Экспериментальный полет

Оглавление

— А что, очень хочется познакомиться с местной фауной? — облизнув ссохшиеся губы тяжело ответил Сандро. — А вдруг здесь кузнечики величиной с нашего слона?

— Для этого у нас есть слонобой, — Парнишкин похлопал по болтавшейся рядом с флягой кобуре.

— И сразу в бой. А если это тот самый долгожданный Контакт?

— Альберт вычислял вероятный рост местных обитателей по высоте межэтажных пролетов их зданий. Говорит, что аборигены должны быть где-то наших размеров.

— Так это по высоте. А по длине? Представляешь себе червя диаметром с твой рост?

— Чего? — запнулся Парнишкин. Потом махнул рукой в сторону едва сдерживавшего хохот Хашвили. — Да ну тебя с твоими шуточками.

Наконец дорога закончилась, искатели зашли в поселок. По правую руку располагались шестиэтажные жилые здания, налево — ангары. И вновь везде пустота и ни единого намека на чье-либо присутствие. Странно. Астронавты остановились.

— А где же все? Вымерли, что ли?

— Ребята, осторожно, при малейшем намеке на опасность сразу назад, — голос Лорри в наушниках.

— Понимаем, не маленькие. Что говорит аппаратура «Ассоциативного»?

— Ровно то, что вы видите. Пусто.

— Тогда попробуем осмотреть ближайший из ангаров.

— Добро.

Озираясь по сторонам, они подошли к огромным, высотой со стоящие неподалеку дома, навесным воротам, в одной из створок которых виднелась небольшая дверь, по размерам практически соответствующая привычной земной. Бойо взялся за ручку. Заперто. Для пущей уверенности пошатал сильнее. Безрезультатно.

— Не будем ломиться туда, куда не пускают, — попытка Сандро открыть вход в ангар также не увенчалась успехом. — Одно радует: судя по размерам двери, они, похоже, действительно нашего роста.

— Только вот кто эти «они»?

— Увидим, надо осмотреть здания.

Всего пара сотен метров и дверь входного портала приветливо распахнулась. Сразу за входом исследователям открылся огромный по размерам, но достаточно скромно отделанный холл с прохладным кондиционированным воздухом. Какое блаженство. Теперь можно было спокойно перевести дух. Но и здесь никого не было.

— Что за черт, куда все подевались? Повымерли, что ли? — Парнишкин, за каждым поворотом ожидавший большего, был явно разочарован.

— Может быть, это и к лучшему. Пока осмотримся здесь, потом будем думать. Похоже, в отличие от нас, местные не слишком горят желанием с нами встретиться. Будем искать. Вероятно, придется использовать один из наших вездеходов, что привезли с собой.

— Но ведь они же сами пригласили нас на свою планету!

— Да ну? По-моему, они всего лишь разрешили нам здесь посадку. А о бурной встрече с цветами уговора вроде бы как не было.

Они еще раз осмотрели помещение, где находились. Мраморный, сияющий глянцем, пол, метрах в четырех такой же белый, но матовый потолок, стены с ленточным остеклением по периметру и абсолютная пустота. Ни одного предмета мебели на всем протяжении. Только возле дальней стены нечто отдаленно напоминающее барную стойку, за ней глухая стена и далее лестничный проем, ведущий наверх.

— Вот это аскетизм!

— Имеют возможность раздольно жить.

— А что в баре?

Странно, но не смотря на приличные размеры помещения, наличие вокруг исключительно твердых поверхностей, невольные ожидания присутствия в подобном месте громогласного эха не подтвердились. Скорее наоборот, и голос, и даже звук шагов здесь полностью гасился, вяз. Будто ступаешь не по жесткому мрамору, а по мягкому ворсовому ковру, а вокруг развешаны пуховые перины. Это, конечно, мелочь, но, когда нервы напряжены до предела, то и на подобное поневоле начинаешь обращать внимание.

Пройдя через пустующий зал, они приблизились к стойке бара, сразу за которой виднелось несколько прозрачных шкафов с рядами цилиндрических банок, похожих на обычные земные жестянки, только раза в полтора большие по размеру и без маркировок. Парнишкин с интересом взял одну.

— О-о! Да она еще и теплая, — передал он предмет своим товарищам. — И в ней что-то есть. По идее, жидкое и съедобное. Предлагаю несколько образцов взять с собой на «Ассоциативный», там в лаборатории сделаем анализ, — несколько банок оказались в сумках исследователей. — Пойдем дальше?

— Без проблем.

Сразу за баром в стене бесшумно открылась небольшая ниша-кабинка. Нечто похожее на лифт, только с гладкими стенами и без какого-либо намека на наличие пульта управления с кнопками доступных этажей. Соответственно, исследователи проигнорировали подобное средство передвижения, направившись к более привычной лестнице, которая также виднелась неподалеку.

На втором этаже вновь был холл, но уже меньших размеров и с дверями, расположенными по всему периметру. При приближении к ним, двери автоматически распахивались, открывая взору однотипные прихожие комнат. Что-то нечто земного общежития или, скорее, малосемейки. И вновь нигде ни единой живой души.

Нерешительно потоптавшись возле одной из дверей, астронавты все-таки решились пересечь порог, оказавшись в достаточно просторной прихожей, сразу за которой прямо виднелась крохотная комнатка-спальня, а налево — еще более миниатюрная ванная.

— Странно, — удивился Бойо. — Они что, в комнатах не живут?

Исследователи переместились из прихожей в зал. Помещение поплыло. Теперь уже комната стала достаточно объемной, а коридор за ней сузился до размеров ковровой дорожки. Трансформация произошла настолько быстро, что у вошедших от непривычки закружилась голова. Оказалось, что в комнате вполне умещаются достаточно большая по размерам кровать, шкаф, тумбочка, стол, пара стульев и даже небольшой столик. Обычный набор для непритязательной среднестатистической гостиницы.