Свадебный подарок

Оглавление

— Не знаю, правильно ли я сделала, что принесла сладости, но мне больше ничего не пришло в голову.

— Они получают не так уж много сладкого. Поэтому ваш подарок доставит им огромную радость. — Лаура внимательно посмотрела на гостью, а потом пригласила к огню. — Проходите, пожалуйста. Если хотите, помогите нам с приготовлениями.

— Надо было захватить рахат-лукум, — досадливо заметила Сьюзен, глядя на костер.

— Не волнуйтесь. Грэг опередил вас и привез его раньше.

— Грэгори здесь? — сердце Сьюзен забилось, как птица в силке. Но что тому причиной? Паника? А может, надежда?

— Нет, к сожалению, — улыбнулась Лаура. — Дети его обожают. Но я уверена, он вернется, если сможет.

Сьюзен вспомнила вчерашнюю радушную улыбку на лице женщины. Лаура улыбалась совсем не новой хозяйке земли, которую приняла за приведение. Улыбка предназначалась Грэгори, и это шокировало Сьюзен. Она попыталась проанализировать чувство, разобраться, почему должна удивляться тому, что Грэгори, по его собственному признанию, помогал Сандре основать благотворительный фонд. Его нынешние действия были в таком случае непостижимы.

Но вскоре, облаченная в огромный фартук, Сьюзен ловко переворачивала щипцами сосиски и булочки над огнем, и ей было не до разгадки тайны Грэгори Хенсворда. Когда же она опустилась вместе с другими на одеяло возле костра, ей казалось, что она сама превратилась в подрумяненную булочку.

— Вы случайно не умеете на ней играть? — спросила Лаура, доставая гитару. — Я обожгла палец, поэтому сама не могу.

— Право, не знаю, — протянула Сьюзен.

— Господи, да если вы умеете хотя бы немного бренчать, это уже хорошо. Давайте, начинайте.

— Вы хотите, чтобы я таким образом расплатилась за ужин? — рассмеялась Сьюзен и начала перебирать струны.

— Здесь нет бесплатного рахат-лукума, Сьюзен. Во всяком случае, не у этого костра.

Упоминание о рахат-лукуме точно молния высветило образ Грэгори, но девушка так же быстро заставила его погаснуть. Она не хотела думать о нем, о серых опасных глазах.

— Какие песни они знают?

— Немногие. Начните с чего-нибудь попроще, они подхватят.

Сьюзен на мгновение задумалась, затем взяла аккорд и запела «Пожар Лондона». Подбадриваемые Лаурой, дети начали подпевать. Постепенно в памяти девушки всплыли и другие песни, которые она сама пела в детстве в лагерях для девочек-скаутов. Она даже не заметила, как рядом появилась темная фигура.

И только когда смолкли ребячьи голоса, она обернулась.

Сьюзен была рада тому, что не вскрикнула, когда человек, облаченный в черную кожу, снял шлем и оказался не кем иным, как Грэгори.

— Веселитесь?

Внезапное пробуждение, вызванное его близостью, тут же погасил холодный голос. Он не простил ее. Да и с чего бы? К тому же и Сьюзен не забывала, что у Грэгори были причины оказывать ей в свое время помощь. Поэтому в тон собеседнику девушка хладнокровно ответила:

— Да, спасибо.

Лаура подвинулась, чтобы усадить Грэгори рядом, и протянула ему чашку.

— Боюсь, какао — это все, что я могу предложить, Грэг.

— Прекрасно. Надеюсь, вы оставили мне хотя бы крошечный кусочек рахат-лукума.

Лаура весело улыбнулась и отошла, а Грэгори расположился на освободившемся месте.

Пытаясь не обращать на него внимания, Сьюзен снова начала играть, но все ее мысли были прикованы к сидящему рядом мужчине. Тем временем пальцы ее так занемели, что Грэгори, ни слова не говоря, взял гитару из безжизненных пальцев девушки.

— Что хотите спеть? — обратился он к детям. Они наперебой закричали разные названия.

Грэгори приложил руку к уху.

— Что-что?

Каждый раз, когда дети начинали кричать, он притворялся, что не слышит, чем приводил ребят в восторг. Наблюдая, как он разыгрывает детей, Сьюзен подумала, что его нельзя не любить.

Грэгори довел их почти до истерики. Наконец он поднял руки, прося тишины, и секунды не прошло, как воцарилось такое молчание, что можно было услышать звон падающей булавки. Затем он заиграл тихую простую мелодию, явно детям уже известную, потому что тут же их голоса перекрыли неожиданно приятный баритон Грэгори.

Вскоре и Сьюзен запомнила слова старой народной песенки и присоединилась к нестройному хору. Разглядывая сияющие детские мордашки, прислушиваясь к их голосам, смешивающимся с шумом моря, девушка понимала, что такой волшебный вечер жизнь нечасто дарит человеку, и она обязательно запомнит его. Она взглянула на темный профиль Грэгори. Внезапно Сьюзен почувствовала себя на седьмом небе от счастья, правда, не вполне уверенная в том, что послужило тому причиной: теплый вечер в кругу друзей или добрая улыбка, которую неожиданно подарил ей Грэгори.

Когда все песни были спеты, Лаура и ее помощники принесли детям какао, и те, разморенные и счастливые, отправились спать. Сьюзен предложила помочь уложить детей, но Лаура отказалась, и молодые люди остались вдвоем у догорающего костра.

— Я не знала, что у вас есть мотоцикл, — произнесла, наконец, Сьюзен. — Он так не соответствует вашему имиджу.

— Вы, вероятно, смотрите не на тот имидж. Вы очень многого обо мне не знаете, Сьюзен Холлендер. Отчего вы не попросите друга-журналиста покопать поглубже? Кто знает, что еще он может выведать? — Грэгори пожал плечами, как будто вопрос не представлял для него никакого интереса. — К тому же мне совсем не хочется пробираться на «роллс-ройсе» по грязной тропинке.

— Да? А сегодня утром вы были совсем не так щепетильны.

— Наоборот, я был чересчур осторожен. Я проехал всего в дюйме от вашей машины, — поднял он глаза от кружки.