Мир после: Водный мир

Оглавление

– А третье твое пророчество?

– Не мое, а гномов, – поправил Ярик. – А ради третьего пророчества десятки магов сейчас рискуют собой, находясь в городах и землях Правящих, потому что мы уверены: именно оно говорит нам о том, как победить и изгнать из нашего мира этот народ. Оно звучит на общем языке примерно так, – Ярик прочистил горло и с торжественным выражением лица прошептал: «Там, где сила и магия окажутся бессильными, нужен один из двух, рожденных от Владыки мира на камне над мертвым городом, тот, кто найдет исток кровавой реки».

– То есть это Лектус? – с сомнением спросил Истер, скептически глядя на Ярика. Он явно был сумасшедшим, этот маг.

– Ну, он подходит по многим приметам: он один из двойняшек, рожденных тут, в Каменном городе, сын Правителя этого мира, мертвый город ты сам сегодня видел.

– Вы плавали к мертвому городу?! Я бы тоже хотела, – тихо вздохнула Кристин. – Жаль, что я не умею плавать.

– И он знает про этот твой исток? – Истер все еще с сомнением смотрел на Ярика, все это было похоже на бабушкины сказки.

– Не знаю, – пожал плечами маг, – но вполне может знать, ведь он наследник Байрока.

– Но, может быть, это Ксения? – предположил Истер, правда, больше из вредности и упрямства.

– Может, – улыбнулся Ярик, – но тут не вижу проблемы: Лектус никогда не уйдет один и не отпустит сестру. Нужно просто сделать так, чтобы Принц захотел отсюда уйти.

– Уйти? Ты бредишь, что ли? – вот тут уж Истер не мог промолчать. – Он Принц! Куда он с тобой пойдет?! Да и как? Вас тут же выловят и вернут, тебе откусят голову, а Лектусу вынут мозг.

– Я тут эти месяцы не просто так кашу ел и компот пил, – фыркнул Ярик, – так что все будет хорошо. Но мне нужна твоя помощь. Ты помогаешь мне вытащить отсюда двойняшек, доставить в одно безопасное место, а я помогаю тебе выбраться вместе с нами, потом ты будешь свободен идти, куда захочешь. Так что?

– Ты правда в это веришь? – решил уточнить Истер. – Что твои сказки – правда, и эти двое могут помочь нам избавиться от кровопийц?

– Мы никогда не узнаем, если не попробуем, мы никогда не победим, если не будем бороться, – пожал плечами Ярик, подмигнув Кристин, которая тихо сидела в уголке и смотрела на мальчиков.

– И как ты собираешься нас всех вытащить, да еще забрав с собой Принца? – фыркнул Истер, решив, что ему плевать на пророчества, главное – выбраться отсюда. Если для этого ему придется засунуть в мешок самого отпрыска Байрока – он это сделает.

Глава 4. Принц

– Мастер Лектус.

Он открыл глаза и посмотрел на белый потолок, без единой трещины в камне, за которую можно было бы зацепиться взглядом. По потолку плясали солнечные лучи, иногда над самой головой мальчика проскальзывали блики от далекой воды. Вода. Он не любил воду.

– Мастер Лектус, ваша матушка ждет вас в малом зале.

Принц потянулся, ощущая прохладу от ворвавшегося с порывами ветра воздуха, пропитанного морской солью и нагретой каменной крошкой.

– Мастер Лектус…

– Еще раз – и я выпущу из тебя всю ту кровь, что в тебе осталась, – лениво пообещал он, садясь на постели и глядя на сгорбленного старика, который по прихоти матери оставался при Принце с младенчества. – Уйди.

Смотритель двигался бесшумно, только согбенная его фигура мелькнула в дверях.

Лектус встал, ощущая ногами мягкую прохладу ковра. За распахнутыми окнами шумел город, отсюда были видны красные крыши и далекий горизонт неспокойного сегодня моря. Несколько кораблей медленно плыли на север, преследуя разлив рек. Время снабжения в разгаре.

Юноша прошел в заднюю комнату, которых во дворце было всего четыре. Правящим после Посвящения уборные были не нужны. Лектус некоторое время смотрел на свое отражение: снова бледнее, чем обычно. В последнее время он видел странные сны, плохо спал и просыпался с утра утомленным.

Когда он вернулся в комнату, на убранной кровати уже лежали свежие брюки и рубашка. Смотритель хорошо знал свои обязанности.

Перехватив со столика яблоко, Лектус покинул спальню и прошел по галерее к лестнице, ведущей прочь от комнат Принца к главным помещениям, где жили его родители. Они не любили приходить в эти – человеческие – апартаменты сына, но Лектуса совсем это не расстраивало. Бросив быстрый взгляд на закрытую дверь вниз, юноша прошел мимо, не задерживаясь. Он зайдет туда позже.

Навстречу стали попадаться Правящие и обслуга. Стражи куда-то вели двоих с фабрики, Старший Советник склонил голову, пропуская Лектуса. Вряд ли он забыл о том, что Принц отказался выйти на прогулку с его дочерью. Не повезло Советнику: ни одного сына, лишь дочь, придется ему убедить кого-то из знатных отцов женить на ней сына. Лектус представил себе взгляд отца, когда тот узнает, что сын не был учтив с наследницей немалого поместья к западу от Красного города.

– Доброе утро, мама, – Лектус вошел в малый зал, где мама обычно проводила утро вместе со швеями и управляющими, которые отвечали за уборку, питание, стирку и прочие хозяйственные дела во дворце.

– Входи. Ты заставил меня ждать, – мама была, как всегда, прекрасна. Она отошла от стола, на котором рассматривала ткани. – Ты вырос из своей одежды, нужно снять мерки и сшить новую.

– Конечно, мама.

Люди вокруг чуть отступили к стенам, Правящие склонили головы, сделав несколько шагов назад. Но если у кого-то и появилась иллюзия уединения, то уж это точно был не Лектус.

Мама дернула уголком губ – ее прекрасное, но холодное лицо почти не изменилось от этого – и взмахом руки приказала всем удалиться. Словно дунул ветер – и двери закрылись, оставив ее наедине с сыном.