Уклонист

Оглавление

— Похоже, спешат…

— Да, мне тоже так кажется, — согласился Чарыш.

— И куда они спешат?

— А я откуда знаю?

— Ну что в той стороне?

— Дорога.

— Блин, — сплюнул Вадим. — Ладно, идем.

— Нет.

— Что?

— Я не пойду, — сказал Чарыш.

— То есть как?!

— А вот так.

— Но ты должен довести меня до этого городка, как его…

— Шемонаиха.

— Да, до него.

— Извини, но это форс-мажорные обстоятельства, — кивнул Чарыш в сторону пробежавших по своим делам китайцев. — Мне эти сложности совсем ни к чему. Я возвращаюсь.

— Ну а я как?!

— Не знаю… хочешь, пойдем назад.

— Нет, ведь я уже почти на месте!

— Тогда оставайся здесь, — пожал плечами Чарыш. — Ты прав, мы уже, по сути, пришли. Шемонаиха в десяти километрах юго-западнее. Собственно дорога как раз и ведет к нему. Не заблудишься.

Вадим несколько опешил и не находил слов. Да и что тут сказать?

— Чарыш, не дури… ты же сам сказал, что тут всего ничего осталось… — попытался он уговорить проводника.

— Нет… это слишком большой риск…

— Да они же прошли уже! Чего тут…

— Извини…

— Что, первое правило контрабандиста, — хмыкнул Куликов. — В случае опасности сбросить груз и стать чистеньким?

— Что-то вроде того…

Вадим понял, что Чарыш стух. Даже странно, ведь риск его работа, более того, неотъемлемая часть жизни и нате…

"Так то риск попасться пограничникам, которые ему ничего не сделают, только в кутузку отправят. Максимум что ему грозит, так это суд и тюрьма. Хороший адвокат так и вовсе его отмажет, а то и вовсе откупятся, — понял Куликов. — И совсем другое дело попасть в руки китайцев, которые наверняка совсем не хотят, чтобы о них стало кому-то известно. А это значит, что любого кто им попадется на глаза, они закопают в снегу, предварительно наделав в теле множество дырок…"

— Отдай, пожалуйста, винтовку…

— Черта с два, — сплюнул Вадим. — Ты не довел меня до места, контракт не выполнен, значит и я ничего тебе не должен отдавать. Более того, при случае я затребую компенсации и возмещения неустоек. Лошадь так и быть забирай… А винтовка мне еще может понадобиться.

Куликов снял свой вещмешок. Лошадь ему действительно не нужна. За ней ведь ухаживать нужно, кормить… Собственно если подумать ему и СВД ни к чему. Снайперку он забрал скорее из вредности, чтобы как-то насолить тому, кто не исполнил своих обязательств до конца. Винтовку и выбросить можно, что с животиной сделать трудно: она-то в чем виновата?

— Ладно, пусть так, — почти без раздумья согласился проводник.

Чарыш взял под узды лошадь Вадима и понурив голову пошел обратно.

— Сволочь. Ну да ладно, десять километров не проблема. Я и не столько бегал…

Глава 21

Вадим с каким-то странным чувством осознал, что идет последний день его отпуска и завтра он уже как добросовестный и верный долгу солдат должен бы находиться в своем подразделении, в одном строю со своими… сослуживцами.

"Но я неверный сын отечества и в назначенный срок в лагере не появлюсь. Я вообще там не появлюсь", — подумал Куликов, продолжая взбираться на кручу, чтобы оглядеться и выбрать самый оптимальный маршрут движения.

Идти одному было тяжело. Ориентироваться в горах довольно сложно и после трех часов ходу Вадим стал подозревать, что банально заблудился или вот-вот заблудится и будет бесплодно мотаться среди гор, пока не выдохнется или его кто-нибудь не обнаружит: местные, солдаты, а то и вовсе те самые китайцы.

Осмотр в прицел снайперки ничего не показал. Сплошные заснеженные вершины, на сколько хватало глаз и мощности прицела.

— Что ж, единственный способ не застрять в этих ущельях навечно, это выйти к дороге и идти параллельно с ней.

Вадим выдвинулся по выбранному направлению, хотя его несколько нервировало то обстоятельство что в том же направлении, двигается и китайский отряд.

— Ничего, вероятность встречи одна на тысячу, так что не стоит уподобляться этому трусливому Чарышу и обсикаться от одной только возможности встречи, — подбадривал он себя.

О том чтобы обождать хотя бы несколько часов не могло быть и речи. Останавливаться нельзя – замерзнешь, несмотря на теплую одежду. Огонь развести, чтобы согреться тоже нельзя – засекут все кому не лень. Можно, конечно, согреться усиленно питаясь, но и еды у него с гулькин нос. С собой брали немного, ведь каждый килограмм в горах с разряженным воздухом это непомерный груз. Даже эта винтовка, что весит чуть больше трех кило, создавала впечатление, что на плече болтается целая тонна. Единственное что удерживало Куликова от того чтобы выбросить СВД, это все же небольшая, но реальная вероятность встречи с врагом.

"А что китаезы тут вообще делают? — невольно размышлял он. — Разведывают дороги? Вряд ли, их они наверняка разведали задолго до начала войны, это аксиома… Диверсанты?"

На дорогу он вышел неожиданно, вот вышел из-за скального уступа и оказался на разбитом асфальте. Но увиденное заставило Вадима с поспешностью зайца юркнуть обратно за скальный выступ.

Здесь дорога изгибалась крутым поворотом, одновременно делая подъем и вот на этом самом повороте, в круто поднимающемся тупичке для тех кто спускается и у кого при этом отказали тормоза, копошились люди в защитных маскхалатах.

"Китайцы?!" – первое, что пришло на ум Куликову, ведь совсем недавно именно их он видел.

Но приглядевшись повнимательнее, не рискуя при этом использовать оптику, Вадим понял что никакие это не китайцы и даже не казахи, а самые что ни на есть братья-славяне.