Экспериментальный полет

Оглавление

— И «Главные» восприняли нас, прилетевших с Земли, как новую партию дармовой рабочей силы?

— А вот это вряд ли, — Альберт вновь отхлебнул сока. — Не стоит недооценивать соперника — проиграешь.

— Как же тогда Парнишкин с Беляевым?

— Не знаю… Очень похоже на некий эксперимент со стороны правящего здесь класса. Возможно, в нашем мозгу еще остались некие центры, воздействуя на которые «Главные» управляют своими подчиненными. Допустим, в качестве рудимента. У кого-то из нас они развиты более сильно и такие более предрасположены к влиянию «Главных», у кого-то — менее. Я, например, тоже испытываю постоянное влечение влиться в когорту местных рабочих, но справляюсь с этим. А если верить твоим словам, — тут Айсберг скептически посмотрел в глаза Бойо, — так ты и вовсе подобных чувств не ощущаешь.

— Не ощущаю, — спокойно выдержал взгляд Альберта Николай. — Только что из того? Что делать с Парнишкиным и Беляевым?

— А вот тут из всего вышеизложенного вытекает нижеследующее, — хитро подмигнул физик. — Надо лететь на Терра-один, в гости к «Главным».

— Опасно, — жестко обрезал Лорри, до этого просто сидевший в отдалении и никак не принимавший участия в разговоре.

— Тогда предложи что-то свое. Давай, говори: «Надо бросить Парнишкина с Беляевым».

— Надо… улетать… — еле вымолвил Лорри. — Парнишкину с Беляевым… мы уже ничем… помочь… не сможем, — капитан будто окаменел.

— Вот именно, — вдруг зло рассмеялся Айсберг. — Бросим товарищей, а сами будем спасаться бегством.

— Но если это всего лишь воздействие на наш мозг, — удивился реакции физика пилот, — то тогда почему бы нам просто не найти Беляева, выкрасть его вместе с Парнишкиным и уже потом всем вместе улетать? Не думаю, что на Земле облучение будет таким же интенсивным…

— В том-то и весь фокус. Никто не руководит работой австралопитеков постоянно. Этого и не требуется, потому что это нечто вроде зомбирования. Ну привезем мы наших зомби домой, а дальше что? Они и на Земле останутся такими же рабами, рвущимися на плантацию. И будут они до окончания своих дней привязанными к кроватям, только в одном очень интересном доме. И вряд ли у нас кто-то сумеет им помочь. Надо лететь на Терра-один, договариваться с «Главными», чтобы они вернули их в прежнее состояние.

— Неадекватно… — вновь подал голос Лорри.

— Заткнись, железка, — еще более ядовито осадил капитана Айсберг. — Колька, ты как думаешь?

— Как думаю… — Бойо чувствовал, что хочет что-то сказать, но мысли водоворотом крутились у него в голове, и он замолчал. Надолго. Прошло несколько минут тягостной тишины, пока пилот вновь заговорил. — Думаю, что Лорри прав. Надо улетать.

— Струсил? Поддался на уговоры этой железки? Забыл, кто нами здесь командует? Да нашему капитану хоть бы кого доставить на Землю да отчитаться о выполненной миссии. Прикинь, робот спас людей, какая реклама для него и ему подобных!

— И все же он где-то прав…

— Как же быстро ты меняешь свое мнение, когда речь идет о спасении своей собственной шкуры!

— Не в том дело…

— С кораблем что-то происходит, — вдруг резко оборвал спорящих Лорри.

— Что?

— Непонятно. Но начал работу пульт управления.

— Так там же никого нет!

Астронавты выскочили из кают-компании и бросились вниз.

«Внимание, осуществляется взлет, всей команде занять места согласно штатного расписания», — раздалось из громкоговорителей.

— А, черт!

— Это еще что такое?

На центральном посту управления никого не было, но вся аппаратура находилась во включенном состоянии, а на основном экране длинным пунктиром высвечивалась заданная траектория полета. «Ассоциативный» взлетал. И окончательной точкой значилась планета Терра-один.

— Как это возможно? — Бойо бросился к своему рабочему месту, попытался отменить задание. Пульт не реагировал. Он будто бы жил какой-то своей собственной жизнью. — Это сбой!

— Это не сбой, — усмехнулся Айсберг. — Это «Главные». И это очень хорошо. Значит, не только мы ищем с ними встречи, но и они сами хотят того же. Учитывая, как они посадили нас на Терра-два, можно надеяться, что и этот перелет пройдет не менее успешно.

— Да что ты говоришь?! Мы же потеряли управление кораблем! — Бойо в отчаянье ударил кулаком прямо по контрольным приборам. — Мы его не контролируем!

— Зато его контролируют те, кто несколько умнее нас.

— Ну это мы еще посмотрим.

Николай выскочил из-за пульта, пересек центральный пост управления и помчался по коридору в сторону главной энергораспределительной станции «Ассоциативного». Там, именно там находились обычные механические рубильники, поддерживающие питание всех основных систем. Вряд ли эти «Главные» настолько всемогущи, что не позволят вручную снять напряжение со всего корабля.

Он резко рванул на себя один из аварийных выключателей…

— Стой, не делай этого! — послышался сзади голос Лорри. — Опасно. Мы уже поднялись на значительную высоту. Падение разобьет корабль.

— Все равно! — Бойо схватился за следующий рубильник.

— Стой! — капитан обхватил его сзади, сковывая движения. — Жертвовать своей жизнью в данной ситуации не рационально.

Николай попытался вырваться. Сервомоторы Лорри были мощнее. В жестких объятиях командора стало невозможно дышать. У Бойо поплыло перед глазами.

Стало темно. Нет, не темно. Где-то вдалеке еще брезжил некий сумеречный отсвет, и он приближался. Николай вдруг почувствовал, что уже не скован руками стоявшего позади него капитана, но все равно не может двинуться. Будто его собственная одежда внезапно стала монолитно-жесткой. А свет все приближался…