Экспериментальный полет

Оглавление

Каждый раз принимая дежурство Бойо специально проходил по всем этим точкам — безрезультатно. Одно радовало: времени на акклиматизацию к новым условиям было предоставлено более чем достаточно. Конечно, в расчете на крепкого и здорового человека.

И все-таки это была клетка, хоть и с приоткрытой дверцей в виде отсутствия ограничений на свободу перемещения. Двигатели «Ассоциативного» включались, работала навигационная система. Местные будто бы говорили: «Желаете покинуть нашу планету — пожалуйста, не держим». Для того, чтобы это проверить, пилот, по согласованию с командой, дважды поднимал звездолет в воздух. Раз на полметра, второй — метров на десять. При этом «Ассоциативный» вполне нормально слушался команд и каких-либо внешних воздействий на него не отмечалось. Как, впрочем, не было никаких протестов от принимающей стороны и по поводу самих несанкционированных взлетов, практически полное их игнорирование.

И никого и ничего вокруг. Только поднимавшийся фосфоресцирующий синий цилиндр, трижды в день наполняющий внутреннее пространство корабля темно-фиолетовым свечением. Но к этому все быстро привыкли и даже через некоторое время перестали обращать внимание, приняв точку зрения науки, что, скорее всего, команда подвергается обычному сканированию на предмет выявления нежелательных для Терра-два микроорганизмов. В конце концов как-то повлиять на это экипаж был не в состоянии, а потому оставалось только смириться.

И за все четверо суток ни единого живого существа не только рядом, но и даже во всем охватываемом камерами пространстве. Скука.

И будто в качестве развлечения показ старта одного звездолетов.

Тогда, на второй день заточения, к темному конусу стоявшего поблизости корабля местных подкатила небольшая тележка, за которой волочился ярко-оранжевый шлейф из чего-то плоского. Тележка остановилась рядом с обшивкой, прикрепилась к ней, после чего шлейф поднялся, превратившись в достаточно объемную трубу диаметром метра в полтора. На этом движения на площадке прекратились. Удивленные земляне часа четыре наблюдали эту вновь застывшую в статике картинку, но затем труба снова съежилась, тележка отсоединилась и уехала.

А еще минут через десять конус-корабль стартовал. Стартовал так, что казалось, просто пропал с площадки. Уже потом, просматривая картинку в замедленном воспроизведении, Альберт все крутил головой и цокал языком, всем видом показывая, что подобное просто невозможно.

— Если бы я не видел этого собственными глазами, я бы нашел тысячи аргументов в пользу того, что запись подделана, — усмехался он, отмечая что-то в расчетных параметрах старта. — Одно могу сказать — живых существ на этом корабле, видимо, не было.

— Либо они суперперегрузоустойчивые, — поддакнул ему Парнишкин.

— Либо умеют как-то компенсировать возникающие во время старта нагрузки.

Но больше за все эти четверо суток вокруг «Ассоциативного» не происходило ровным счетом ничего. Зато через сто шесть часов сам по себе открылся главный пассажирский шлюз и на площадку опустилась «парадная», как ее в шутку называли сами астронавты, лестница. Но на этом и все. Вновь вокруг ни единого движения. Будто земляне просто получили великое царское благоволение покинуть место своего временного заточения, не более. Встречали их более чем прохладно.

— Что ж, хотя бы так, — усмехнулся Сандро после того как команда закончила очередную проверку местности. — Можно выходить, нас приглашают, но нам не рады. Кто пойдет?

— Мы и пойдем, — вяло отозвался Бойо, — Айсберг с Беляевым на вахте, а капитану соваться в такие переделки первым заборонено. Так ведь, Эдик-электроник? — пилот с насмешливой ухмылкой повернулся к капитану. — Прикажете надеть скафандры? Только напоминаю: на пыльной планете они нам не очень-то помогли, особенно Степану.

— А я считаю, что помогли, — вставил свой голос Альберт. — Если бы не скафандр, командору пришлось бы и меня за борт вышвырнуть. Или ты забыл про то самое пятнышко?

— Не факт, можно было просто стянуть с тебя одежду. Ну так что, роботизированный главнокомандующий?

— Выходите втроем, возьмете также Парнишкина — капитан, казалось, никак не отреагировал на радостный вскрик доктора и очередной наезд Бойо. Хотя судить об этом, не зная всех процессов, которые происходили сейчас в его напичканном электроникой мозгу, было трудно. — Скафандры можете не брать. Связь с кораблем поддерживать постоянно.

— Ну это уж, как водится. Отчеты, отчеты и еще раз отчеты…

— Тогда — пошли!

Поверхности планеты Терра-два первым коснулся Парнишкин. Он так спешил оказаться во главе тройки, так напирал, что Бойо и Хашвили были вынуждены уступить ему это право. Под отеческое кивание историка и легкую ухмылку пилота.

Снаружи было ветрено. Ударивший сухой разогретый воздух опалил неприятным жаром.

— Ух ты, как здорово! — Сандро восхищенно подставил лицо суховею.

— Что ж хорошего-то?

— Ветер, это же настоящий ветер за столько месяцев.

— Ты как мальчик, ей Богу, — Бойо огляделся. Вокруг расстилалась все та же бесконечно ровная площадка, окруженная забором из огромных деревьев. Пилот нагнулся, потрогал покрытие. Твердое, гладкое, будто полированное, но матовое. — Так куда двинем?

— К кораблю, — Парнишкин живо указал на конус, который до сих пор находился неподалеку.

— Да что там смотреть? Обычный автоматический грузовик…

Грузовик был не совсем обычный. Несколько раз обойдя его астронавты так и не смогли найти в нем даже намека на входной шлюз или портал. Ни малейшего лючка или хотя бы черточки от него. Сплошной черный монолит.