Изобретатель

Оглавление

– Ага! – выдал он аксиому. – Эту стену возвели, замуровав проход в центральный склад химикатов, около сорока тысяч микролет назад, что эквивалентно десяти нашим дням. Как раз в это время поменялось правительство…

Мысль о правительстве, вдруг сама собой пришедшая в голову, заметно взволновала старого космонавта. За его долгую жизнь ещё не было случая, чтобы верховное управление скрывало какие-либо действия от дивийского народа. Это либо совпадение, либо?.. Нет! Невозможно, чтобы на такой замечательной планете, где и так все настрадались от вредоносной бактерии, кто-то делал что-то без ведома правительства!

– Здесь что-то написано, – заметила Алайа. В дальнем углу стены действительно ощущалось присутствие слаборазличимой надписи, по-видимому, наскоро накарябанной острым предметом.

По приказу Синха Зина навела на стену, где прорисовывалась надпись, все свои фонари.

– Скирд за-мыш-ляет зло, – прочитал по слогам Синх. – Очень неразборчиво… Кто такой Скирд?.. Так, дальше… Дивии гро-зит дик-тату… Последние буквы совсем не видно.

– Дик-тату, – повторила Алайа. – Похоже, диктатура?

– Да. Другого варианта не представляется, – озадачился химик. – Только, кто же мог это написать? И главное – зачем? Я думал, это слово, выйдя из нашего лексикона много десятилетий назад, больше никогда не вернётся. Кто-то пытался предупредить об опасности?

– Может быть, один из подчинённых, возводивших по приказу эту стену? – осмелился предположить Клюев.

Задумавшись, не более чем на пару микролет, старина Синх резко (насколько позволял термокостюм) повернулся и пошёл по направлению к боковой прозрачной стене.

– Следуйте за мной! – окликнул он на ходу. – К счастью, я знаю другой (потайной) вход в эту засекреченную зону.

Достав из сумки, которую всё время несла «цапля», небольшой продолговатый прибор, Синх поднёс его к определённому участку стены. Прибор запищал и замигал. Стена подалась назад. Образовался узкий проход.

– Зина, ты первая, – сказал химик. – Будешь освещать нам дорогу.

«Цапля» прошмыгнула за стену.

– Теперь ты, землянин, и Алайа. Я буду замыкать шествие.

Когда все очутились за стеной, прибор Синха снова запищал. Стена вернулась в исходное положение. «Квартет» возглавляемый Зиной двинулся по узкому коридору.

– Остаётся сделать небольшой крюк, и мы на месте, – сообщил геолог. По тону его голоса уже можно было начинать догадываться, что он немного подустал передвигаться в своём герметичном облачении.

Туннельный проход уводил в густую тёмную глубь лабиринта, и если бы не аккумуляторные фонари старого предусмотрительного космонавта, вмонтированные в робота-секретаршу, пройти в такой тьме было бы возможным только на ощупь. Лабиринт завершался последней преградой, проход сквозь которую снова обеспечил мигающий прибор, запищавший на этот раз уже в руке у «цапли». Стены раздвинулись. Из образовавшейся щели в глаза ударил поток яркого зелёного света.

– В этом месте концентрация конфайнментирующего вещества на предельно высоком уровне, – пояснил физик. Прохор кивнул шлемом, хотя не совсем понял, что означает то слово, которое стояло после «концентрация».

Квартет по одному протиснулся в щель. Зина немного не рассчитала и ударилась головой о выступ стены. От удара раздался громкий звук.

– Будьте осторожны! – предупредил Синх, придерживая разболтавшуюся голову своей неустойчивой секретарши. – Здесь обитают совершенно дикие, необузданные кванты разнокультурных химических элементов. Ко всему прочему они начинены хулиганистыми глюонами внутри адронов. Если эти частицы разволнуются слишком сильно, никакой резонансный успокоитель не поможет избежать маленького взрыва, который разнесёт полпланеты!

В специальных прозрачных резервуарах, больших и поменьше, четырёхугольных и округлых форм, куда был полностью ограничен доступ посторонних веществ, помещались тонны полезных ископаемых, ставших бесполезными с прекращением работы центральной ядернохимической лаборатории Дивии.

«Вероятно, у их правительства, озадаченного другими проблемами, ещё руки не дошли до применения всего этого в целях гражданского значения» – подумал Прохор. Глаза его разбежались, надежда вернуться на Землю приобрела более яркие очертания. Уже немного изучив нехитрую письменность народа Алайи и Синха, Клюев пытался прочитать, что написано на резервуарах.

– Вот, голубчик, – указал Синх на толстостенную ёмкость средних размеров. – Скорее всего, то, что тебе нужно, находится здесь.

Отвернув герметичную боковую крышку, Зина достала из ёмкости несколько серебристых слитков, аккуратно упакованных в непроницаемый материал, тут же ввернула крышку на своё место и нажала на кнопку сбоку. При этом действии из ёмкости автоматически отсосался весь попавший в неё газ заполняющий склад.

– Такого количества должно хватить на три полёта до вашей солнечной системы, – заверил Синх.

– Боюсь, реактор нашего маленького космолёта поедает раз в десять больше, чем ваши самые крупные летающие тарелки.

– Тогда на всякий случай возьмём ещё три раза по столько же. А ваш доисторический реактор переоборудуем!

Ко времени возвращения Алайи, Прохора и Синха с Зиной, нагруженной плутонием и всем остальным, к основному коридору, ведущему к выходу, угол солнечного света успел сместиться, но, как оказалось позже, в полной темноте было виновато не только это. Выход, ведущий из лаборатории наружу, был практически полностью завален землёй!