Прибытие

• Предыдущая
• 83/88
• Следующая

— Неправильно, — возразил землянин. — Ты думаешь, будто уже проиграла. Единственное, что есть у Слепцов, так это время. Они могли потратить почти сто лет на то, чтобы расковырять полученное в наследство хозяйство. Шахты, заводы, информационные хранилища. Сейчас хапнули чужие склады. Но им придется многое отдать. Им придется делиться энергией, оружием и накопленными запасами. Или их сметут вместе с другими колониями. Поэтому — у тебя есть шанс. Бери все, что дают и проси еще больше. Одновременно — тренируй людей, готовься дать сдачи и не бойся, что где-то ошибешься. Будешь сомневаться — вас превратят в рабов, как это случилось с соседями. Я разговаривал с вождем мутантов. Он только в начале пути, но далеко пойдет. И хотя нам пока выгодно, чтобы он сгреб под себя всю шваль с пустошей и временно притих, но рано или поздно он себя покажет. Не забывай об этом.

— И четвертый комплект? — задала вопрос Люнна, уже зная ответ.

— У меня. Не знаю, как сложится в будущем, но лучше иметь такой стратегический запас.

Большая Мама потрогала ружье, убрала подарок и уточнила:

— Ты помогаешь мне остаться независимой. Ты делишься информацией, оружием, готов предложить свою дружбу. Но что же ты оставил себе, Карлос? И что ты хочешь взамен?

— Умная девочка, — грустно улыбнулся солдат с чужой планеты и кивнул: — да, я хочу попросить. К обеду прилетит люгер с ребятами. Привезет техников с оборудованием, помогут настроить медицинские блоки от Слепцов. Как закончат, вернутся назад. Я же хочу попросить у тебя пару битых жизнью бойцов, чтобы дополнить команду. Продовольствие, боеприпасов на рейд. Ну и встретить, когда обратно заберут. Я хочу навестить чужую стоянку клювомордых. Там вполне работоспособный челнок, который я тебе не отдам.

— Думаешь вернуться на орбиту?

— Нет, сшибут. Головастики это выяснили, когда опустились вниз. Для системы безопасности Форпостов железка все равно чужак. Но его проектировали на возможность разового броска. Координаты разрушенной базы на Марсе у Предтеч были. Я нашел их в архивах. Поэтому хочу проверить дикую идею — можно ли забросить назад моего парня, ради которого все и началось? На Марсе все еще есть колония. Захватим с собой ровер, продукты, кислород, защитный костюм. Если Базиля перебросит на место бывшего приемника, у него все шансы добраться до второй марсианской колонии. Оттуда — домой…

Люнна лишь покачала головой:

— Для меня это слишком сложно. Все эти путешествия, звезды. Я даже не помню, что мои предки спустились с неба, оставив за собой мертвые коридоры на брошенных кораблях.

Но Карлос лишь погрозил пальцем в ответ:

— Опять за свое? Подожди, мы еще и на корабли вернемся. Если захотим — всего добьемся. Мы — люди. Мы по-другому не можем…

Глава 16
Домой

Мохнатая лапа разгладила исцарапанные листы и придавила их к столешнице. После возвращения с переговоров Тирит громогласно заявил, что именно благодаря его уму и авторитету удалось заполучить со Слепцов столько полезных вещей. Стае, разросшейся за счет подобранных на пустошах мутантов, были обещаны большие порции еды, теплое жилье и оружие, которое будут производить покорные рабы. Казалось, самое время устроить передышку и радоваться захваченному богатству. Но где-то в подсознании свербила не переставая мысль: «Ты можешь стать королем! Настоящим королем, правителем всех пустошей! Хитрым и сильным, способным заставить склонить голову любого!»

— Можешь, можешь… Но как? — хозяин Логова замер у окна, разглядывая копошащихся внизу людей. Подобно навозным жукам, грязные оборванцы разгребали остатки завалов и ремонтировали испятнанные пробоинами стены. Кто поумнее, давно уже трудился внутри, обеспечивая новых повелителей едой и теплом. Трое механиков под присмотром гвардейцев начали ремонт ровера, пытаясь собрать из трех разбитых машин хотя бы одну работоспособную. Еще несколько работников ковырялись у станков, обещая к первым теплым дням начать делать хитрые штуки на продажу. Но одновременно с медленным возрождением захваченной базы росло понимание, что за всем происходящим не уследить, за каждым грамотного надсмотрщика не поставишь. Их просто нет. И стоит рабам чуть прийти в себя, рано или поздно они начнут устраивать заговоры или пытаться удрать к соплеменникам. И как определить, что в самом деле изготавливают укрытые в подвалах машины: детали для торговли или компоненты оружия для восстания? Нужно было срочно искать решение еще не проявившейся проблемы. И либо давать рабам равные с другими членами стаи права, либо как-то обучать собранный на скорую руку сброд, превращая диких и вечно голодных тварей в настоящих хозяев колонии.

— Мне нужен союзник, — прошептал Тирит, провожая взглядом медленно плывущее в небе облако. — Учитель. Кто поможет удержать власть, научит и покажет, как именно из пустошей сделать государство. Кого можно использовать в будущей войне с соседями.

Действительно, если удалось столькому научиться у Непримиримых, то почему не повторить трюк? Вобрать все лучшее, что даст будущий союзник, подготовить мутантов, собрать силы в один кулак. И ударить, захватив новые земли и новых рабов. Быть может, выпотрошив и бывшего учителя. Если это получилось с киборгами, то почему не получится с кем-нибудь еще?

Зверь вернулся в облюбованную им комнату и нашел в сваленных в кучу книгах карту, на которой бывшие хозяева делали разнообразные отметки. Большая часть из них давно устарела, но Тириту нравилось смотреть на сетку оврагов и высохших рек, многие из которых он успел навестить сам. А сколько еще осталось?

• Предыдущая
• 83/88
• Следующая