Нищенка и Король

Оглавление

— Так это ты спер мою книгу, зараза!

Глава двадцать первая. Гордость и предубеждение

Артем моих надежд не оправдал. Я-то уж думала, что он сейчас вскочит с места, начнет бить себя кулаками в грудь. Ну и оправдываться, разумеется. В моем воображении уже нарисовались несколько картинок развития событий. Я уже придумала, как буду от него отбиваться, если он накинется с поцелуями, дабы усыпить злость из-за книги. Но, ни один вариант мне не потребовался, потому что этот тип умеет удивлять.

— Анечка, хорошо, что ты пришла. Мы давно не виделись, — улыбался Артем и вел себя, будто ничего не случилось. — Присаживайся. Интересная книжка кстати. Может, обсудим?

Находясь в шоковом состоянии от слов Артема, я некультурно плюхнулась на стул. Ему книжка понравилась? Он ее обсудить со мной хочет? Куда мир катится? А самое главное: куда подевался мой настрой на разбор полетов — он же книжку мою стащил. Любимую, между прочим.

— С тобой все в порядке, Ань? — дружелюбно спросил парень.

— Нет, то есть да. Тебе, правда, понравилась книга? — я с огромным интересом разглядывала Артема. Нет, ну, правда, он больше похож на любителя глянцевых журналов с изображением голых девушек, чем на любителя классики.

— Понравилась, — кивнул молодой человек. — Я даже сам этого не ожидал. Теперь я могу понять тебя, когда вижу, как ты идешь уткнувшись носом в книгу и никого не видишь. Ты очень любишь читать?

По моему лицу расползлась мечтательная улыбка. Как ему объяснить, что книги — часть моей жизни? Что я проживаю с героями их жизни. Вместе с ними радуюсь и переживаю, плачу и смеюсь. Для меня книги это не просто макулатура. Я могу тратить на них все карманные деньги, потому что не люблю читать в электронном виде. Как объяснить свои чувства, когда держу в руках еще ни разу не прочитанный томик. А запах новой книги? Я не знала, как все объяснить Артему — уверена он меня не поймет.

Глава двадцать вторая. Корова на льду

— Боже мой, Аня идет на свидание с Артемом Шмелевым! Этого просто не может быть! Как ты решилась на это, подруга? — Карина никак не могла угомониться. Пять минут тишины для меня уже были бы, как праздник, но подруга не замолкала, чем действовала мне на нервы.

— Мне надо развеяться.

— После истории с Ромой? — заботливо напомнила девушка.

— Конечно, после нее.

— Он тебе все еще нравится? Поэтому ты хочешь отвлечься?

— Знаешь, Карина, — разозлилась я, — в моей жизни были и более приятные моменты. Я себя после всего этого неполноценной чувствую. Пусть среди моих неудач и серых будней будет хоть одно яркое пятно. Отвечаю на твой вопрос: он мне не нравится! И видимо, никогда не нравился. Ты оказалась права — Рома ужасно похож на Латухина, а я пыталась вернуть прошлое. Слава Богу, у меня этого не вышло. Теперь ты довольна?

— Анют, я не хотела тебя обидеть, — жалобно протянула девушка и, встав с кровати, обняла меня. — Прости меня.

— Да чего уж там! — я уже совершенно не злилась. Да и как можно обижаться на эту сумасшедшую? Это риторический вопрос.

Маркина вновь легла на кровать и начала щелкать пультом, как дятел клювом. Я же продолжала свои сборы: нанесла на ресницы тушь и блеск на губы. С выбором одежды, как большинство модниц, я не мучаюсь. Обычные джинсы и легкий свитерок. Я даже новые носки одела, потому что нам сегодня придется разуваться, а мне не хочется попасть впросак, когда снимаешь кеды, а там поселилась маленькая 'очаровательная' дырочка.

Пролистав все каналы раз десять в обе стороны, Кариша поинтересовалась:

— А тебе Артемка точно не нравится?

Расчесывая волосы и, не ожидая такого вопроса, я застыла. Расческа выпала из рук. Медленно я повернулась к подруге и нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Маркина выключила телевизор, где показывали, как люди уже лет десять строят свою любовь и беззаботно спросила:

— Мне интересно, Артем тебе нравится или нет?

— Ну, нравится, а что собственно в этом такого? — не поняла серьезность в голосе подруге. Я словно на допросе очутилась.

— В этом нет ничего плохого. Меня интересует немного другое. Он тебе реально нравится или ты просто хочешь отвлечься.

— Он мне реально нравится, но я хочу просто отвлечься, — буркнула я. — Артему не нужны серьезные отношения, а я не собираюсь быть одноразовой девочкой.

— Ты ведь с Ромой начала общаться не только из-за того, что он на Петьку похож! — 'осенило' подругу. — Ты все это время пыталась сбежать от Шмелева.

Я понимала, что это правда, поэтому и промолчала. Я бежала от Артема сломя голову. Спотыкалась, но все равно бежала. Не знаю, откуда в моей голове появился барьер, что я не могу составить кому-то подходящую партию. Нет 'кому-то' слишком неправильное слово. Мне нужен кто-то на подобии меня. Не слишком красивый, не слишком богатый. Он должен быть не слишком. А вот в Артеме все наоборот. У него есть все, а у меня ничего. Я не могу быть его половинкой. Да и он этого не хочет…

* * *

Артем прибыл с точностью королей. Смс-сообщение гласило, что он ждет меня внизу. Натянув кеды и ветровку я попрощалась с Каришей, которая пошла трепать нервы Максу, я выскочила из подъезда.

Машина Шмелева стояла на стоянке, недалеко от подъезда. Сам же парень выходить на улицу не спешил. И я его в этом не винила. Потому что осень в этом году холодная и дождливая. Но увидев меня, Артем выскочил из авто и открыл мне… заднюю дверку. Он помнит. Приятно.

— Садись быстрей, а то холодно, — вместо приветствия сказал молодой человек. Такая забота с его стороны заставила меня улыбнуться.