздновато. Хриплое сбившиеся дыхание со свистом вырывалось из легких — подкачка тела внутренней энергией уже не давала никакого результата. Светло–синее поле медленно приближалось, как и мои преследователи. В этот момент я ни о чем особенно не думал, кроме как правильно поставить ногу и не оступиться. Жрецы с магами немного отстали, и мне стало чуть–чуть легче передвигаться. На ходу я кое‑как смог сплести простенькое заклинание и швырнул его в сторону настигающих меня воинов. Сзади нас быстро нагонял летательный аппарат тамшарцев, виденный мной ранее. Видимо, внутри остался один пилот.