Любишь или нет?

Оглавление

— Что с вами? — спросила Мейбл со слезами на глазах.

Странное поведение Ралфа Хоупса пугало ее.

— Могу я спросить у вас, — медленно заговорил он, не сводя с нее взгляда, — кто я?

Мейбл ахнула, и в этот момент в кухню вошли врач Линн Фулз и тетушка Айви.

5

Ворочаясь в постели гостиничного номера, Джон Вудфорд вспоминал костюмированную вечеринку в гостиной. Если не считать знакомства с женщиной-врачом Линн Фулз, приехавшей на выходные из Лондона, можно считать, что вечеринка не удалась. Настоящей игры в хеллоуин не получилось, и этому было объяснение. Слишком много собралось незнакомых людей. А для розыгрыша желательно знать характерные особенности пусть не всех, но большинства участников. Рыжие волосы и спортивная фигура Линн Фулз сразу привлекли его внимание. Правда, женщина держалась весь вечер скованно и не отвечала на его заигрывания. Ничего, впереди у него есть время растопить ее холодную неприступность.

Джон улыбнулся, вспомнив старую миссис Томпсон в роли главного преступника. Ее жаргонные словечки стоило записать и послать кузену Роналду. Пригодятся ему для очередной книги о преступниках. Он зевнул и, засыпая, самодовольно подумал, что сам он прекрасно справился с ролью полицейского. Жалко, что дед не видел его в этой роли.

Сон Джона всегда отличался повышенной чуткостью. Стук в дверь соседнего номера, в котором со вчерашнего дня поселилась Линн Фулз, заставил его мгновенно проснуться. Быстро натянув джинсы, он выглянул в коридор и увидел, что миссис Томпсон шепчется о чем-то с докторшей. Нужно было иметь крепкие нервы, чтобы не вздрогнуть при виде костлявой фигуры старухи в длинной белой рубашке. Чтобы успокоиться, Джон сосредоточил внимание на красивой фигуре Линн Фулз в шелковом халате бирюзового цвета.

— Я только переоденусь, — отчетливо произнесла миссис Фулз и скрылась в номере.

— Что случилось? — спросил Джон у старухи, уверенный, что она сразу заметила его.

Удивительная старуха, казалось, обладала способностью видеть даже то, что творилось за ее спиной.

— Не спится в одиночестве, Джон? — игривым тоном спросила Айви, скользнув хитрым взглядом по его обнаженной груди.

Чертова старуха, улыбнулся Джон, девяносто лет, а туда же — флиртовать!

— Ну, не то, чтобы не спалось…

— Что ж не прихватил с собой на выходные какую-нибудь цыпочку? — насмешничала над ним Айви.

Джону совсем не хотелось обсуждать с ней вопрос о цыпочках рядом с номером Линн Фулз.

— Уважаемая миссис Томпсон, неужели кому-то в гостинице понадобилась помощь врача после того пойла, которым вы нас угощали во время вечеринки?

Айви не терпелось поразить высокомерного Джона Вудфорда новостью, и его шпильку она пропустила мимо ушей.

— На кухне валяется без сознания секретный агент, — сообщила она, понизив свой басовитый голос.

— Секретный агент валяется без сознания на кухне… — повторил Джон, уставившись на нее.

Невероятно! Или это продолжение игры в хеллоуин, или старуха окончательно выжила из ума.

— Да-да. — Старуха покачала головой. — Только это большой секрет. Не вздумай проболтаться докторше. Кто знает — может, она шпионка. Тебе, Джон, я доверяю, потому что Мейбл тебе симпатизирует. Хотя юшку из носа она тебе пустила. Как я понимаю, чтобы ты не слишком зарился на нее.

Нет, этой ходячей древности все известно! Джон с трудом подавил досаду. Мейбл ему очень нравилась, но, к сожалению, она дала ему понять, что видит в нем всего лишь друга. С тех пор они подружились. Со временем он пришел к мысли, что как женщина она не в его вкусе, слишком своенравная.

— Миссис Томпсон, может, это вам нужна помощь врача?

Айви фыркнула.

— Я еще здорова и телом и душой. Не веришь, спроси у своего деда.

Джон зажмурился. Старая миссис Томпсон за короткий срок действительно покорила сердце сурового Патрика Вудфорда, которому недавно стукнуло восемьдесят семь. Но представить, как они занимаются в постели любовью, его внук не мог, даже несмотря на всю свою испорченность.

— Я готова, — сказала Линн Фулз, выходя в коридор.

Джон оглядел ее подтянутую фигуру в облегающем свитере и джинсах.

— Моя помощь не понадобится? — предложил он, приободрившись.

Линн искоса взглянула на его голый торс и не застегнутые до конца джинсы.

— Думаю, сама справлюсь. Миссис Томпсон говорит, что ударила по голове незнакомого человека, который находился на кухне, и человек потерял сознание, — сухо сказала она, но щеки у нее порозовели.

Значит, это миссис Томпсон пристукнула секретного агента! Не хило, подумал Джон.

— Личность его установлена? — спросил он.

Айви задумчиво почесала нос.

— Мейбл назвала его имя, да я запамятовала. — Она хихикнула. — Интересно, когда они успели поговорить, если сразу приклеились губами друг к другу?

С каждой минутой кухонная история казалась Джону все более увлекательной. Теперь ему непременно надо было взглянуть на мужчину, прорвавшего неприступную оборону Мейбл. Правда, он всегда подозревал, что за ее внешней холодностью скрывалась натура страстная.

— Я оденусь и догоню вас, — сказал он и скрылся в темноте спальни.

Дверь он не закрыл, и теперь мог слышать разговор между Айви и миссис Фулз.

— Красив, как дьявол! — воскликнула Айви с откровенным восхищением.

— Кто? Мистер Вудфорд? — вежливо спросила Линн.

— Джон — видный паренек. Но я имела в виду того, который лежит на кухне как поверженный памятник. Роскошный высокий брюнет. Волевой подбородок. На правом запястье кривой шрам. Будьте уверены, он из породы тех, кто привык рисковать жизнью.