Сорок дней спустя

Оглавление

Голод на повестке дня пока не стоял; народ здесь имел хорошие подворья, и большая часть урожая была уже убрана. Поэтому жители пока сидели по домам и выжидали, общаясь только с соседями. Никаких сходов, собраний и митингов по поводу того, как жить дальше, не проводилось. И все же у черепановцев потихоньку проклевывались ростки нового мышления. В отличие от застрявших на шоссе, здесь знали про войну и действовали соответственно. Народ, как выразился дед, уже «раздербанил» аптеку и два продуктовых магазина. На очереди был склад, но туда пока не лезли. Как понял Богданов, склад принадлежал ну очень крутым пацанам, ссориться с которыми никто не хотел. Да еще там окопались человек десять сотрудников, то ли по приказу, то ли самовольно.

Богданов взял инфу на заметку.

Девчонка рассказала, что к Марье Семеновне, учительнице, в огород упал «самолетик». Ее сын-пропойца уже прикидывал, как свезет эти полцентнера дюралюминия в Новосиб и на вырученные деньги будет бухать полмесяца. Беспилотник — смекнул Богданов. Может, даже не разведывательный, а боевой. Он читал про такие штучки с ракетами воздух-земля и воздух-воздух, класса «Darkstar» Правда, он знал, что эти аппараты отнюдь не «вундерваффе». Существовало много мер противодействия им, и средства наведения помех могли превратить этих железных «птичек» в голубей мира. Да и сами по себе они были не стопроцентно надежны. При многолетней мировой войне такие сложные компьютеризированные системы вышли бы из строя первыми, и пришлось бы «цивилизаторам» идти в атаку по старинке, в рассыпном строю, от чего все давно отвыкли. Главная область применения этих электронных штучек — чмырение слаборазвитых стран в режиме блиц-крига. Да и то, подозревал Владимир, используют их не из тактических соображений, а для психологического эффекта: мол, смотрите, попуасы, на что способен белый человек.

Еще, по словам девчонки, чуть к северу от Черепаново, на шоссе, соединявшем Новосибирск с алтайским Бийском, догорала пробка из транспорта в несколько километров. Горела до сих пор, хотя зарево от пожара местные увидели еще днем. (Похоже, отработали чем-то зажигательным, решил Владимир.) Про это много страшного рассказал племянник бухгалтера завода, на мотоцикле приехавший из Кольцово, пригорода Новосибирска. Говорил, например, что водохранилище вышло из берегов и смыло половину областного центра.

Этого Богданов и ожидал.

Вот только зачем долбанули здесь, на дороге? Вряд ли далекий оператор перепутал «Икарус» с тягачом «Тополя-М», их пока не научились под автобусы маскировать. Напрашивалась мысль о переводе беспилотников в автономный режим поиска целей с очень широким диапазоном параметров. Где же они берут топливо?

Пробку тоже нужно было учесть при планировании. Она давала им лишние два-три дня на завершение дел, в частности — на ихъятие всего полезного. Потом и здесь начнется ад. Пробка подарит городу время, но если можно проехать на мотоцикле, значит, беженцы доберутся пешком. Черепановцы тоже обречены — скоро их затопит волна голодных. Если местные дадут им кров и пищу, то умрут сами, но даже если к тому времени они прозреют, вряд ли у них достанет ума поставить заставу на шоссе. Да и не удастся им сдержать такую ораву — в городе оружия немного. У беженцев его будет больше.

Богданов подумал, что во фразе «умри ты сегодня, а я завтра», заложен здоровый прагматизм — если под словом «завтра» понимать «позже». Для большинства было бы лучше, если б оно умерло быстро; но нет, человек — упрямая скотина. После ядерных ударов выживет довольно много людей, и как саранча, как лемминги, они растекутся во все стороны, пожирая все на своем пути. Это будет похоже на бильярд. Или на Великое переселение народов — одна людская волна даст начало другой, сгоняя людей с насиженных мест грабежами и насилием.

Владимир знал, что продовольственная безопасность страны в среднем обеспечена на тридцать-сорок дней — считая продукты в магазинах, на складах и даже на кораблях в портах. Склады Росрезерва можно не учитывать, вряд ли что-то с них будет роздано за пределами ЗАТО, где живет их персонал. Но срок этот не учитывает того, что львиная доля находится в больших городах и на крупных складах.

Повезет островам и затерянным в горах долинам, где есть хороший запас продуктов и посевные площади. Взорвать мосты, потопить паромы, сделать непроходимыми перевалы, и в таком анклаве сохранится жизнь и, если очень повезет, цивилизация. А если делиться поровну — умрут все.

Закончив десятиминутный допрос, они отпустили обоих восвояси. Дед и девчонка получили блок сигарет, пару бутылок водки, десять коробок лапши и пять банок тушенки из походного запаса.

«Что их ждет? — подумал Богданов, глядя, как две фигуры скрылись за пеленой тумана. — Но не брать же с собой каждого котенка, в самом деле…»

Глава 4. СКЛАД

«Паук» был голоден. Солнечные элементы на крыльях работали вхолостую. Высоко над ним и над равниной, где проходил его полет, тяжелые тучи двигались на восток, неся с собой темноту, немногим отличную от ночной. Только вспышки молний освещали землю.

Топливные баки был почти пусты, аккумуляторы разряжены наполовину. «Паук» уже выполнил боевое задание и мог умирать, но записанная на процессор из кремния и германия программа предусматривала уход в «свободное плаванье», чтобы до конца испытать возможности машины. Там, куда катился мир, подобные ей могли пригодиться.

Рецепторы издалека уловили запах еды, и экспериментальный аппарат «Spider-M» начал корректировку курса и снижение. Диверсионные группы, заброшенные для подавления ракетных шахт, были снабжены десятью беспилотными летательными аппаратами, подобными этому. То был эксперимент с заделом на будущее, а может, просто воровство или глупость, кто знает, но «Паук» был активирован.