Маленькая Миледи 3

Оглавление

Милларман быстро собралась, и мы вышли из шатра. Мои спутники отправились верхом, а я с Орой – в повозке ханши.

По-моему, но точно не уверен, такие колесницы с большими колёсами и крышей, все из себя резные-расписные, были в Китае.

Возможно. Ехать на подушках было довольно удобно. Правила этой повозкой Кьяш, рядом с ней уселась Ора. Мы же с ханшей в этом "лимузине" заняли задний ряд.

– Твоя служанка не болтлива? – спросила я.

– Доверяю, как самой себе.

– Тогда посмотри туда, – я указала рукой в сторону заброшенной шахты и поведала о том, что собираюсь снарядить караван.

– За него я спишу с твоего долга ещё пару золотых.

– Шаярлары поднимут вой, как бешеные тапасы, – угрюмо заметила ханша.

– Ты всерьёз думаешь, что две или три руки мешков, набитых камнями и песком, могут всерьёз повредить каменному скакуну Бога-Отца?

– Не важно, что я думаю, главное то, что скажут судьи. А они будут против.

– Тебе это может повредить? Вряд ли. Я сама проведу караван. Если хочешь, тоже можешь продать камни из той норы имперцам.

– Они их купят?

– А зачем они, по-твоему, тут копали?

– Тревожить покров Матери-Степи – непростительный грех. Потом не отмолишь. Боги будут гневаться.

– Милларман, какая Степь? Это же просто камни. Вы обкладываете ими очаги, укрепляете стойки юрт, придавливаете шкуры. Так продолжается многие-многие годы от сотворения мира. Разве боги вас покарали?

Дальше у нас пошёл филосовско-религиозный спор, в котором, как говаривал Ходжа Насреддин, побеждает не тот, кто больше знает, а у кого лучше подвешен язык. Я и Ворхема могу запутать, а уж ханшу… Не потому, что она тупая, просто к таким диспутам не привычна. Надеюсь, сейчас я смогла её убедить.

Въезжать в само кочевье, памятуя о недавнем "гостеприимстве" его хозяйки, я не стала. Остановилась рядом. Джеха послала гонца, и через некоторое время нам пригнали два десятка отборных скакунов.

– Ора выбирай.

– Нирта… то есть, ильчирайя, я не уверена, что смогу отобрать лучших.

– Даш, передай знамя Нэбу.

Молодой воин упёрся. Да, ни в жизнь! Ему доверили… он нипочём не уступит…

– Сейчас у тебя более ответственное задание. Надо отобрать,… – я прикинула в уме, – семь тачпанов, чтоб и хану не стыдно было на них сесть.

– Плохих не держим, – хмыкнула рядом со мной джеха.

В этом она оказалась совершенно права. Как Даш не выискивал у скакунов изъяны… и зубы смотрел, и копыта, только что под хвост не заглядывал, хотя я в этом не уверена… никаких дефектов выявить не смог.

– Все хороши! – вынес свой вердикт воин.

– Тогда бери себе двух. Ора, ты тоже выбери пару, для себя и брата.

Я задумалась, прикидывая. Пара золотых за семь тачпанов. Кому я должна ещё?

– Даш, ещё двух скакунов отберёшь для своего амалата и одного для Шара.

Милларман угрюмо смотрела на самоуправство моих подчинённых. А что она могла сделать, если даже шаярхаары разбежались. Забери я всё это стадо даром, и то вряд ли бы возразила. Только зачем мне её грабить? Так, пощипать слегка. Точнее, остричь, как невинную овечку. А потом это можно будет проделать ещё и ещё. К нашей обоюдной выгоде.

Даш с Орой сделали свой выбор. Всё, пора закругляться, пока Миле не пришло в голову выкинуть какую-нибудь новую глупость. Тачпанов отправили новым хозяевам. Вернувшись домой, я внесла соответствующую запись в приходно-расходную книгу.

Глава 9.

Так, с поставкой сырья вроде бы разобрались, теперь очередь за потребителями.

В тот же день встретилась с имперцами, которых представлял Лорт. Кожаных мешков мне вручили больше трёх десятков. И что, их все надо наполнить? Уж не собиратся ли вы уважаемые соседи подрядить меня полностью срыть каменного скакуна местного бога? Нет? Хоть это радует.

В обмен на малтьерос Норималус пообещал поставить нам железо. Один к одному по весу. Это ж прекрасно! У имперцев чуть ли не заводское производство, а у нас тут новое нашествие кочевников с минуты на минуту… ну, через месяц-два, может, больше… когда табиры начнут движение на Север. Но вот что меня насторожило: железо ведь тоже материал стратегический – именно из него куётся всё оружие. К чему роверцам снабжать потенциального противника?

Слава Создателю, хватило ума не дать твёрдых обещаний. Всё-таки в Леворе слово дворянина – закон, выворачивайся потом, как уж на сковородке: "я не знала", да "я не думала".

– Нирта, так вы возьмёте металл? Мне надо точно доложить начальству!

– Послушайте, мэтр Лортонис, ваш Кромирус тоже пытался на меня давить, и что из этого вышло?

Юноша побледнел.

– Я не собираюсь принимать поспешных решений и давать обязательства, от которых потом придётся отказываться. Почём мне знать, что у вас там за металл, которого я и в глаза не видела.

– Вы можете его осмотреть, или сами, или прислав доверенное лицо.

Угу, держи карман шире! У меня уже было сегодня весёлое приключение. Развлечений хватило!

– Мне надо посовещаться, я ж не кузнец.

Правильно я сделала, что отбрыкалась! Железо в наличии имелось, несколько десятков тонн. Вот только "дефективное". Оно не калилось. Нет, оружие можно было сделать, для табиров сошло бы. Кстати, несколько десятков забракованных мечей, которые валялись у нас в арсенале, было сделано именно из него.

М-да, похоже, нирлис с наместником решили отыграться, сунув на обмен металл, которого за несколько лет у них скопилось в избытке. Десятки плавок из "бракованной" руды. Не знаю, что это получился за сплав, не металлург, но, как поняла, по прочности он простому железу не уступал.