Ода любви

Оглавление

Мишель не сводила глаз с его страдальческого лица.

— Доминик плакала, когда слушала их, — хрипло добавил Джефф.

— О Боже!

Мисси заморгала, отгоняя слезы. Она боялась, что Джеффри примет их за печаль по Тони и не поймет, на чьей стороне ее симпатии. А на самом деле ее сердце разрывалось от сострадания ко всем, кто запутался в этой истории.

Джефф глубоко вздохнул, провел рукой по волосам и продолжил:

— Я знал, что Тони пьет, это трудно было не заметить, но не подозревал, что он употребляет наркотики.

— Наркотики?! — вскричала Мисси, не узнавая своего голоса.

— А ты не знала? Неужели ты не заметила этого, когда он был здесь?

Теперь ей все стало понятно. Частая смена настроений брата, внезапный переход от безудержного веселья к полной апатии, тусклые глаза, потеря веса и… пропажа денег из ее кошелька.

Мишель попыталась заговорить, но ее голос опять сорвался. Джефф легко угадал вопрос, который она хотела задать.

— Тони начал с легких наркотиков, но, полагаю, перепробовал все. К тому времени, когда мы встретились, он перешел на героин.

— Господи! — Как это могло случиться с ним, с ее маленьким братиком? Мисси не могла усидеть на месте. Она вскочила и зашагала по комнате, стиснув на груди руки. — Я не знала, что он так далеко зашел.

Ослепленная любовью к брату и погрузившись в повседневные заботы о нем, она упустила самое главное.

Молчаливый кивок Джеффа подтверждал, что он верит ей.

— Я пытался решить эту проблему, чем-то занять его, помочь выпутаться. Я пообещал, что дам ему возможность сделать блестящую карьеру, если он откажется от своего пагубного пристрастия. Главное, чтобы он порвал с так называемыми друзьями из оркестра, в котором играл.

— Тони никогда не умел выбирать себе друзей, — грустно кивнула Мисси. — Ему так хотелось, чтобы его все любили, что он был готов на все для своих приятелей.

— Это не приятели, а самые настоящие преступники. Они предлагали ему выпивку и наркотики. В одном мизинце твоего брата было больше таланта, чем у всей шайки его дружков-музыкантов, но под их влиянием он все растерял.

— Он говорил мне, — сказала Мишель и, увидев, как Джефф стиснул чашку, подошла к нему и забрала ее из его рук. Взглянув в его серо-синие глаза, она добавила: — Тони очень жалел об этом.

— Ему было о чем жалеть, — последовал жесткий ответ. Непроницаемое лицо Джеффа казалось высеченным из камня. — Я надеялся, что жесткие условия контракта приведут его в чувство, принудят вернуться к реальности, заставят много работать и добиться успеха. Когда его за неуплату выгнали из квартиры, я предложил ему пожить у меня. Там-то он и встретил мою сестру. — Джефф поднялся и подошел к дверям, ведущим в сад. Он долго смотрел на струи дождя. — Доминик приехала, когда я был в отъезде, а к тому времени, как я вернулся, Энтони уже успел отыскать путь к ее сердцу. Он смазливый парень, твой братец, и мало найдется людей, способных противостоять ему, если он что-то задумает.

Мишель не сдержала печальной улыбки, подумав о другом мужчине, который полностью соответствовал этой характеристике.

— Ты предупредил сестру?

Джефф тяжело вздохнул. Он бесконечно любил Доминик и не хотел, чтобы она связалась с неудачником, в которого превратился Тони.

— А как ты думаешь? — Он резко повернулся, и сердце Мисси сжалось. — Я хотел, чтобы она дала мне время вытащить его из ямы и вернуть на путь истинный, но Доминик увидела в этом только тиранию старшего брата. Она говорила, что я ничего не понимаю в любви. Думаю, она представляла себя Джульеттой, а Тони был ее Ромео.

— Что было дальше?

— В день восемнадцатилетия Доминик Тони пригласил ее в клуб, где в любой момент можно было приобрести дозу наркотика.

— Нет, нет, нет, — прошептала Мишель, охваченная ужасными предчувствиями.

— Да! — зло рявкнул Джефф. — Он угостил ее одной-единственной таблеткой. — Сдержанные проклятья красноречиво говорили о боли, которой он не позволял отразиться на своем лице. Он долго держал это чувство под замком, но оно с каждым днем нарастало и становилась все мучительнее, пожирая его изнутри. — Она убила Доминик. Несколько дней врачи поддерживали в ней жизнь, но в глубине души мы понимали, что надежды нет.

Мисси медленно вернулась к столику, посмотрела на фотографию, и слезы хлынули у нее из глаз.

— Джефф, я…

Он не ответил, и, обернувшись, она увидела, что он уходит.

— Джефф! — Она схватила его за рукав. — Джефф, подожди.

Взгляд, который он бросил на нее, был подобен пощечине.

— Ведь это не все, правда?

— Тебе этого мало?

Более чем достаточно! Больше, чем она могла вынести. Но все равно Мисси должна была узнать все до конца.

Джеффри снова уходил от нее, и она, спотыкаясь, последовала за ним в холл, а потом на улицу. Дождь перестал, и только тяжелые капли изредка падали с деревьев на землю. Эта сцена мучительно напоминала ей утро после свадьбы, когда она точно так же бежала за мужем.

— Джефф, скажи…

Он резко остановился. Взглянув ему в лицо, Мишель была потрясена его бледностью. Только глаза угольками выделялись на безжизненной белизне кожи.

— Скажи! — настаивала она.

Его вздох вырвался, казалось, из самых глубин души, и Мисси подумала, что он откажет ей. Но Джефф тряхнул головой, словно примиряясь с неизбежным. Руки его сжались в кулаки, выдавая, каких усилий ему стоит сдерживать себя, и он начал говорить:

— Мой отец должен был принять решение об отключении системы, которая поддерживала в Доминик жизнь. Это его убивало. Не дело родителей лишать жизни своего ребенка. Он пошел в гараж, подсоединил к выхлопной трубе шланг, бросил его в машину и включил мотор.