Зазеркалье

Оглавление

— Сенти! Какими судьбами? — Пайка пригласила гостя войти. — Слышала, твоя матушка затевает праздник в честь ее старшего сына?

— Верно. — Его голос оказался мягким и бархатистым. Таких представителей мужского пола Милена видела впервые. — Охотница короля?

— Ах, нет, Сенти, это моя племянница, она их ярая поклонница.

— Жаль, очень похоже. Вам идет этот костюм!

— Милена, познакомься, это мой добрый друг, впрочем, как и все их семейство, — пэр Сенти Дорин, младший сын своего отца пэра Дорина.

— Дин Пайка! Вы уж так официально! — Сенти засмущался.

— А это, как я уже говорила, моя племянница дин Милена.

Сенти приветливо улыбнулся и протянул руку. Она неуверенно посмотрела на Пайку.

— Просто коснись его руки, дорогая, — прошептала та, а потом обратилась к Сенти:

— Она не здешняя.

Милена так и сделала.

— Я ведь пришел купить у вас зеркало и вручить это приглашение. Но вижу, вы теперь не одна. Я скажу своей матери о приезде вашей племянницы, и она незамедлительно отправит вам новое приглашение.

— О, не стоит! — воскликнула Милена, после чего Пайка и Сенти посмотрели на нее. — Мне кажется…

— Да что ты, дорогая! Не бойся. Она стесняется… Моя бедная племянница такая застенчивая. На самом деле она будет в полном восторге от вашего приглашения! Правда, Милена?

Милене ничего не оставалось, как только кивнуть.

— Милена? Ваша племянница издалека? Ее имя редкое. По крайней мере, я такого не слышал. Да и странная манера произношения речи.

— Да, издалека. Там у них все так разговаривают. Вот потихоньку осваивает нашу манеру. Ничего, поживет, вольется.

— Да нет, и так хорошо. Мне даже нравится! — Он повернулся к Пайке. — На балу могут быть король с королевой, возможно, и просто принц с принцессой. Но мы, конечно, ожидаем видеть всех.

— Но праздник состоится в честь твоего старшего брата. Не будет ли принц помехой? — Пайка задорно подмигнула Сенти.

— Принц его давний друг, тем более он выразил живейшее желание увидеть избранницу принца как можно скорей. Учитывая, конечно, что мой старший брат против затеи с женитьбой!

Пайка рассмеялась.

— Смотри, Сенти, тебя ждет та же участь.

— Я постараюсь к этому времени определиться!

— Ну что ж, Сенти, проходи, я покажу тебе свои зеркала.

— Благодарю Вас. — Он последовал за Пайкой.

— Какое именно ты хочешь?

Они вошли в просторный зал, который еле вмещал в себя обилие зеркал.

— Маленькое и красивое.

— О, Сенти, да ты, похоже, уже определился!

Милена из любопытства последовала за ними.

— Нет, это для моей двоюродной сестры. Она выиграла спор и загадала зеркало. — Сенти смутился и растерянно водил взглядом по зеркалам, пытаясь отыскать то самое, которое бы понравилось сестре.

— Понятно! Твоему отцу следовало бы женить сначала тебя, твой брат слишком разборчив.

Взгляд Сенти остановился.

— Вот это, я возьму вот это! По-моему, красивое, вы не находите, Милена?

Милена истинно оценила выбор. Зеркало было очень красивое и роскошное, впрочем, как и все здесь. Кто же их делает?

Когда Сенти скрылся за дверью, Милена тут же насупилась.

— Я не могу пойти на этот бал! Я не готова увидеть столько людей вашего мира!

— Да брось, Милена! Это же не случайность! Сам Сенти попросит за тебя! Невежливо отказывать!

— У меня шрамы, Пайка! Меня нельзя показывать!

Пайка сердито поджала губы.

— Ну и что с того? Мы никому их не покажем!

— Разумеется, не покажем! Я просто туда не пойду! — Милена опять отвела волосы. — Пайка, я боюсь сделать неосторожное движение, как бы не раскрыть свой позор!

— Это не позор! И не говори так! У тебя прекрасное личико! И даже Сенти ты понравилась.

— О чем вы, Пайка… Я никогда не смогу жить нормальной жизнью, как все девушки моего возраста, и у меня никогда не будет того же счастья, что и у них!

— О чем мы говорим? — Пайка подбоченилась, отчего ее пышные рукава у плеч вздыбились до самых ушей. — Я тебя не замуж выдаю! И ты идешь туда не на смотрины! Если ты моя племянница, то из вежливости должна пойти туда! Хотя бы потому, что тебя приглашают приближенные самого короля! Ты знаешь, какая это честь для любого жителя королевства, которые спят и видят, как оказаться на твоем месте?! Ты без пяти минут здесь, а тебя окружают такие успехи! Ты не задумывалась, что все, что происходит в твоей жизни, не случайно? То, с кем знакомит тебя судьба, это не напрасно!

Милена подняла голову и посмотрела на Пайку.

— И отныне зови меня тетушкой, ведь ты моя племянница. Помнишь? Иди пока к себе наверх, через час мы обедаем и идем на рынок, потом к цветочнице. И да! Нечего болтать об этих шрамах! Это не позор!

Милена шла к себе и ворчала. С чего вдруг в Пайке, такой милой и мягкой женщине, проснулась командирша и комендантша? Счастье вдруг куда-то улетучилось. А на смену пришло уныние. Как же! Не позор! Ей бы мои проблемы в мои годы! Хотя что это она? Как так случилось, что их разговор зашел о женихах? О последних Милена даже и не мечтала. То есть мечтала, но где-то там, глубоко. По-крайней мере, она никогда не обольщалась на этот счет и, слава Богу, влюбчивой себя не назовет. Так что при виде Сенти сердце ее хоть и дрогнуло, но так, на самую малость и ненадолго. Ее пытливый и любознательный ум тут же перекинулся на изучение манер высшего общества, странности поведения и произношения речи. Например, некоторые слова растягивались, вопросы произносились вообще с другой интонацией. Складывалось впечатление, что, растянув слово, они будто пытаются что-то вспомнить, а потом неожиданно договаривают или быстро произносят вопрос. Милене приходилось немало напрягаться, чтобы понять и привыкнуть к этому, сама же она немало удивляла людей своей манерой разговора. И, конечно же, зеркала, главная и животрепещущая тема Милены, которые буквально пестрели на прилавках и стенах магазина Пайки.