Тропа любви

Оглавление

— Интересно. Я как-нибудь понаблюдаю за ним, когда он будет смотреть в твою сторону.

— Дайана, а я посоветовала бы тебе почаще смотреть на Стивена Паттерсона. Он сейчас один. Помнишь, полгода назад писали во многих газетах, что его жена погибла в автомобильной катастрофе? Здесь у тебя нет соперниц и обстановка располагает к романтическим приключениям.

— Сестренка, я не хочу приключений, в моей жизни их было предостаточно. Если мне и нужен мужчина, то для серьезных отношений. И потом, представь, какая жизнь будет у жены Стива: постоянные поклонницы, презентации, вечеринки. Ты же прекрасно знаешь, я не любительница шумных компаний.

— Тебе, конечно, видней, но мистер Паттерсон такой обаятельный мужчина! Он так переживал за меня, когда я заработала синяк.

Стивен просто идеал, но, увы, не для меня, я слишком молода.

— Хорошо, что ты это понимаешь.

Раздался тихий стук в дверь.

— Войдите! — крикнула Элис.

Легок на помине, подумала Дайана, когда увидела улыбающегося Паттерсона. В руках он держал какой-то пакет.

— Я услышал ваш разговор, спустился в бар и купил вам немного сладостей, — сказал Стивен и протянул пакет Элис.

Неужели он слышал, о чем они тут только что говорили? Это катастрофа! Куда спрятаться от стыда? Надо притвориться, что мне плохо и я брежу. Без паники, одернула себя Дайана. Дверь была закрыта, и скорее всего Стивен просто слышал наши голоса.

— Конфеты! — воскликнула счастливая Элис, заглядывая в пакет.

Паттерсон подошел к кровати Дайаны и, подвинув стул, сел.

— Как сегодня чувствует себя наша красавица?

— Намного лучше, чем вчера. Еще денек, и я снова встану в ваши ряды.

— Поправляйтесь скорее, а то без вас мне скучно. У молодежи свои проблемы, сестры Сайерс все время куда-то пропадают, а я хожу один как неприкаянный. Не с кем даже словом перемолвиться.

— А вот и не правда, сегодня вы почти целый час рассказывали мне о тонкостях вашей профессии. Кстати, Дайана, я решила после колледжа пойти на курсы актерского мастерства, — заявила Элис.

— У тебя может получиться, — сказал Паттерсон. — Ты фактурная девушка, с характером, но твой удел — вторые роли, колоритные и яркие, потому что для главных в первую очередь выбирают известных актрис, которые за счет своего имени могут заурядный фильм сделать кассовым.

Дайана скептически посмотрела на кузину, вспомнив, как за последний год та уже четыре раза меняла свое решение относительно будущей профессии. Кем она только не хотела быть: и парикмахером, и археологом, и врачом, и журналистом. То есть в голове Элис сейчас была такая мешанина, которая не позволяла ей определиться с выбором специальности. Это все из-за энергии, бьющей через край.

Импульсивность сестры порой бесила Дайану, обладающую спокойным, уравновешенным характером.

Может быть, Паттерсон прав и из Элис получится неплохая актриса. Свои актерские способности она уже применяла в жизни, и не раз, особенно играя на чувствах родителей.

— Сестренка, а как же заучивание огромных текстов?

— Элементарно, без проблем! Если я чего-то очень захочу, то обязательно добьюсь этого!

Уж это точно, усмехнулась про себя Дайана.

— Я восхищен твоим напором, Элис, — произнес Стивен и лучезарно улыбнулся. — Ты, как маленькая звездочка, горишь ярко, и скоро твое сияние заметит вся Америка.

Дайана скептически приподняла бровь и удивленно посмотрела на обладателя голливудской улыбки.

— Мистер Паттерсон, не стоит забивать голову Элис всякой ерундой, а то она быстро возгордится и задерет нос. У нее нет иммунитета от звездной болезни.

Стивен хитро подмигнул Элис.

— Любому человеку свойственно мечтать.

А вы, Дайана, неужели никогда в жизни не мечтали? — спросил он и заглянул в голубые глаза молодой женщины.

Дайана чувствовала на себе внимательный взгляд Стивена, от которого ей стало как-то не по себе. Ждет, что она ответит ему? Конечно же мечтала. Но не успела она ничего сказать, как дверь распахнулась и на пороге появился Джек. По его лицу сразу же пробежала тень.

Мужчины неприязненно уставились друг на друга. Это напоминало дуэль. Два представителя сильного пола выясняли, кто из них более достоин места рядом с Дайаной. Напряженную паузу решила прервать Элис, которая поняла, что между Паттерсоном и Логаном сейчас что-то происходит, но, не зная, как разрядить обстановку, сказала первое, что пришло на ум:

— А я видела сегодня живую обезьяну!

Трое взрослых посмотрели на юное создание, и каждый подумал: при чем здесь обезьяна?

— Как хорошо, Элис, что ты увидела живую обезьяну, а не змею, — произнесла Дайана.

— Она просто ее не заметила, — сухо сказал Джек.

— Что?! Там были змеи? — воскликнула Элис и сделала вид, что сейчас упадет в обморок.

Стивен и Дайана снисходительно улыбнулись, глядя на наивную девочку. Они не догадывались, что маленькая хитрюга своей патетически произнесенной фразой предотвратила надвигающуюся грозу. Если бы не Элис, мужчины своими взглядами могли бы сразить друг друга наповал. Она была горда своим поступком, но виду не подавала.

— Завтра, когда мы пойдем на озеро, я буду предельно осторожна.

— Очень правильное решение, — произнес Стивен и посмотрел на часы. — Уже поздно, я, пожалуй, пойду, не буду злоупотреблять вашим терпением.

Тоже правильное решение, подумал Джек, глядя на закрывающуюся за Паттерсоном дверь.

— Дайана, я зашел узнать, как ваше самочувствие. — Пронзительный взгляд карих глаз так и буравил ее насквозь.